забытым, трепетом в груди, покоящей глыбу его каменного сердца, приоткрыл
янтарную крышку шкатулки. Бабочка Майя вскочила, протерла глаза и,
кокетливо сложив крылья, наклонила головку.
своему, обычно такому свирепому, рыку подобие мягкости, произнес василиск.
в один квадратный микрон его носа.
флакона и, наклонив его, чуть-чуть прыснул на дно шкатулки.
возмущенная бабочка, - ты решил меня утопить?! Здесь хватит нектара, чтобы
споить всех бабочек мира! - Но, прильнув на миг к лужице на дне своей
роскошной кельи и отпив немного, она сменила гнев на милость и протянула
благодарно: - Какая прелесть! С какого это цветка?
странный заказ ничуть не удивил его верных рабов-ужей Причерноморья).
хмельным!
наступит срок моей ежемесячной прогулки, во время которой я демонстрирую
свою мощь, превращая в камни животных и людей. Завтра я вынесу тебя
отсюда...
из-под ее шелковых ресниц. - Я хочу остаться с тобой навсегда, мой милый,
мой любимый динозавр!
получилась, и он незаметно смахнул с глаз сталактитики, - я - василиск.
Мне, может быть, еще труднее расстаться с тобой, чем тебе со мной. Ведь я
буду любить тебя вечно - таков срок моей жизни, а ты меня - лишь несколько
недель - до своей естественной гибели. И я хочу вернуть тебя в мир как раз
для того, чтобы ты полюбила кого-нибудь другого. Как ты думаешь, Майя,
легко ли мне это?
десяток недель, это миг по сравнению с моими веками. Ты - искорка,
мелькнувшая в вечном мраке моего бытия. Днем раньше ты уйдешь или днем
позже - не имеет никакого значения. Но я не прощу себе, если ты исчезнешь
бесследно. Ты должна выполнить свое предназначение - оставить потомство.
Пойми это, моя маленькая повелительница, пойми и смирись, как смирился я.
наклонившись, осторожно, левым кончиком раздвоенного языка, слизнул
капельки нектара со дна шкатулки и, подув, осушил его.
довольно сильно пьяна), - ладно, я подумаю. - И, устроившись удобнее на
постеленном им неделю назад клочке бархата, сладко зевнула. Он улыбнулся,
тихонько опустил крышку и, зажав драгоценную ношу в левой передней
пятерне, на трех лапах тяжело пополз из сокровищницы в тронный зал.
Тут-то, на выходе из тоннеля в святая святых подземного мира, и встретили
Хозяина его верные слуги и вечные соглядатаи.
оглядел столпившихся пресмыкающихся, не пожелавших пресмыкаться на этот
раз. Он решил тянуть время и воспользоваться любым удачным поворотом
событий. - А помните ли вы, неверные, что ждет вас всех, если вы
воспользуетесь Правом напрасно?
змей Раав, - мы знаем: если наши подозрения окажутся напрасными, ты
сожрешь нас всех; ни один и не попытается спасти свою жизнь. И ты наберешь
себе новых слуг. И все-таки, любезный василиск, мы хотим воспользоваться
своим Правом. Если тебе нечего бояться, зачем ты споришь? Или ты жалеешь
нас? Тогда мы опять же правы: ты проявляешь презренную доброту.
Пойми сам и объясни им: не из страха, потому что мне нечего бояться, и не
из жалости, потому что нет ей места во мне, хочу я остановить вас (он
старался говорить как можно убедительнее), просто оттого, что я привык к
вам, я доверяю вам, а главное - мне лень искать новых слуг. Отврати же их
от соблазна.
бородку, - мы уверены в своей правоте. К тому же страх смерти для нас -
ничто в сравнении с позором служить МЯГКОТЕЛОМУ. Подчинись. А после, если
так суждено - убей нас.
незаметно спрятал под него шкатулку.
и ее, и тебя, подвергнув прежде жесточайшим и позорным пыткам. Дабы
неповадно было существам с горячими сердцами являться в подземное
княжество и выведывать его тайны.
только выпустите ее в свет, исполнится ли мое желание?
более жестоко, но ее убьем все равно.
пол и, полуприкрыв глаза, наблюдал, как, почтительно изгибаясь, проползли,
под предводительством Марксика и Гомика, мимо него несколько десятков
самых родовитых и грозных змей. Вскоре они убедятся в тщетности своих
поисков и, подстегиваемые страхом смерти, решатся обыскать и его самого.
Выход один.
зубах и, оттолкнувшись, что есть силы, от земли, кинулся напролом через
толпу впереди, ослабленную уходом самых сильных.
пытаясь остановить его во что бы то ни стало. Но он стряхивал и топтал их,
метр за метром прорываясь вперед.
продирался через узкие щели, где потолок, заросший известняком почти
сходился с полом. А разная нечисть, вчера еще бывшая его покорным народом,
стекалась из боковых закоулков и преследовала его, отставая лишь на
несколько шагов.
гадюки-ехидны, сепсы, дипсы и мертвенноглазые эмморисы - ни один из
вчерашних рабов не хотел лишиться удовольствия травить вчерашнего
господина.
змеиных голов; но по-настоящему он страшен только для земных жителей, для
василиска же - не более, чем сотня обыкновенных змей. Мощным ударом
когтистой лапы он вмял Тифона в стену пещеры, стена неожиданно обвалилась,
и за ней обнаружился ход, идущий круто вверх.
норы на лесную поляну и, широко разинув пасть, с клекотанием и храпом
пытаясь отдышаться душным предгрозовым воздухом, выронил шкатулку наземь.
Та раскрылась и из нее выпорхнула заспанная бабочка. У них была от силы
минута.
выполни мои поручения: навести двух человек, которых я когда-то любил и
ненавидел. - И он коротко объяснил ей, кого и где она должна найти, что и
каким образом внушить. - Прощай же! - закончил он.
поцеловав один квадратный микрон его носа, исчезла во тьме.
тел. Он знал, как остановить их. Впившись когтями себе в грудь, он рванул
что есть силы. Одновременно с тем, как с треском лопнула его шкура, с
треском же лопнуло молнией и небо, и хлынул дождь.
глыбу своего сердца, успев удивиться, что от нее, такой, казалось бы
безжизненной, тянутся, лопаясь, тонкие волоски, поднял передними лапами
над головой и с размаху до половины вогнал ее в нору. Им не пробиться...
Грянул гром. "Шон!" - взвыл василиск и, перевернувшись на спину, изогнулся
в агонии. Угасающий взгляд его, поймав пролетавшую мимо сову, нечаянно
превратил ее в камень, и она, двигаясь по инерции, пушечным ядром
ударилась о сосну. Посыпались шишки, он вздрогнул в последний раз и затих,
прошептав: "Проклятая Арктика..."
блеснула алая точка. Она становилась все ярче, дрожала все сильнее и,
наконец, сорвавшись, побежала по холму, оставляя за собой огненную
надпись: "Сказано так в книге Владыки сущего: и раз лишь в миллион лун
явится тот, кто очистится от скверны, употребив сердце свое на защиту
далекого и слабого; и спадет с того шкура василиска мерзкого, и быть ему
снова человеком."
Флинт Эрик
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Куликов Роман