рый обычно не горит, а дымит и эти скучные люди, почему-то называемые
романтиками, им восхищаются и тешат себя пустой и ненужной мыслью, что
он их может согреть. "Если огонь - то как в двигателе" - это был один из
основных девизов Дэнила, он не любил плаксивые надежды, телячьи радости
и все остальное, до чего так падки эти самые любители природы и романти-
ки. "Если гореть - то огнем и до тла, если любить - то мгновенно, без
слов и взглядов и сразу, если жить - то только так, как хочешь, если
умирать - то сразу, без мучений." И поэтому на Тенле он брал себе то,
что ему не хватало в космосе. А не хватало там женщин, ведь все ос-
тальное есть на "Фаере", и тем более без комаров и всех остальных неу-
добств. И растительность, и вода, и тот же воздух, и огонь, да еще ка-
кой. Так что прожить можно.
подмигивая соблазнительно бело-голубым светом, напоминая ему что-то до
боли в висках знакомое, и вроде бы, близкое. "Слушай, подруга, а почему
ты мигаешь, словно на Тенле?" - невольно подумал про себя Дэнил, мыслен-
но обращаясь к звезде. Приглядевшись, он понял, что это простая звезда,
каких во вселенной пруд пруди, и ничего она не мигает, и вообще, она ка-
кая-то тусклая и невзрачная. Вдруг в голове стремительной стайкой во-
робьев пролетели еще какие-то мысли, на которые Дэнил не обратил внима-
ния. В глазах появилось приятное и мягкое бесформенное и беззащитное жи-
вотное, которым можно было вдоволь насладиться - молочно-туманная сонли-
вость, ласковая, как женские руки и теплая, как парное молоко. Сладостно
чмокнув, Дэнил дал свободу слипающимся глазам, и, выбросив последний
клок догорающих мыслей, словно бычок сигары, превратился в безмятежную
жертву хищника с названием Сон.
условиях неукоснительно требовалось выполнять две функции: душой и телом
чувствовать своего шефа, чтобы по праву называться его правой рукой, с
одной стороны, и иметь свое собственное мнение, причем такое, чтобы оно
не было антиподом мнения капитана, с другой стороны. До этого дня Робину
удавалось без всякого труда совмещать эти две противоположные функции, и
прежде всего потому, что Смит Филд был человеком порядочным. Но это было
раньше. Робин сам не заметил, как стал делить события на прежние и нас-
тоящие, то есть до и после взрыва. В первую очередь его беспокоило преж-
де всего то, что он был не в силах хоть как-то более-менее реально и от-
четливо понять капитана, его предстоящие планы. Да, он слышал, что капи-
тан легко и ненавязчиво предложил всем подумать о том, стоит ли возвра-
щаться на Тенлю. Но ведь это еще ни о чем не говорит. Робин старался
мыслить примерно так, как это делал Джон, то есть логически.
дует, что капитан - трус, боится смерти. Либо думает о команде. Но, в
таком случае, учитывая обстановку, ему следовало бы подробнее рассказать
всем о предстоящих планах, вкратце сообщить, что он хочет передать на
Тенлю, в Центр. Но, с другой стороны, он - капитан, и он им останется в
любую минуту. Значит, прежде, чем определять, врал, или нет капитан,
нужно точно уяснить, из храброго десятка он, или нет.
которых были элементы опасности. Но он не смог вспомнить ни одного опас-
ного случая за все шесть лет совместных полетов, и единственный вывод,
который из этого следовал, что капитан - мастер своего дела, но не бо-
лее. Робин понял, что зашел в тупик.
Ведь шкурой чувствую, что этот Шерлок смог бы докопаться до истины. Мо-
жет, его позвать?... Нет, кирпичей ему с маслом, он от меня больше не
дождется, чтоб я перед ним еще раз расписался в своем собственном бесси-
лии. А то ведь иначе получается, что я принимаю его точку зрения. Хоть
он и друг, но я все-таки штурман. Так что надо самому... Итак, в космо-
се, когда я рядом, ничего трагического не было. Это говорит не столько о
его трусости и боязни опасности, сколько о том, что у него голова на
плечах, а не пустой шлем. Кроме космоса он, как и все мы, был на Тенле.
