Чтение 10–й страницы книги ~Хозяйка источника~

- Выход номер один: добровольное разграбление.

- Как это?

- Я свяжусь с некоторыми Домами и предложу им Одарённых крупными
партиями.

Не сомневаюсь, что они ещё передерутся между собой, стараясь урвать
кусок побольше.

Также я не сомневаюсь, что наши чародеи охотно променяют родину на
вечную молодость.

- Точно, - подтвердил Морган. - Так оно и будет. Но это хреновый выход.

- Выход номер два, - продолжал я, поглаживая Дэйру по голове; она
постепенно успокаивалась, и её плач переходил во всхлипывания. - Мы
уходим. Забираем всех, кто нам дорог, и уходим из этого мира в другой, где
образуем небольшой Дом, вернее, маленький Домишко.

- А дальше?

- Будем ждать и исподтишка действовать. Но не торопясь - времени у нас
много.

Меньше всего Властелины думают о времени, а вы напортачили именно из-за
того, что хотели поскорее усадить меня на трон. Теперь пусть страсти
улягутся, логрийцы изберут себе нового короля, ну а я позабочусь о том,
чтобы он был лишён доступа к Источнику. Лет через двадцать, когда
ненависть к нам пройдёт, мы потихоньку начнём вербовать себе сторонников,
давая им Причастие, а ещё через двадцать-тридцать лет, когда мы уже станем
легендой, я снова предъявлю права на престол, имея в своём распоряжении не
троих, а сотню-полторы опытных Властелинов, ядро будущего Дома.

- Ну, ладно, - сказал Морган. - Мы уйдём. А вдруг Колин вернётся и
вновь сядет на трон.

Я встал с корточек, поцеловал Дэйру и сел в соседнее кресло.

- Если мы исчезнем, а он вернётся, его тотчас заподозрят в том, что он
попросту убрал нас. Естественно, в качестве компенсации от него потребуют
то, что ты обещал от моего имени - могущество и бессмертие, причём всем и
немедленно.

Как и я, он не сможет этого сделать, и вынужден будет либо уйти, либо
навязать жестокую тиранию. Как ты думаешь, что он выберет?

- Колин не тиран, - без колебаний ответил Морган. - Он предпочтёт уйти.

- А я думаю, что он вообще не вернётся. По-моему, он сразу понял, как
крепко вы меня подставили, и сейчас вместе с Бронвен злорадствует... - Я с
опозданием прикусил язык, но, к счастью, на этот раз сообразительность
меня не подвела, и я быстро исправился: - Знаешь, Морган. Мне кажется, что
Колин уже научил Бронвен общаться с Формирующими.

Морган серьёзно кивнул:

- Я заподозрил это с того самого момента, когда впервые услышал о
Формирующих.

После этого в комнате воцарилось напряжённое молчание, которое первой
нарушила Дэйра:

- Значит, ты предлагаешь нам покинуть Логрис?

- Да.

- И мы вернёмся лишь через сорок или пятьдесят лет?

- Это как минимум. Такова плата за вашу поспешность.

Дэйра грустно вздохнула:

- А за это время многие, кто мог бы обрести долгую жизнь, умрут.

- Что делать? Утешь себя тем, что большинство из них умрёт от старости,
а не погибнет в драке за обладание могуществом. Впрочем, это не касается
близких тебе людей.

- А остальные? Разве они виноваты, что я не знаю их или плохо к ним
отношусь?

Из-за нашей с лордом Фергюсоном глупости они обречены прожить короткую
жизнь, тогда как могли бы... Бог мой, да что и говорить! Кевин, я чувствую
себя убийцей.

Я нежно сжал её руку.

- Это не совсем так, дорогая. Даже если бы вы не раззвонили, что я
владею секретом вечной молодости, не все из живущих ныне получили бы
Причастие.

- Почему?

- Потому что человек, обретая власть над Формирующими, поначалу подобен
ребёнку, в руки которого попало огнестрельное оружие. За ним нужен глаз да
глаз, иначе он натворит делов. А что способны натворить тысячи таких
детей, если за ними не будет присмотра? Страшно подумать. Это было бы
ничем не лучше резни в очереди за могуществом. Сперва я должен сколотить
ядро будущего Дома, состоящее как минимум из сотни опытных Властелинов, а
для этого потребуется не один год.

Основание Дома очень сложный процесс. Мой прадед, король Артур,
потратил семнадцать лет, чтобы создать прочный фундамент Царства Света, да
ещё был рад, что управился так быстро. Я же рассчитывал на восемь-десять
лет, потому как здешние чародеи более подготовлены к Причастию, чем в
Экваториальных мирах; но даже за это время умерло бы достаточно старых и
немало молодых Одарённых.

