"что-то"?
бы все выяснила. И она заметила, что каждый раз перед представлением ил-
люзионист без всякой видимой причины заходил на несколько минут в каби-
нет, а когда возвращался, манжет левого рукава его рубашки чуть заметно
оттопыривался. Как-то в пути их аэрокар качнуло, Рита будто бы случайно
схватила Гура за левую руку выше кисти и действительно нащупала неболь-
шой округлый предмет, видимо, прикрепленный к цепочке от часов.
малейших подозрений, - таково было строгое указание Шефа. Несколько
предложенных Ритой планов были напрочь забракованы, но вот, наконец,
один из них показался приемлемым - весьма грубоватый, примитивный, но
зато отвечающий основному требованию - конспирации.
не жаловался, разве что совершенно не переносил духоты. Рита не раз за-
мечала, как болезненно он реагировал на малейший недостаток кислорода в
помещении. Его лицо бледнело, лоб покрывался испариной, и он спешил на
воздух, опасаясь обморока, что с ним уже не раз случалось - в этом он
сам как-то признался Рите.
цирк, но тут же выскочил оттуда и позвал Риту.
заранее до мельчайших деталей. Даже то обстоятельство, что в кабинете не
было окон, должно было сыграть на этот раз свою положительную роль. Рита
послушно включила кондиционер в смежной комнате, и Гур, услышав его гу-
дение, снова ушел в кабинет, оставив дверь приоткрытой. Откуда ему было
знать, что вместо кондиционера работает мощный насос, выкачивая воздух?
Наконец, из-за двери кабинета послышался шум, будто упало что-то тяже-
лое. Пока все шло как надо. Рита выключила "кондиционер" и быстро вошла
в кабинет - сейчас ее появление там выглядело естественным.
мельком оглядела помещение - обычная, с деловитой строгостью обставлен-
ная комната. Никакого таинственного реквизита и вообще ничего такого,
что бросилось бы в глаза, привлекло внимание с точки зрения ее профес-
сии. Правда, она тут же подумала, что именно факт отсутствия этого "та-
инственного реквизита" весьма подозрителен.
Гура было отпущено по плану не более пяти минут. Рита склонилась над
ним. На левой руке Гура, на цепочке от часов, болтался, как брелок, не-
большой флакон. Рита осмотрела его, слегка нажала на пробку, и тяжелая
бледно-желтая капля со слабым запахом хвои упала на дно подставленной
капсулы. Одно незаметное движение - одна капля в бокал. Цвет совпадает с
цветом шампанского...
ванно - и запечатала капсулу. Теперь оставалось только отправить ее по
месту назначения с механическим "почтовым голубем", который дежурил сна-
ружи перед окном смежной комнаты. Прошло три минуты. Рита перевела часы
Гура на пять минут назад - днем, когда часы лежали в спальне на туалет-
ном столике, она перевела их на столько же вперед. Затем быстро прошла в
смежную комнату, открыла окно. Поймав "голубя", отомкнула его "багаж-
ник", собираясь вложить туда капсулу, но услышала голос Шефа, руководя-
щего операцией из Центра: - Стой, что-то не так. Приборы показывают, что
капсула пуста. Рита распечатала капсулу и не поверила своим глазам. Там
ничего не было!
когда - свежий воздух из открытого окна наполнял помещение, и Гур мог
очнуться в любую минуту. Рита вернулась в кабинет. Еще раньше она заме-
тила на столе пузатую колбу. Догадка подтвердилась - в колбе тяжело
плескалась загадочная жидкость. Видимо, из нее-то и наполнял Гур каждый
вечер маленький флакон. Пробка легко отвинчивалась. Рита капнула жид-
кость на ладонь, и тут же на ее глазах капля испарилась, исчезла. Види-
мо, таким же образом жидкость испарялась из обычной посуды, сохраняясь
лишь в специальных сосудах Гура. И она удерживалась в организме челове-
ка, оказывая на него определенное действие. Пусть недолгое, но ведь в
каждый бокал Гур добавлял всего одну каплю! А если дозу увеличить?
жав горлышко к губам, она сделала несколько глотков. Вкуса так и не по-
чувствовала, только остался во рту слабый запах хвои, комната качнулась
- границы ее будто раздвинулись на секунду, расплылись, и тут же снова
определились, еще более резко и четко.