Но отпуска мы вместе не проводили. Значит, надо вспомнить, что про него
говорили другие и рассмотреть эти события на предмет опасности... Ничего
плохого о нем не говорили... Сам я тоже не знаю... Называется, прилетели
в черную дыру. Идея... Спросить у Джона. Может, он знает такие случаи с
нашим капитаном.
будь из них ответил бы не по программе. Сказал бы просто "не знаю", а то
так и хочется заорать что-нибудь вроде "два наряда вне очереди".
Но первая фраза сразу все поставила на свои места.
пожалуйста, помнишь ли ты такую ситуацию, которую можно назвать крити-
ческой или опасной, в который участвовал наш капитан? Хоть на Тенле,
хоть в космосе.
пустой разговор, и тут же вспомнил, что такой ситуацией можно по праву
считать связь капитана с нумистами. Робин был в курсе, хоть и смутно,
ведь разговор с Дэнилом состоялся тогда при нем.
тебе же Дэнил говорил, что капитан как-то связан с нумистами. Реальнее
опасность представить трудно.
думая о чем-то своем.
внутренним автопилотом, сам того не заметив, опять вернулся в Сады, где
и сидел раньше.
таких вопросах не разобраться. Может, тут надо специальное образование,
или... Ну уж если я такой круглый дурак, то меня бы не назначили бы
штурманом. Итак, капитан - смелый и честный человек. Значит, прежде все-
го он думает о нас, а не о себе, хочет, чтобы наша жизнь не кончилась
трагически, при непонятных обстоятельствах. И если капитан сделал такое
предложение, то значит, у него есть основания полагать, что нам грозит
опасность. Как все логично и красиво, черт побери!... А дальше что?!
тить от такой логики. Его пугала логическая законченность этого, каза-
лось бы, запутанного клубка. Какое-то время он отреченно-пустым взглядом
смотрел на терминал, который с идиотским спокойствием высвечивал функци-
ональные обозначения важнейших узлов и давал информацию о координатах и
траектории движения корабля.
ума можно сойти от всех этих проблем, - подумал он. В следующий момент
его рука машинально, словно заводная, прикоснулась к сенсору, вызывая на
связь Дика. Но Робин даже сначала это не понял, и только когда робот во
второй раз спросил его, для чего он потребовался своему хозяину, Робин
постарался еще раз напрячь свои измученные и выжатые мозги и стал уси-
ленно думать, что бы ему сказать. В первый момент пришла "гениальная"
идея послать его куда-нибудь, но в следующий момент Робин вспомнил, что
инструкция запрещала часто использовать логически незаконченные приказа-
ния, так как у роботов для ликвидации тупиковых команд вырабатывалась
специальная внутренняя команда, и после некоторого времени такой робот
просто прекращал слушаться своего хозяина. Совсем как человек. И поэтому
после непродолжительного молчания Робин произнес:
ля. Все.
сомости, и Робин, сидящий как во сне, спросил:
тальные, даже Дэнил, опоздали. Последним пришел Джон, которого Джин
кое-как смог отыскать. За это от Джейн, как от начальницы столовой,
схлопотал выговор. Ели молча. Эта натянутость объяснялась тем, что никто
из членов экипажа не смог принять окончательного решения относительно
предложения капитана. Сам же Смит Филд выражал полную непричастность ко
всему происходящему. Но как-то чувствовалось, что он волнуется. И у ка-
питана были для этого полные основания.
есть и будет. Это своеобразная защитная реакция организма против возмож-
ного уничтожения, хотя человек часто преувеличивает степень страха, воз-
водя его в ранг безумного ужаса, тем самым позволяя внешним условиям
уничтожить его самого.
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Шекли Роберт
Лондон Джек
Афанасьев Роман
Березин Федор