Чтение 10–й страницы книги ~Двойник императора~

километров в час и легко преодолевать заграждения до 2,5 метров высотой...

Инженер сделал паузу, откашлялся и затем продолжил:

- Чтобы не усложнять схему универсального солдата, мы вооружили его
роторной пусковой установкой, для ракет калибра 30 миллиметров и штурмовым
крюком. С помощью этого крюка, "баддистер" может взбираться на невысокие
отвесные стены или повреждать коммуникации противника...

- Ну, хорошо, - перебил докладчика император Джон, - все это я уже
слышал. Мы уже рассматривали подобные предложения, но все они оказывались
непомерно дороги. А если учесть, что нам нужны пятьдесят миллионов
пехотинцев... В общем, скажите нам сразу - сколько стоит эта роскошная
машина?..

- Это не машина, Ваше Величество, это, скорее - анималистический
киборг. Сейчас у нас есть десяток "баддистеров", каждый из которых обошелся
нам в сто тысяч кредитов, но при серийном изготовлении, скажем при
количестве свыше миллиона, его стоимость не будет превышать пяти тысяч
кредитов...

Тома Киббер смотрел на важных чиновников империи и наслаждался
произведенным эффектом. Первым пришел в себя император Джон.

- Позвольте, а из чего же вы их изготовляете, если, они стоят у вас
сущие гроши. Пять тысяч кредитов, это меньше, чем полугодовое жалование
гвардейца. Помнится, что "Полладиум электроник" предлагал нам подобные
механизмы за... Напомните мне, Крайс...

- За двести тысяч кредитов, Ваше Величество...

- Да, за двести тысяч кредитов. И это была уже окончательная цена за
серийное изделие... Как же вам удастся снизить цену? За счет чего?

- Ваше Величество, дело в том, что в изделиях "Полладиум электроник",
применялись новейшие ролевые процессоры "DX-НОВА", стоимость которых и
составляла львиную долю самого изделия, у нас же, используется только
трехмерный процессор "ломбарди-II"...

- Позвольте, но насколько мне известно, "ломбарди" это процессор для
художественных станций. Я в этом кое что понимаю - сам иногда балуюсь
картинками.

- Да, Ваше Величество, именно эти свойства "ломбарди" мы и используем,
а ролевую часть, берет на себя живое существо. В нашем случае это крыса.

- Крыса? - Удивился император Джон.

- Крыса? - Переглянулись члены совета. Только один адмирал Саид-Шах,
осведомленный о существе вопроса, многозначительно улыбался.

- Каким же образом крыса управляет этим устройством. - Спросил Джон. -
Она что же, у вас, на рычаги нажимает?..

Видя, что император шутит, некоторые из чиновников позволили себе
засмеяться.

- Нет, Ваше Величество, - невозмутимо ответил инженер Киббер, - сам
"баддистер" и является крысой. Он так же агрессивен и скор на расправу.
Столь же бесстрашен и вынослив. Суть работы "баддистера" заключается в том,
что процессор "ломбарди", преобразует наше, человеческое восприятие, в
восприятие дикого зверя - в данном случае крысы. И животное, находящееся
внутри нашего железного воина, не видит солдат противника или его танков.
Оно видит только понятные ему образы: других крыс, пытающихся забраться на
его территорию...

- Постойте-постойте, - начал понимать Джон, - то есть они видят мир
глазами крысы и этот мир, тоже их мир - мир крыс?

- Именно так, Ваше Величество. Все аспекты боя - стрельба, штурм
крепости, рукопашная схватка, все это трансформировано в крысиные понятия -
агрессия, голод, поиск пищи...

- Гениально... - Подал голос Фра Бендерс.

- Отсюда и невысокие цены, ведь крысу, в отличии от ролевого процессора
"DX-НОВА", можно бесплатно выловить в любом коллекторе. - Сказал Киббер.

- Это очень необычно. - Кивнул император. - А что же могут ваши
солдаты?

- Если сравнивать с гвардейцами, Вашего Величества, то наши "бадди",
безусловно, несколько тупее. О том, чтобы они проявили какую нибудь
инициативу, не может быть и речи. Зато их преимуществом является
неуязвимость. Только прямое попадание в голову, скажем, бронебойного снаряды
авиационной пушки, может уничтожить оператора - в данном случае - крысы.

- Насколько безотказны ваши устройства, мистер Киббер? - Спросил
генерал Шпак, отвечающий за специальные операции.

- Сейчас, в течении часа напряженной работы, мы имеем шесть процентов
отказов. Но вскоре, мы сведем отказы к трем процентам... Для тех, кто не
знает, я напомню, что "человеческие солдаты" в условиях реального боя, дают
до пяти процентов отказов. Некоторые из них, из-за состояния стресса не
могут понять смысл получаемого приказа.