что могло бы вызвать подозрения Гура. Если даже он и заметит, что жид-
кости в колбе стало меньше, то наверняка решит, что, почувствовав себя
плохо, недостаточно завинтил пробку или же случайно пролил жидкость на
пол.
распахнула все окна. Только бы он быстрей очнулся! Она несколько раз
громко его окликнула.
часы, то увидит, что обморок длился не более минуты.
Проходя мимо, пристально глянул на девушку, и тут Рита почувствовала...
ся. Очень странно. Мне не хотелось, чтобы он на меня смотрел. Стало жар-
ко, участился пульс. Но потом все прошло. Мы поехали в цирк. Сейчас са-
мочувствие нормальное. Думаю, что действие жидкости кончилось..."
фиксировало в организме девушки никаких физиологических изменений, разве
что некоторую повышенную возбудимость нервной системы. Только сама Рита
могла рассказать о том, что оставалось скрытым для приборов. Теперь она
сама превратилась в важнейший "объект наблюдений" и в последующих отче-
тах добросовестно пыталась разобраться в том, что с ней происходило. Но
это удавалось ей плохо. Путаный, бессвязный лепет не имел ничего общего
с конкретным анализом, которого ждали от нее в Центре. Ее мучило ка-
кое-то неосознанное беспокойство, непонятные нелепые желания, кое-какое
представление о которых давали странные фразы вроде:
рука была теплая". Или: "Хотелось, чтоб все ушли, а я осталась сама с
собой и думала как в школе над задачей... не знаю о чем", или наоборот;
"Захотелось, чтобы когда я войду, все на меня смотрели, чтобы все знали,
что я пришла. Хоть что-нибудь спросили. Для этого я крикнула. Теперь они
смотрели, но не так..."
посмеиваясь над ними, потом, видимо, начала их анализировать, затем они
стали беспокоить и мучить ее, она пыталась от них отделаться, критически
осмыслить свое состояние, но не смогла. И наконец "болезнь Гура" завла-
дела Ритой целиком.
ла у Гура. Его имя звучало в ее отчетах все чаще, но уже не само по се-
бе, а в связи с симптомами ее болезни. Симптомы эти постепенно конкрети-
зировались - теперь это были не просто нелепые хаотические желания. Все
они так или иначе, как компасные стрелки, тянулись к одному полюсу - к
Дэвиду Гуру.
нею.
Риты дошло до абсурда. Она буквально преследовала Гура, заполняя отчеты
ничего не значащими бесполезными сведениями. Казалось, ей просто нужно
болтать о Гуре. Что угодно, лишь бы о нем. Когда он прогонял ее, она
вопреки всякому здравому смыслу караулила его на улице перед виллой. Ви-
димо, это Гуру надоело, и Рите была дана отставка. Наверное, в ВП тоже
пришли к выводу, что дальнейшее использование Риты в роли агента нецеле-
сообразно и может принести лишь вред.
ей запретили видеть Гура.
всей видимости, проходит, странных нелепых желаний она почти не испыты-
вает, о Гуре не думает совершенно и с удовольствием возвращается к нор-
мальному образу жизни... Вот все, что мне удалось узнать. Дальнейшее я
знала сама. Что же произошло потом? Внезапный рецидив? Мне вспомнилось
ее лицо в то утро.
рела телевизионные программки. Никаких пометок со времени последнего
отчета. А ведь в те дни проходили Большие соревнования в честь открытия
весенне-летнего сезона, за которыми следила даже я. Непохоже, чтобы Рита
возвратилась к "нормальному образу жизни".
жалуй, даже слишком оживленный...
каким-то образом записала голос отца, чтобы открыть "яйцо" и стереть
"настоящий" отчет, в котором она, видимо, наговорила лишнего. Возможно,
это были мысли о смерти. Во всяком случае, нечто такое, что она решила
скрыть от ВП. Онв уничтожила правду и заменила ее фальшивкой, рассчитан-
ной на то, чтобы сбить ВП с толку. Рита нарушила свой долг - невероятный
Семенова Мария
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Прозоров Александр
Корнев Павел