понятным причинам мне очень хотелось убраться восвояси.
Прошло немного времени, и "Чероки" вновь возник в поле нашего зрения,
на этот раз он двигался не спеша и направился в сторону площади с
памятником вождю пролетариата в центре.
Выждав полминуты, Антон завел машину, а я начала проявлять
беспокойство, неужто парень решил пристроиться за ними? Лично мне Карась
был без надобности, мне нужен Таболин. Мы понапрасну теряем время...
- Может, стоит к Вове еще раз наведаться? Узнать новости? - спросила
я. - Это лучше, чем по пустынным улицам гнаться за "Чероки".
- А я и не собирался, - отрезал Антон. "Ну вот, задела его самолюбие,
стоит вести себя деликатнее..."
Только мы тронулись с места, как со двора вновь выехала машина, на
этот раз "Мерседес", на сумасшедшей скорости она проскочила мимо в сторону
все того же проспекта.
- Движение довольно оживленное, - пробормотала я, а Антон сказал:
- По-моему, это Вовкина машина. Куда это он рванул как ошпаренный?
- Хочешь узнать? - поинтересовалась я.
Мы выехали на проспект, и тут о себе заявил сотовый. Антон вроде бы
удивился и, притормозив, некоторое время поглядывал на телефон, но потом
все же ответил:
- Да?
- Антон? - Мужской голос звучал взволнованно, я придвинулась ближе,
чтобы услышать разговор. - Это я, Вовка... Слушай, такие дела... Ты
прости, что... ну... что о тебе сказать пришлось. Я... я кое-что узнал...
важное... я знаю, где Таболин. Скажи своей девчонке, я знаю, где он. Она
ведь его ищет, да? Встретимся через полчаса на пристани.
- А почему не у тебя дома? - невинно спросил Антон.
- Домой не вернусь. Я из города мотаю. Я по старой дружбе, чувствую
себя виноватым, хочу помочь... Надумаешь - приезжай.
Антон положил трубку и на меня покосился.
- У него был номер твоего сотового? - спросила я.
- Он мог узнать его у Петра, - пожал он плечами. - Что скажешь? -
спросил Антон хмуро.
Что я могла сказать? Пашка Пропеллер меня узнал и донес хозяину.
Оттого-то моя персона и всплыла в разговоре. Худо то, что им известно: я
ищу Таболина. А ну как они найдут его раньше, чем я? Возможности у Гришки
не чета моим. К тому же очень возможно, что Сереги уже нет в живых: такую
мысль я тоже принимала во внимание. В этом случае встреча на пристани
самая обычная ловушка. С другой стороны, если Вовка в самом деле что-то
случайно узнал про Серегу... Придется рискнуть... Антон смотрел на меня,
но видел или нет, судить не берусь: выражение лица отсутствующее, должно
быть, решает, стоит сунуть голову в петлю или нет. - До встречи еще
полчаса, - произнес он. - Успеем оглядеться.
И мы поехали к пристани. Минут пятнадцать плутали в лабиринте улочек,
спускаясь к реке, потом оставили машину на углу кафе, которое уже год
безуспешно ремонтировали, и дальше пошли пешком. Справа тянулись
бесконечные сады, слева виднелась церковь на холме, чуть ниже - старое
кладбище, а впереди пристань. В темноте очертания реки можно было угадать
только по густым зарослям ивняка вдоль берега.
Сделав основательный крюк, мы приблизились к пристани со стороны
реки. Свет единственного фонаря отражался в воде. Возле пристани начинался
парк, сейчас он тонул в темноте. Антон посмотрел на часы.
- Если Вовка действительно хотел с нами встретиться, пора бы ему
появиться.
- А если это ловушка? - пробормотала я, тревожно оглядываясь.
- Вряд ли. Им проще было предложить нам приехать к Вовке, а они
выбрали пристань.
- Они? - насторожилась я.
- По-твоему, ловушку нам приготовил Вовка?
Я не знала, что ответить, и только пожала плечами.
Пристань - место пустынное, даже днем особо оживленным его не
назовешь, а ночью здесь настоящая глухомань. Я легонько тронула Антона за
рукав и спросила:
- Идем?
- Идем, - вздохнул он. - Только лезть под свет фонаря не стоит.
Мы медленно двигались в сторону парка. Никакого намека на присутствие
живых существ, тишина, лишь плещется вода, а фонарь отбрасывает призрачный
свет. На душе отчего-то жутко, точно мы вовсе не на пристани, а на
кладбище.
Несмотря на мрачное настроение, вскоре я почти уверилась, никакой
засады здесь нет, как, впрочем, нет и Мансурова. Очень возможно, что
парень перепугался до смерти и удрал из города, забыв о встрече с нами.
Напряжение понемногу ослабевало, теперь я уже двигалась спокойнее, Антон
тоже заметно расслабился.
Приблизившись к пристани со стороны парка, мы смогли убедиться в том,
что она совершенно пуста.
- Ну что? - шепнул Антон. - Будем ждать или уберемся отсюда?
