что я имею ввиду...
Говард?
всем существенном. И присмотрите, пожалуйста, чтобы с парнем ничего не
вышло.
головой? Вы, извините меня, круто начали...
лучше, чем без нее... Теперь - второе: ваша служба контроля, думаю
приметила типа, что ходит за мной по пятам где-то с половины
одиннадцатого?
От "Тишины" до Центра мы этого субъекта вели вполне уверенно. Но у самого
Архива его как корова языком слизнула. Вот его портрет. Знакомы?
потеряйте и Говарда, прошу вас...
друга на мониторе снимки: парень в серой куртке в полный рост, его поясной
портрет, лицо крупным планом, в профиль, вполоборота, в анфас... Странное
ощущение непривычного человеческого типа. Нет, ничего, кроме чисто
логического предположения, что вполне вероятно он видит перед собой того,
ночного собеседника, только в более прозаической экипировке...
Господи...
не извела квартальный лимит на суперсвязь, то закиньте эти картинки на
Денеб-8. По обычной процедуре до них дойдет не скоро...
сначала показалось... Вы уверены, что все-таки в отпуск летели? Ладно -
считайте пошутил... Немедленно займусь этим. Так что не волнуйтесь насчет
нашей стороны дела... И за Говарда - тоже. Кстати, с чего вас занесло в
Звездный Архив, если не секрет?
вопрос. Решение о своем дальнейшем маршруте он принимал не без помощи
остаточных эффектов "грезника" и, видимо, еще будучи запрограммирован
предыдущим разговором. Ну что ж, с него и начнем. Но сначала выслушаем
комиссара до конца.
может сгодиться... Ну, во-первых, сделал заявление диспетчер Службы
Космонавигации. Он, видите-ли, отслеживал-таки посадку угнанного шаттла,
но во-время не зафиксировал и не доложил. По недоразумению...
незафиксированных посадок здесь столько же, сколько и прочих... мелких
нарушений. Ну а потом с парнем поработал кто-то, и он передумал. Это ему
сэкономит голову, я думаю, хотя дорого обойдется во всех других
отношениях... И по службе, и вообще - здесь принято быть верным принятым
обязательствам. Но вас, следователь, я должен огорчить: такие цепочки у
нас не прослеживаются...
Северо-западного округа вышли на нелегальную посадочную полосу и
благополучно нашли шаттл. В относительной целости и сохранности и,
конечно, совершенно пустой. После экспертизы его вернут "Космотреку".
разводят пары. Ко всем неприятностям им не хватает только штрафа за срыв
графика. Кстати - второе: тут как раз на лайнере выяснились не слишком
понятные детали... Дело в том, что с борта лайнера нам сообщили, будто при
осмотре грузовых отсеков они там обнаружили чуть ли не полсотни
килограммов мягкой рухляди знаете откуда? С Денеба. Кто-то слегка
выпотрошил контейнер, предназначенный для здешнего филиала "Зайцев-Диор".
Груз вычислили и досмотрели здесь, на промежуточном складе. Собственно,
они там еще раньше обратили внимание на непорядок с пломбами и все
такое... Но, опять-таки, мы малость припозднились. Ящик был вторично
взломан. Изнутри. Охранник транспортной компании, что дежурил в ночь,
сейчас только оклемался от сотрясения, но ничего путного не излагает. На
очень интересном кораблике вы к нам прилетели, следователь... Это пока
все.
не Микис... Интересно, кто же все-таки из команды приютил "зайца"? -
подумал Кай.
за полчаса общения с Билли Говардом. Впечатление было удручающее.
Федеральный Следователь хорошо знал, что под действием психотропных
средств люди несут, как правило, околесицу. Но довольно тяжело было
сознавать, что ты сам способен пороть ту чушь, которую зарегистрировал
бесстрастный прибор.
из них, собственно, является стариной Фергюссоном, а затем, оставив эту
тему, как явно неконструктивную, пустились в обсуждение различных
волнующих философских проблем бытия, причем Билли все больше нажимал на
вопросы любви и разлуки, а Федеральный Следователь, - видимо, не полностью
утративший исходную установку, - норовил приплести к делу Томаса Бетке и
тему старых боевых товарищей. По причине почти полного отсутствия контакта
между собеседниками, разговор шел без сучка и без задоринки, и Каю вполне
успешно удалось довести Билли до продолжительного словоизвержения,
перешедшего в рыдания, которые и привели следователя в относительно
вменяемое состояние.
программу анализа текста и отправился в буфет. Проглотив пару чашек
крепчайшего кофе и неизбежный даже на лихой Мелетте "комплексный обед
N 112", он несколько приободрился и, вернувшись к терминалу, вооружился
электронным карандашом и вывел результаты анализа на планшетку. Вместе с
вариантами разночтений невнятных мест, расшифровка разговора занимала
полную дюжину страниц. Два с лишним часа работы, сводившейся к
вычеркиванию несусветной чуши и информации, не поддающейся никакой
трактовке, оставили на финальной распечатке лишь несколько представляющих
интерес строк.
здесь... Во сне... В моем сне... Но он все равно должен вернуть ее...
Туда, в Заповедник... Ты знаешь, ведь уже скоро Прохождение... И они
должны успеть... А мне... мне не надо никаких Прохождений... Я всегда
там... когда я... здесь... Вот только что... пока ты не пришел. Мы плавали
в хрустальном озере... Лежали на серебряной траве, пили... рубиновое
вино... Нам было так... хорошо... вдвоем...
за ней... Они ничего не понимают... Понимаешь - ничего!!.. Ах, боже, что
мы натворили... что натворили... И эта скотина Фонсека, тоже... Боже
мой...
ним как-то связанным. Ладно, подойдем к делу со стороны архивных данных...
Кай погонял взад-вперед по дисплею перечень рейсов Билла и Тома и
призадумался. В основном, это был космокаботаж. Только две или три дальние
экспедиции. Том в настоящее время не числился ни на одном из официально
зарегистрированных кораблей. Согласно записи в личном деле, он уволился из
отряда Изыскателей почти четыре года назад и с тех пор о своем
местонахождении и занятиях не заявлял, что вообще-то было вопиющим
нарушением неписанной профессиональной традиции.
увольнения рознилось только на две недели - оба ушли из Изыскательской
службы почти сразу после возвращения из экспедиции на планету N 5 системы
"Солнца воров".
Управления был в курсе того, что печально знаменитая система состоит из
центрального светила и четырех планет, только две из которых населены.
Информация из любого справочника. Ни слова о Пятой Планете. Какой смысл
был утаивать от посторонних существование еще одной планеты? Не говоря уже
об анекдотичности такой затеи в смысле технического исполнения.
Изыскателей" дал неожиданный результат - компьютер затребовал код
спецдопуска к запрашиваемой информации. Идентификатора сотрудника
Следственного Управления было недостаточно. Такое могло означать только
одно - Кай вторгся в сферу компетенции Комплекса или службы Высшего
Контроля. Засекреченная планета. Абсурд.
слова, поднялся и направился к декоративной книжной полке, украшавшей
периметр рабочего зала Архива. Полка была укомплектована отобранными по
признаку солидности корешков фолиантами, работать с которыми при наличии