Чтение 10–й страницы книги ~Ловушка для простака~

от вашего имени. Кроме того, я хочу, чтобы вы предоставили в мое
распоряжение четверть миллиона долларов, чтобы я мог играть на бирже от
вашего имени.

Заметив, что она собралась что-то сказать, я быстро продолжил:

- Конечно, подразумевается, что если хоть за один месяц я потеряю более
двадцати тысяч, то мои полномочия на этом заканчиваются. Каждые две недели я
буду представлять вам отчет о всех операциях, и если ежемесячно вы не будете
получать прибыль в размере не менее пяти тысяч, не облагаемых налогом, то
ваши деньги можно опять вложить в государственные ценные бумаги.

- Но я вовсе не хочу потерять двадцать тысяч, - возразила она. - И никак
не могу на это согласиться.

- Вы же только что, не шевельнув и пальцем, заработали двадцать тысяч, -
напомнил я. - Я просто устанавливаю предел риска, за который не выйду. Так
что вам не о чем беспокоиться. Конечно, если вам ни к чему деньги, не
облагаемые налогом, так и скажите, и я не стану лезть из кожи вон.

Она поколебалась.

- Я согласна, - сказала она, наконец. - Но мне нужен еженедельный отчет.

- Хорошо. Мне все равно, пусть будет по-вашему.

- Вы и в самом деле считаете, что каждый месяц сможете приносить мне пять
тысяч долларов, не облагаемых налогом?

- Конечно, черт возьми!

- Ладно, считайте, что деньги ваши. - Она искоса глянула на меня. - Но
вы, должно быть, и сами будете что-то с этого иметь?

Я расхохотался.

- Конечно. Мы заключили сделку с моим брокером. Вам это не будет стоить
ни цента, ему же придется раскошелиться. - Я отодвинул кресло и встал. - Что
ж, мисс Шелли, мне пора идти. Мне предстоит еще много сделать сегодня.

Она сидела, не сводя с меня глаз. В них застыло прежнее
очарованно-восхищенное выражение.

- Может быть, вы хотели бы поужинать сегодня у меня? Я помотал головой.

- Извините, но сегодня я занят. Она внезапно съежилась и увяла.

- У вас, конечно, свидание с женщиной?

- Нет, сегодня никаких женщин. Я иду смотреть бокс.

- Бокс? А где это?

- На стадионе Парксайд.

- Всю жизнь мечтала сходить на бокс. А вы не возьмете меня с собой?

Сперва я хотел отказаться, а потом вдруг сообразил, что исключительная,
важная персона мисс Шелли, стоящая семьдесят миллионов зеленых, просто
напрашивается на приглашение.

Мне не хотелось брать ее с собой. Я рассчитывал провести вечер с
соблазнительной блондиночкой, но смекнул, что появление на людях с мисс
Шелли может открыть передо мной массу возможностей; так что пренебрегать
этим никак не стоит. Не говоря уж о том, как сразу вырастет моя
кредитоспособность и как разинут рты завсегдатаи боксерских боев, увидев
меня с мисс Шелли под руку.

- Вы хотите посмотреть поединок?

- Да, очень. - Она вскочила на ноги, и худое, заострившееся крохотное
личико ее внезапно вспыхнуло и оживилось. - Так вы меня возьмете?

- Да, раз уж вам это интересно. Давайте, я заеду за вами в семь. Мы
сможем поужинать в ресторане на стадионе перед матчем.

- К семи я буду готова.

- Прекрасно. До встречи, мисс Шелли. Я двинулся к лестнице, ведущей в
сад, потом приостановился.

- Я еще не вернул вам машину. Могу я еще немного попользоваться ею?

- О, конечно же.

Взгляд ее меня поразил. Глаза ее сияли, на щеках проступил румянец, и она
вдруг стала похожей на девочку-подростка, которую впервые пригласили на бал.

- Можете ездить на ней, сколько хотите, мистер Уинтерс.

- Спасибо.

Пока я осторожно вел машину вниз по высеченной среди скал дороге по
направлению к Литл-Идену, я мысленно подвел итоги: "За два дня я заработал
двадцать четыре тысячи долларов! Невероятно, но факт. Партнерство с Райаном
Блейкстоуном должно приносить мне минимум тысячу в месяц. О чем еще мечтать?
Наконец фортуна повернулась ко мне лицом". Если я сумею воспользоваться
удачным стечением обстоятельств с толком, а я рассчитывал, что сумею, то
быстро сколочу состояние.

К ресторану Флориана я подъехал с сознанием честно выполненного долга.
Денек выдался на славу.

Глава 5

Когда мы, отужинав в ресторане стадиона Парксайд, спускались рука об руку
по неярко освещенному проходу к нашим местам, расположенным прямо напротив
ринга, последний из предварительных боев как раз оканчивался.

Я быстро понял, каким торжественным событием обернулся выход Вестал Шелли
в свет.

