более, что каждый только выиграл бы, если бы Джимми Кеммела прикончил.
трезвый и ко всему готовый. А полиция - она посчитала, что это была
самооборона. Вполне обоснованно посчитала, наверное, Кеммелу не пришлось
даже никого подкупать.
спокойно клиентов в лес возить да временами кое-чего по мелочи таскать из
ближнего леса. Заработки стали совсем небольшими, но это и к лучшему: на
вчерашний день я оставался должен еще около двух тысяч монет, и время от
меня избавляться, стало быть, еще не подошло. Да и вообще, успел я в этом
мире приспособиться, так что, мало-помалу, наверное бы даже и выпутаться
сумел - не все ведь ассистенты в лагеря попадают.
Я как раз передал очередную партию товара и после этого в Город заскочил.
И вижу: на улицах патрули, в космопорте какой-то транспорт новый стоит,
документы проверяют. Решил, что, наверное, настала пора действовать. Как
раз денег на руках оказалось вполне достаточно, чтобы перевоплотиться - я
уже тут разные ходы подразузнал. Ну и послал я тогда Эда с его делом к
черту. И направился к Кеммелу под видом клиента. Думал выманить его в лес,
а там уж как-нибудь да заставить к Ведьминой опушке меня отвезти. Только
он, наверное, почуял неладное. И рассказал мне сказочку про ваш с ним
полет к Сиреневым горам, а сам за весь вечер ни разу ко мне не приблизился
и все настороже был. Ну а ночью, сам понимаешь, как бы я его достал? Еще
неизвестно, кстати, сумеем ли мы вдвоем его одолеть.
стоять, а там дальше и Крысиное болото начинается. Да, точно - вон они
белеют. Там будем садиться или полетим к дому? Скорее всего, он сейчас
дома. Время-то уже позднее. Или нет... Смотри-ка, вон тот ангар открыт.
Вот дьявол, что же это такое? Нет, Карл, это не его вертолет, на таких
здесь только полиция летает. И сбит он давно, уже догорел - не позднее
полудня, значит. Дела-а-а...
Немедленно! Ты понял? Чтобы ни одного вертолета не было в воздухе! Только
твои патрульные истребители над уровнем тумана. И сбивать без
предупреждения всех!
Мне наплевать на всех, кто может сейчас быть в лесу. Будь он хоть кем
угодно, хоть министром из Метрополии! Через несколько дней все это станет
безразлично... Нет! Ни для кого не будет исключения! Сбивать немедленно
все вертолеты, обнаруженные над лесом!
Неважно, кто, кто угодно... Я получил предупреждение от адмирала... Какая
к черту конституция, какие права?! Ты что, вчера родился?! Мы же будем
просто ликвидированы, понятно тебе или нет?! Ликвидированы!!!
неизвестно, сумеем ли в ангаре-то отсидеться. Вспомни, что на Летьене
было. Да, Роал, да, здесь повторяется то же самое. И ничего в этом нет
удивительного - я так и думал, что это произойдет. Я так и думал. Но
надеялся успеть. Я так надеялся успеть, Роал. Да что теперь говорить...
ворота! Ты проверил аварийные пайки? Вода в углу, вон канистры стоят, воды
нам хватит. Только бы огневики не наползли, а так ангар прочный, выдержит.
Если, конечно, флот Метрополии ограничится бомбардировкой Города. Тогда,
может, еще дождемся своих. Главное - биоавтомат уничтожен, а в остальном -
мы ведь знали, на что идем. Отчаиваться рано, Роал, может, еще и уцелеем.
Надежда всегда остается. А то, что ты так себя изводишь - это зря. Не ты
один прошел через это, нам всем приходится через это проходить.
Кеммела. Не думаю, чтобы ему это акотэ еще потребовалось. Так что будет
нам чем помянуть старого гангстера.