- Да, это так. - Кивнул головой генерал Шпак.

- Как долго "живут", если можно так выразиться, ваши солдаты? - Спросил
Крайс.

- Это зависит от многих условий, но в нашем случае, крысы выдерживают
два месяца. Мы надеемся продлить этот срок до полугода.

- Что вы на это скажете, адмирал? - Спросил император Джон.

- Ну, два месяца, это достаточный срок для ведения компаний. Дольше
двух недель войска в бою не держатся - либо они одерживают победу, либо их
полностью уничтожают. - Ответил адмирал Саид-Шах.

- Можно ли заменить крысу-оператора, на другую? - Спросил Джон.

- Легко, Ваше Величество. В случае, если выходит двухмесячный срок,
можно заменить оператора на более свежего. В боевых же условиях, скажем во
время атаки, отказавший оператор просто уничтожается пиропатроном,
вмонтированный в голову "бадди".

Император поднялся со своего места и подошел к окну. Дождь, как будто,
прекратился и где-то далеко, над верхушками леса пробивались лучи солнца.
Император Джон улыбнулся и его настроение значительно улучшилось. Вот только
мешали навязчивы мысли о Линде. Император знал, что обязательно встретиться
с ней и эта встреча доставит ему боль, но ничего поделать было нельзя. И
снова, оттеснив все другие образы, в голове Джона понеслись картины
прошлого.

"... Пойми, Джон, другого выхода не было. И она, и ее отец оказались
шпионами Ордена Масе... Мало того, она должна была убить тебя. Если не
веришь, я могу предоставить тебе записи ее разговора с резидентом..."

Слова отца ударили, словно взрыв, приведя принца в шоковое состояние.

"... Они шпионка и убийца," - вторили представители имперской службы
безопасности, - "на ее совести убийство короля Красных планет
Линго-Искристого и его брата Одекта..."

А потом Джон читал рабочий отчет капитана крейсера "Сандра-Кросс", У.
С. Гранта.

"... После получения приказа, в 12.34, началось преследование
нарушителя по указанному вектору 12-39-4.

Через 1 час 49 минут, операторы зафиксировали цель в районе
"Юг-Секунда", в точке 34.12.22. Огонь по цели был открыт с расстояния...
судно-нарушитель было полностью уничтожено и размеры оставшихся элементов не
превышали указанных в параграфе 67, п. 31, "Положения об определении степени
повреждений"..."

Император снова пришел в себя и повернувшись к подданным, заметил, что
все они смотрят на него.

"Сколько же я опять "отсутствовал"? Минуту, четверть часа?" -
Пронеслось в голове у Джона.

- Ну, что же. Давайте организовывать комиссию, которая определит
эффективность этих, - император кивнул на плакат на стене, - как вы их
называете?..

- "Баддистеры", Ваше Величество. - Подсказал инженер.

- Да, "баддистеров". Адмирал, подготовьте список членов комиссии и
принесите мне на утверждение. Если это дело стоящее, нет смысла
затягивать...

15.

... В приемной Глена Савина, как всегда, толпилась целая куча
"охотников", принесших свои трофеи. Они сидели по углам и настороженно
следили друг за другом, прижимая к груди коробочки с оптическими дисками.

Только несколько человек разговаривали между собой, но это были старые
знакомые, давно знающие друг-друга и не опасавшиеся, что их собеседник,
просканирует чужой материал.

А в кабинете Глена, очередной "охотник" пытался продать "тухлый" товар:

- Глен, ты меня знаешь, я поставляю только первоклассную информацию.
Вспомни "Трейси Райт, пьющая кровь младенцев" или "Яд в пиве "Кри-кисс". Это
же мои материалы, Глен!.. Неужели ты думаешь, что Бэз Дроктон, принесет тебе
какую нибудь дрянь?..

- Послушай, Бэз, я всегда беру у тебя что нибудь, но на этот раз твой
товар никому не нужен. Про этого премьер-министра знают уже все. Он,
специально приглашает на свои развлечения "охотников" - потому что просто
больной, понимаешь? Короче, этот материал я не беру. Если есть еще, что
нибудь, показывай, если нет - уходи и не мешай мне работать.

- Ну ладно. - Легко согласился Бэз. - Тогда у меня есть вот это.

И Дроктон вытащил из коробки оптический диск.

- Что это?.. - Со скукой в голосе спросил Савин.

- Это бомба, Глен... Это взрыв сверхновой звезды.

- Короче...

- Если короче, то Нэни Сальваторес - киборг. Звезда канала "FGC" -
кусок железа, пришитый к куску говядины...

- А чем докажешь?

- Здесь, Глен, - помахал диском Дроктон, - Нэни отстегивает свои сиськи
и складывает, перед сном, в специальную ванночку. А под сиськами у нее