- Десять лет, это не пятьдесят, - заметила Дэйра. - И разница в сорок
лет на моей совести. В конце концов, ты мог бы начать со стариков и свести
к минимуму потери, а так... Нет, Кевин, это ужасно! Я как подумаю о детях,
многие из которых через пятьдесят лет умрут, мне становится больно. А ведь
я хотела как лучше.

- А лучше ли это вообще? - спросил я. - Хорошо ли, что на свете
существует лишь горстка людей, способных жить долго на зависть всем
остальным, обделённым природой?

- Это нехорошо, - сказала Дэйра. - Это плохо. Но если Бог всё же дал
некоторым людям шанс прожить долгую жизнь, то грех не воспользоваться этим
даром.

- Значит, Бог жесток.

- Но справедлив. Ты говорил мне, что большинство Властелинов умирают
потому, что хотят умереть, потому что устали от жизни. Не это ли плата за
могущество и долголетие? Ведь обыкновенный человек до последнего мгновения
дорожит своей жизнью, не хочет расставаться с ней; даже самоубийца в
глубине души протестует против смерти. А вот для Властелина, который
умирает по собственному желанию, ценность жизни равна нулю. Ему есть что
вспомнить перед смертью, но не думаю, что он вспоминает прожитые годы. Он
не испытывает ни радости, ни горечи, ни удовлетворения, ни сожаления; он
входит в Вечность, унося с собой пустоту.

Впрочем, может быть, я ошибаюсь.

Несколько секунд я потрясённо смотрел на Дэйру; наконец, обретя дар
речи, произнёс:

- Спасибо.

- За что? - удивилась она.

- Ты помогла мне постичь ещё одну мудрость и найти себе оправдание. Я
часто испытывал угрызения совести, когда встречал на своём пути
выдающегося человека - великого артиста, гениального учёного, талантливого
писателя или художника, - но простого смертного. И мне всегда было стыдно,
что я обладаю Даром, а он - нет.

- У каждого человека есть свой Дар, - ответила Дэйра. - Нужно только
его обнаружить. Как это случилось со мной.

Она права, подумал я. Простые смертные со своим особым Даром, как,
например, Данте, Моцарт, Дали, Лобачевский, Эйнштейн, Шекспир - все они
тоже бессмертны.

Бессмертны не только своими творениями; они жили, живут и будут жить во
множестве миров, и каждое из их проявлений - личность неповторимая и
уникальная, дающая миру что-то своё, особенное. Помню, когда-то я всерьёз
увлёкся музыкой, даже собрал два десятка разных версий Пятой симфонии
Бетховена и как-то прослушал подряд, одна за другой, записи всех вариантов
allegro con brio.

Это произвело на меня незабываемое впечатление...

- Между прочим, - отозвался Морган, и я вынужден был вернуться из мира
воспоминаний к суровой действительности. - К вопросу о времени. Так уж ли
много его нужно? Колин всего за полгода стал очень крутым и могучим.

- Колин адепт Источника. - ответил я. - А Источник, в отличие от
Формирующих, даёт не только могущество, но и знания. Он сам нянька,
наставник и учитель. Для посвящения и дальнейшего прохождения Круга
Адептов на всё более высоких уровнях не требуется ничья посторонняя
помощь. К тому же в Безвременье времени навалом, так что...

- Вот именно, - перебил меня Морган. - Выходит, при желании ты в один
миг можешь сколотить это самое ядро будущего Дома. Просто привести верных
тебе людей к Источнику - и всё, ядро готово. Как тебе моя идея?

Я хмуро посмотрел на него:

- Тебе ответить?

Морган покачал головой:

- Уже не надо. Можешь считать это не очень удачной шуткой. - Вдруг
глаза его сверкнули. - Однако!

- Что ещё? - спросил я. - Очередная идея?

- Да. И на этот раз, думаю, неплохая. Помнишь, ты говорил, объясняя
поведение Колина, что он, видимо, побывал в мире, где время течёт очень
быстро - этак год за один день?

- Да, - ответил я, понимая, к чему клонит Морган, но не спешил огорчать
его. - Такие миры существуют.

- И в них можно жить?

- Можно.

- Тогда вообще нет проблем, - торжествующе объявил Морган. - Набери
сотню верных людей (свою скромную кандидатуру я предлагаю в числе прочих),
переправь нас туда и вместе с братом и сёстрами примись за наше обучение.
А через десять дней мы вернёмся - грозной командой опытных Властелинов.

- Нет, - сказала Дэйра. - Не выйдет.

Морган озадаченно уставился на неё:

- Почему вы так считаете, миледи?