Пышное белое вечернее платье скрывало ее худобу. Буквально с ног до
головы она украсилась бриллиантами. Бриллиантовое колье вокруг шеи,
бриллианты в волосах, вокруг декольте и на запястьях. Зрелище было
сногсшибательное, и при каждом ее движении ослепительно вспыхивали и
перервались яркие огоньки.

На стадион мы прикатили в "роллс-ройсе" размером с линкор. Шофер, по
имени Джо, был выряжен в кремовый габардиновый костюм, лайковые перчатки,
высокие кожаные сапоги и кремовую же фуражку с черной кокардой.

Мне казалось, что я угодил в какую-то голливудскую эпопею, и лишь когда
директор стадиона спустился по лестнице, устланной красной дорожкой, чтобы
лично поприветствовать невиданную доселе гостью, я подумал, что этот вечер и
впрямь торжественнейшее событие.

Мы еще не закончили ужинать, когда нагрянули репортеры и извели на нас
несколько километров фотопленки. Оказывается, мисс Шелли крайне редко
появлялась на людях, так что ее вылазка на стадион вызвала нездоровый
интерес.

За ужином нам не дали и парой слов перекинуться - фотографы, назойливые
репортеры и метрдотель буквально не давали нам передышки, - что, может быть,
было и к лучшему. Но мне показалось, что шумиха и ажиотаж нравятся Вестал не
меньше, чем мне.

Занятно, но тогда мне и в голову не пришло, что она получает удовольствие
от того, что находится в моем обществе. Я почему-то думал, что ей льстит
такое внимание, проявляемое к ее персоне. Лишь гораздо позже я осознал, что
именно благодаря мне она была столь оживленной.

Мы уже пили кофе с бренди, когда к нашему столу подошел крупный, могучего
сложения незнакомец с волевым лицом, в помятом сером костюме. Темные,
коротко стриженные волосы его серебрились на висках.

Он поклонился Вестал и едва заметно улыбнулся уголками губ.

- Глазам своим не верю, мисс Шелли. Вы - на боксерском поединке!

Я ожидал, что Вестал отошьет его, но она почему-то казалась довольной.

- Мистер Уинтерс уговорил меня, - сказала она, застенчиво посмотрев на
меня. - Я считаю, что хоть раз нужно все попробовать. - Она прикоснулась к
моему рукаву. - Познакомьтесь с лейтенантом Сэмом Леггитом из городской
полиции. Лейтенант, позвольте представить вам мистера Уинтерса, банкира.

Так я познакомился с Леггитом, и мы с первого взгляда почувствовали
взаимную неприязнь.

- Кажется, я встречал вас в "Пасифик", мистер Уинтерс? - спросил он,
вперив в меня внимательный взгляд.

То, что Вестал представила меня как "мистера Уинтерса, банкира", похоже,
мало на него повлияло. Он явно хотел мне сказать, что, как бы я ни старался,
я был всего лишь служащим, как и он сам, и в любой миг мог получить
нахлобучку от босса.

- Не знаю, право, - ответствовал я, насколько мог равнодушно. - В нашем
банке всегда толпится народ.

- Да, возможно. - Он перевел взгляд с меня на Вестал, а потом вновь
посмотрел на меня. - Рад был познакомиться с вами, мистер Уинтерс.

Я не видел смысла в том, чтобы солгали мы оба, поэтому предпочел
промолчать.

- Я оставлю своего человека присматривать за вашими, бриллиантами, мисс
Шелли, - продолжал он. - Здесь небезопасно. Впрочем, вам не о чем
беспокоиться.

Он опять чуть заметно улыбнулся, сухо кивнул мне и исчез среди
посетителей.

- Так, значит, за вами присматривает личный полицейский, - сказал я как
бы невзначай.

- Мы дружим с лейтенантом, - ответила она, словно ребенок, уверяющий, что
однажды его погладил по головке настоящий генерал. - Я познакомилась с ним,
когда он был еще простым патрульным. Иногда я приглашаю его отужинать, и он
развлекает меня рассказами о преступлениях.

- Очень мило с его стороны, - съязвил я. - Что ж, если вы хотите увидеть
финальный бой, то нам пора.

Мы заняли свои места как раз в ту секунду, когда диктор представлял
участников финального поединка. В пятнадцатираундовом бою встречались Джек
Слейд, чемпион в среднем весе, и Черныш Джоунс, почти никому не известный
претендент.

Боксеры уже вышли на ринг, и Вестал пожирала их глазами.

Я сказал, что фаворитом считается Слейд, и спросил, не хочет ли она
заключить пари.

- Я ставлю на темнокожего, - сказала она. - В нем есть что-то
завораживающее. Посмотрите, как играют его мускулы и какие у него глаза. Он,
конечно, победит.

- Ни одного шанса, - возразил я. - Слейд выиграл двадцать боев кряду. Он
в идеальной форме. У Джоунса мощный удар, но он не сможет им
воспользоваться.