уверенными и стремительными на заглядение, словно у давешних выдр в
камышах. Настал черед Мирона. Ему уже приходилось ступать по этой черной
стене, приходилось не однажды. Главное, пробовать место, куда собираешься
поставить ногу, не скользкое ли, и не глядеть вниз. И на озеро не глядеть.
Только под ноги, да на ту сторону, где ждут братья-Воины.
трусцой приблизился большой черный пес, до этого прятавшийся неподалеку.
Он осторожно обнюхал место, где люди взбирались на стену, потом задумчиво
уставился за Алис. Хвост пса нервно подрагивал, а уши жадно ловили каждый
доносящийся звук.
возвышении поперечником верст в пять уныло пузырились полуживые кустики,
которым не суждено было стать деревцами. Рыхлая зелень скрыла плотину, и
никто из путников не обернулся.
опоку, сверху поставили Миронову палатку, постелив мешок Демида и
громадное двойное одеяло Кидси на дно. Мясо съели холодным, согрели только
воды для чая. Ручей тоже пришлось долго искать - Демид потом ворчал, не
унимался: "Что за страна - места сухого не сыщешь, а воды набрать чистой
все равно негде. Хоть бы дождь пошел, что ли..."
походной чаши-долбленки. - В кои-то веки за шиворот не течет, а он: дождь,
дождь.
Протасом, первые дни не по себе было от света яркого, да от бесконечного
Солнца. А домой вернулся, влез в трясину по уши, и порядок. Чертовщина
какая-то! Так у людей со временем перепонки отрастут между пальцами,
ей-ей..."
без привычных низких облаков, и смотреть в него было жутковато: того и
гляди ухнешь в эту нависшую бездну, пикнуть не успеешь. А там - ори, не
ори, в этой прозрачной пустоте. Еще странно было видеть далекий-далекий
горизонт, видеть так же ясно, как сухую землю под ногами. Мирон чувствовал
себя раздетым, выставленным напоказ, и не скрыться, не спрятаться никак
невозможно. То ли дело дома: нырнул чуть что в туман, и поминай как
звали... Воевать и маскироваться за пределами Шандалара приходилось совсем
иначе.
за ними кто-то украдкой наблюдает, но сколько он не вглядывался в белесую
мглу, не мог заметить никакого движения. Однажды только что-то большое и
серое шевельнулось там, но это оказался всего лишь дикий лось, старый и
одинокий. Он печально поглядел на людей, тряхнул горбоносой головой и
неохотно побрел прочь от тропы, роняя с промокшей шерсти крупные капли.
развеявшийся было туман впереди вновь сгустился, что обещало близкую воду.
людского жилья: плетеный забор, небольшая избенка, крытая камышом, теплица
на холмике, укрытая прозрачной тканью, крошечная пристань на берегу, а
потом уж и само озеро - теряющаяся в тумане беспокойная водная равнина.
Легкий дымок поднимался от труб; кто-то неразличимый возился в теплице, а
из клубящегося над озером тумана доносился мерный скрип уключин.
избушки.
старик в кожаной куртке и высоких рыбацких сапогах. В лодке, привязанной к
рогатому колышку, судорожно трепыхались несколько крупных рыбин.
пришлых Воинов, немного расслабился.
всех, с кем встречался в сотнях селений в сотне стран. Но очень может
быть, что я видел тебя раньше.
с Гари Слименом.
разговоры.
Мирон.
челнок из березовой коры, на вид старый, но весьма крепкий, и опустил на
землю у ног Воинов. В челноке лежало плоское деревянное весло с
отполированной за долгие годы рукояткой.
а не грабители.
как у вас.
сейчас вдобавок отчетливо запахло недавними событиями в Тороше.
люди?
подслушать, и шепотом сообщил:
дощатую дверь, подперев ее палочкой.
соседям, привел еще четверых местных мужчин. Лишь один из них был моложе
Лота.
шастают по округе и, угрожая оружием, отбирают у хуторян съестное, а также
все мало-мальски ценное. Тех, кто упирается, бьют, правда пока никого не
убили. Никаких животных с ними не видели, поклажу те всегда уносили на
себе, однако на болотах странные следы замечали неоднократно.
пока никому не удалось.
пришептыванием и неуловимым акцентом. Вооружены мечами и широкими
кинжалами. Кирк и его сосед Матеус добавили, что кожа у чужаков черная, по
крайней мере на руках, потому что лица их разглядеть невозможно из-за
капюшонов. И непохоже, что они носят перчатки.
что они изо всех сил стараются остаться незамеченными для остального
Шандалара.
логово чужаков или их следы. Мирон отправился на северо-восток. Легкий шум
волн на Провосте скоро застрял в тумане и Шелех остался в глухой тишине,
заставившей острее ощутить, что теперь он один. Никто из местных с Воинами
не пошел - сослались на неотложные дела. Хлопот по хозяйству у хуторян
было не счесть, поэтому не настаивали.
в плащ, зыркая по сторонам. Вновь поползли низкие свинцовые тучи, похоже,
собирался дождь. Селение теперь было далеко, добрел Мирон чуть ли не до
Трайской топи, откуда вытекал и Алис, и самый крупный его приток. Болота
стали совсем бурыми от обилия мха, только кое-где еле-еле зеленела низкая
поросль голубики.
пропадала и Мирон отыскивал ее только по памяти. Память пока не подводила.