Если честно, мне очень хотелось поскорее покинуть это место, я
кивнула, и тут Антон, вцепившись в мое предплечье, резко дернул рукой, я с
трудом устояла на ногах, налетела на него, и мы едва не сшиблись лбами.
Только я хотела разозлиться и узнать, какого черта он ведет себя, точно
придурок, как он наклонился ко мне и шепнул на ухо:
- Машина. Вовкина.
И в самом деле, в нескольких шагах от нас под раскидистым деревом
прямо на тротуаре стоял "Мерседес", очень похожий на тот, что мы видели
некоторое время назад. Габаритные огни не горели, и машину разглядеть было
нелегко. Признаюсь, если бы не Антон, сама я вряд ли бы ее заметила.
- Выходит, он все-таки приехал, - сказал Антон. Чувствовалось, что
вопрос он адресует себе, и я промолчала. Мы еще немного постояли,
вглядываясь в темноту. По-прежнему никакого намека на присутствие человека.
- Может, он ждет в машине? - предположила я.
- Что ж, посмотрим, - ответил Антон и пошел к "мерсу", на ходу достал
пистолет из куртки, я поморщилась и вприпрыжку устремилась следом.
Двигались мы по траве и практически бесшумно. Антон подошел к машине,
левой рукой распахнул переднюю дверцу, правой сжимая пистолет, и в то же
мгновение из "Мерседеса" на землю вывалилось нечто, что я в первое
мгновение приняла за большой мешок, но мешок глухо стонал, и я очень
быстро сообразила, что это вовсе не мешок, а хозяин машины Вова Мансуров.
- Черт, - громко сказал Антон, склоняясь над ним. Я приблизилась и
увидела, что Вова, скрючившись, лежит на левом боку, придерживая руками
живот. Если б не стоны, я бы решила, что он мертв, таким серым и страшным
было его лицо, глаза закатились, руки что-то сжимали... Вскоре я поняла,
что это: Вовка пытался определить на место собственные внутренности. Антон
сообразил это гораздо раньше меня, оттого и рявкнул так громко. Чувствуя,
что сиюминутно могу грохнуться в обморок, я торопливо отвела взгляд от
Вовкиных ладоней, перепачканных кровью. В общем, в обморок я не упала,
стоны стихли, и я вроде бы расслышала какое-то слово, должно быть, это не
было слуховой галлюцинацией, потому что Антон склонил ухо к самому лицу
Вовки и напряженно замер.
- Я узнал, - всхлипывая, прошептал раненый, - это... шофер... Петька
тоже... - Тут он как-то странно дернулся, вытянул ноги и затих, а я
таращила глаза, не в силах поверить, что это происходит в реальности: с
трудом прошептав свои последние слова, Вовка отдал богу душу, и все это не
в дешевом боевике, все это взаправду... Взгляд мой замер на его лице, а
затем испуганно метнулся в сторону, и я увидела то, что была просто
обязана заметить раньше: возле переднего колеса лежал нож. Лезвие
выпачкано кровью, а вот ручку наверняка вытерли.
Не успела я облечь свои подозрения в слова, как услышала вой
милицейской сирены, а вслед за этим темноту ночи разогнали сине-красные
всполохи. Вот тут-то ко мне и пришла догадка, да было уже поздно:
милицейская машина выруливала к пристани, а у нас свежий труп и нож по
соседству. С милицией я не дружу вовсе, Антон вряд ли питает к ней теплые
чувства, а если и питает, то на ответную любовь всерьез рассчитывать не
может.
Те же самые соображения наверняка явились ему, Антон взглянул на
пистолет в своей ладони, чертыхнулся и, схватив меня за руку, побежал в
сторону реки. Я неслась за ним, механически отметив, что это самое
разумное: в сторону города бежать нельзя - заметят, а в парке не
спрячешься.
Неслись мы на очень приличной скорости, я споткнулась, едва не упала
и глухо вскрикнула, машинально обернулась и увидела нечто такое, отчего
вполне могла впасть в столбняк, если бы Антон не продолжал тянуть меня к
реке: милицейская машина уже въезжала в парк, когда в противоположном его
конце появился темный "Чероки" (или весьма на него похожий) и не торопясь
свернул в ближайший переулок.
Между тем мы добежали до воды и, стараясь особо не шуметь, вплавь
достигли пристани, нырнули под темные доски и вскоре оказались в
спасительной темноте, а я еще раз порадовалась, что Антон соображает
совсем неплохо. Вцепившись руками в поперечный брус, мы отдышались, и он
спросил тихо:
- Видела?
- "Чероки"?
- Ага.
- Видела. Похоже, это тот самый. Петр исчез, а теперь они убили Вовку.
- Если это, конечно, не харакири, - проворчал Антон. - Вряд ли такая
мысль пришла Вовке в голову, значит, кто-то с какой-то целью вспорол ему
брюхо.
- Это ужасно, - единственное, что могла произнести я.
- Разумеется. Потом эти типы вызвали ментов, и те едва не прихватили
нас возле Вовы. Спрашивается, что за дерьмо происходит?
Лукьяненко Сергей
Максимов Альберт
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Василенко Иван
Посняков Андрей