Вдоль насыпи ворочались длинные хоботы экскаваторов.
успел. Стратоплан резко пошел на посадку, сел на землю, подпрыгнул,
покатился и неожиданно круто остановился.
Герметическая дверь стратоплана открылась. Пахнуло морозным воздухом К
стратоплану подошел быстрой семенящей походкой толстенький человек в
дохе. Это был коммерческий директор Коллинз.
услышал адский треск вашего стратоплана и поспешил сюда. Вы ранены, сэр?
У вас на лбу кровь.
ушиб о дверь. А вот если вы накормите меня хорошим бифштексом, я буду
вам весьма признателен. Голоден так, словно не ел сутки, а между тем
перед отлетом я плотно позавтракал.
тело, тем медленнее для него протекает время, - с улыбкой сказал
Коллинз.
бифштекс теории относительности, - заметил Винклер.
ответил Коллинз Блоттон и Коллинз пошли вперед. Винклер и Фингер - на
некотором расстоянии от них.
удобнее всего будет поместиться в комнате рядом со мной.
не успели позаботиться о благоустройстве. Тротуаров не было, слежавшийся
снег покрылся ледяной коркой, и люди нередко падали.
осуществления одной грандиозной идеи.
Глухо ревели экскаваторы, резко перекликались маленькие электровозы,
хлопотливо сновавшие по узкоколейке, визжали на закруглениях вагонетки
По земле ползли тени от вагонов подвесной дороги. Время от времени
гулкие удары потрясали воздух - рвали скалы. Однотонно пели лесопилки.
Пахло серой, бензиновым перегаром. Где-то трещали пневматические
перфораторы Всюду слышалась гортанная разноязычная речь рабочих. Они
сновали по улицам во всех направлениях, перенося на плечах тяжести,
наполняли город гамом и движением. На этой горной площадке словно
встретились века и народы. Электрические и паровые лопаты, сделанные по
последнему слову техники, и двуногие "вьючные животные", перетаскивавшие
тяжести, как во времена египетских фараонов.
думал Фингер, присматриваясь к рабочим.
шоколадные малайцы, и бронзовые индусы.
ветер, рабочие были одеты легко. У многих сквозь рубашки просвечивало
тело.
гроши агентами общества и законтрактованы на несколько лет. Люди
соглашались на любые условия, только бы избежать голодной смерти,
безработицы, и все же встретили здесь худшее из рабств. Отсюда пути
отступления отрезаны. Неприступные снеговые горы, снежные бураны,
пропасти, безлюдные, голые пустыни охраняют этот голодный люд лучше
всяких сторожей. Немногие из них решаются на побег и почти все платят за
это своей жизнью. Забастовки здесь беспощадно подавляются, хотя и
вспыхивают вновь.
потрепал по плечу и продолжал:
почва, и надо приложить совсем немного труда, чтобы весь этот пороховой
погреб взорвался. Но, - продолжал он многозначительно, - выдержка, Ганс,
и терпение столь же необходимы революционеру, как и храбрость. Все в
свое время. Вот и наше жилье.
сосны.
железная печь. Два стола - обеденный и рабочий с телефоном и лампой на
нем, пара стульев, кровать, рукомойник и небольшой шкафчик составляли
всю обстановку. Цветной ковер на стене у кровати и шкура медведя на полу
несколько скрашивали эту просто обставленную комнату.
ознакомиться с городом и...
хлеб, тарелки и принялся хозяйничать.
первая большая ракета, рассчитанная на двадцать человек. За ней должны
последовать другие. А для того чтобы окончательно убедить маловеров,
колеблющихся, нерешительных богатеев, уже построена маленькая ракета
"Пикколо", в которой может поместиться один человек. Пробный полет в
присутствии "акционеров" совершит Блоттон - он никому не хочет уступать
этой чести. Для этого он и прилетел сюда. Лорду нельзя отказать в
характерной для буржуазного рекордсмена необдуманной храбрости. Ракета
совершит небольшой взлет, поднимется над стратосферой - новый лавр в
рекордсменском венце лорда - и спустится на поверхность Великого океана,
где мы ее и выловим. От успеха этого первого полета зависит многое.
Интенсивность золотого потока может значительно возрасти, если Блоттон
предстанет после полета живым и невредимым перед королями биржи.
верхушки таким необычным способом?
в преступлении против революции". Да, да. Ты будешь не только работать
на стройке, но и полетишь вместе со мной и лордами, которых ты так
справедливо ненавидишь, - разумеется, если только сам полет состоится.
Ганс, не горячись. Выслушай меня спокойно. Я хорошо знаю, что ты хочешь
сказать. Расстроить всю эту музыку мы могли бы, разумеется, очень легко.
Мы могли бы вызвать восстание, могли бы взорвать ракету перед самым
взлетом. Но что выиграли бы мы от этого? Идею мы не убили бы. Полет все
же мог бы состояться, но уже в другом месте, без нас. А это было бы
гораздо хуже. Звездолет - опасная игрушка. Он может быть использован не
только для позорного бегства, но и для наступления. В конце концов мы
ведь не знаем досконально всех замыслов главарей этого дела. А что они
имеют в виду использовать звездолет и для метания бомб в критический
момент последних решительных боев, это не подлежит сомнению. Это уже
делается в колониях - во время войны и при подавлении восстаний. Нет,
гораздо безопаснее и практичнее, если мы с тобой на ракете будем сами. В
нужный момент мы всегда сумеем прибрать кого следует к рукам.
значительная работа, чем обслуживание пытающихся удрать капиталистов,
то...
работать, работать тебе придется страшно много. Ведь все эти
звездолеты.., пусть они строят их... После мировой революции все
достанется нам, не правда ли? Так зачем же нам сейчас истреблять ракеты?
Нет, мы будем строить их, строить для себя. Сверхскорые пути сообщения
приобретут огромнейшее и повседневное значение. Нам нужны будут
стратопланы в первую очередь, а со временем и звездолеты. Ну вот и
готово. К свинине я сделаю еще яичницу. Ешь, насыщайся, набирайся сил.
начал поглощать и свинину, и яичницу, и бобы в томате. Винклер, ласково
улыбаясь, наблюдал за ним.
Фингер, утолив первый голод.
наивного пацифиста инженера Цандера этого достаточно. А во всем
остальном он мало интересуется делами акционеров. Общество дало ему
возможность и огромные материальные средства развернуть работу в таких
масштабах, о которых он не мог и мечтать. Это для него главное. А
сделать он действительно может очень многое. Цандер - талантливый
теоретик, великолепный конструктор и на редкость скромный человек. "Я
только ученик своего великого учителя Циолковского. Он зажег пламя, я
лишь поддерживаю его, пока мечта человечества не осуществится" - так
говорит он о себе. Я бы сказал, что Цандер, хотя он сейчас и "вне
политики", пожалуй, принадлежит к той лучшей части технической
интеллигенции, которая может неплохо сработаться с нами, как сработалась
когда-то она на Востоке. Вот поэтому-то мы с тобой и помогали Цандеру
бежать. Ну, сыт? Идем, я покажу тебе луна-парк.
луна-парк! Быть может, есть и кино, кабаре, таверны и эти... "красные
фонари"?