по-настоящему растерялся. Последствия этого сказались почти
незамедлительно - он не успел сбросить скорость, одна из левых лап
споткнулась обо что-то, раздался уже ставший привычным треск обрываемого
шарнира и вездеход, рухнув на бок, стал описывать концентрические круги,
словно судно с поврежденным рулем. Все это происходило в полном мраке, и
Артему понадобилось немало времени, чтобы на ощупь отключить двигатель.
Наступила тишина, которую вполне можно было назвать трагической.
за считанные секунды выросшую на его лбу. - Сначала эта окаянная река,
потом Черная ночь. Я и не припомню, когда она была в последний раз...
невозмутимо высказался Адракс. - Обычно он выбирает кого-нибудь одного. Но
из-за этого горемыки страдают и те, кто волею случая связал с ним свою
судьбу. Один из нас несет на себе печать великого греха.
принялись искать виновного. Можешь все свалить на меня, если тебе от этого
станет легче.
другим голосом добавила: - Значит... это все же конец?
бы со спокойной совестью махнуть рукой на собственную жизнь, но рядом
находились и другие люди, поверившие ему.
С левой стороны уцелела одна-единственная лапа, но зато с правой исправны
сразу три. Значит, из этого железного калеки еще можно было сделать
четвероногого скакуна. Правда, работать придется почти на ощупь, в темноте
и жаре, под вой раскаленного вихря и грохот приближающегося пожара. Хватит
ли у меня силы и выдержки?"
мной выйдут из вездехода. Нужно как можно быстрее переставить одну из
правых лап на левую сторону.
про себя это "вы".
же самое, что ощущает одетый человек в парной бане. Но это была вовсе не
баня! То, что он почувствовал всей своей кожей, мог почувствовать,
наверное, слесарь, вынужденный ремонтировать изнутри еще не остывшую топку
парового котла. Но слесарю положен асбестовый костюм и респиратор, а у
Артема не было даже завалящих рукавиц. За металл нельзя было ухватиться, и
ему пришлось обернуть ладони клочьями собственной рубашки. Калека пыхтел
где-то рядом, помогая чем только можно, но больше мешал. Время от времени
из темноты раздавался скучающий голос Адракса: "...не сюда, левее",
"...нужный инструмент лежит справа от тебя на расстоянии вытянутой руки",
"...отверстие, которое ты ищешь, на четыре пальца выше..." Было ли это
очередным издевательством, или чужеродец действительно мог видеть в
темноте, Артем так до конца и не понял, но советы были в основном дельные.
Немного помогал и накатившийся пожар - его отсветы уже поблескивали на
бортах вездехода. Когда стало совсем уж невмоготу, Артем попросил Надежду
сбросить вниз баллон с жидким воздухом. Рискуя уже не изжариться, а
обморозиться, они работали теперь в облаке сырого, быстро тающего снега,
хлопья которого уносил прочь горячий ветер. Как бы то ни было, но спустя
полчаса лапа уже стояла на новом месте.
Сознание поплыло, в ушах раздался звон. Сердце, сжавшись, дало долгий
перебой, а затем затрепыхалось, как попавшая в силок птица. Последнее, что
он слышал, теряя сознание, был тяжелый мерный топот железных лап.
Страну Забвения, был для него тоже самое, что ясный день.
Вокруг стояли промозглые туманные сумерки, какие бывают поздним осенним
вечером.
грудь, стоял Адракс. Глаза его были закрыты. Казалось, он спал.
мозга до желудка, болезненно содрогнулось, словно его тело превратилось в
сосуд, переполненный страданием.
Можешь быть спокоен.
остановилась, сверху все время что-то каплет. Не похоже, чтобы нам
угрожала смерть в пламени.
напоролась.
машинально последовал его примеру. Почва действительно была какая-то
диковинная - не то древесная труха, не то грубо перемолотая костная мука.
Запах ее не вызвал в памяти Артема никаких определенных ассоциаций.
покинули.
спас нас всех. Спасибо.
не интересует. Более того, кое-кто из вас даже может представлять для меня
опасность - чисто условную, но все же опасность. Так что спасать вас я
совсем не собирался.
Лето. От него я мог бы спастись в любой момент. Для этого достаточно было
только подать знак...
твоей судьбой.
предназначается моему самому опасному врагу. Будь спокоен, он мигом
вытащит меня из переделки. Ты, кажется, назвал наш мир Тропой. Так вот,
знай - меня подкарауливают на каждом повороте этой Тропы.
откровенность Адракса растрогала его.
вернулся в кабину вездехода. Напряжение последних часов спало, уступив
место чувству бесконечной усталости.
среди пустых сосудов высокого давления и в беспорядке разбросанного
инструмента.
поисков Калеки.
этом у него был весьма озабоченный.
терять такую красивую вещь. Тем более, что это наше единственное приличное
оружие".
Осталось предположить, что он был утерян во время ночного марша, скорее
всего, при аварии. Впрочем, было еще одно место, в котором можно было бы
поискать пропажу - просторные одежды Адракса. Но еще неизвестно, как тот
отнесется к личному обыску.
растрепанная, она выглядела очень неважно. Полные слез глаза казались
озерами скорби.
могу находиться рядом с ним!
страшный сон!
кабину.
полу. Наклонившись, Надежда долго всматривалась в его лицо, а затем
схватила молоток и прежде, чем Артем успел остановить ее, ударила спящего
куда-то между ухом и виском. Удар вышел слабый, неловкий, и Калека
вскочил, как ошпаренный.
Контровский Владимир
Маккарти Кормак
Посняков Андрей
Березин Федор
Контровский Владимир
Андреев Николай