рассказывал тебе этого - все было недосуг, да и тяжело вспоминать. Сколько
же глупостей мы тогда натворили! Конечно, не сравнить со здешней ситуацией
- но все равно слишком много. Из двенадцати человек нас осталось через
неделю пятеро, и только тогда мы поняли, что имеем дело не просто с
необычайно враждебной биосферой, что слишком хорошо скоординированы
действия всей той гадости, что лезла на нас из Долины Туманов. Не разумом
скоординированы, слава богу, не разумом - но нам от этого как-то не было
легче. Чем примитивнее мотивация, тем труднее ей противостоять. А
мотивация у биоавтомата самая примитивная: уничтожай все чужеродное и
размножайся.
творится, если бы мы сумели его остановить...
биоавтомат к ним в руки. Теперь можно не бояться. Так или иначе, но
главное мы сделали - они не получили этого страшного оружия. Хоть и не
своими руками, но мы его уничтожили. Да, Роал, это сделал именно Кеммел,
потому что больше это никто не сумел бы сделать. И значит, он был совсем
не таким, как ты его себе представлял. Жаль, что и сам я понял это слишком
поздно.
садись рядом, а я пока фонарь прилажу. Перекусим. Не знаю, как ты, а я
жутко проголодался. Смешно, конечно - того и гляди на тот свет отправимся,
а есть так хочется, что про все остальное забываешь. Я и в лесу, когда от
Кеммела ушел, замечал это за собой. Странное существо человек. Сколько
живу, не перестаю удивляться. Никогда не знаешь, чего от него еще ожидать
можно. Тот же Кеммел, к примеру. Не поверил я ему тогда, просто не мог
поверить, не готов был поверить. Как и ты, за гангстера его держал. За
умного и хитрого гангстера - правда, не знал я того, о чем ты рассказал,
не думал, что всех он тут в кулаке держит. Но все равно - как еще мог я о
нем думать? И только потом, когда ушел от него, понял кое-что... Я уж и не
помню, сколько дней прошло - там, в лесу, время совсем по-другому идет.
Иду и вдруг слышу шум от вертолета... Э-эх, ничего ведь теперь не
исправишь. И откуда он только появился? Здесь, в этом проклятом мире,
среди всех этих бандитов и подонков - откуда?
понять, зачем он совершил это. Но то, что сейчас началось, может означать
лишь одно - биоавтомат уничтожен. И выходит, этому может быть единственное
объяснение: Кеммел совсем не таков, каким мы с тобой его представляли.
Значит здесь, в этом мерзком, грязном, подлом обществе, где каждый за себя
и против всех, он один - ты подумай только, совершенно один! - защищал
человечество от страшной беды, от того, что могло бы погубить всех людей.
Он жил по подлым законам этого подлого мира, он просто не мог бы здесь
жить иначе, но он защищал человечество. И, знаешь, именно это дает мне
веру. И надежду. Раз даже в таких условиях появляются люди, подобные
Кеммелу, значит, мы боремся не зря. И ты тоже поймешь это, Роал, и к тебе
тоже вернутся и вера, и надежда.
случится чего-нибудь чрезвычайного. Теперь, когда с лесом произошла
такая... перемена, сюда уже точно никто не сунется. Нам теперь только одно
и остается - ждать подхода нашего флота и надеяться, что фрегаты
Метрополии не станут тратить на обработку планеты слишком много
боеприпасов. Так что расскажу-ка я тебе одну историю. Примечательную
историю, почти легенду. Но все это случилось в действительности. Я в свое
время копался в старых документах - совсем по другому поводу - и
неожиданно наткнулся на документальное подтверждение этой слышанной
когда-то легенды. Это легенда о дьяволах и научном подходе, о человеке,
который столкнулся со сверхъестественным, о надежде и об отчаянии. Ты ведь
ничего, наверное, не слышал о Хи-Эс двенадцать?
северо-западного сектора. Была там, да и сейчас есть, конечно, система под
названием Хи-Эс двенадцать. Древнее название. Как всегда, никто и не
помнит уже, кто и когда дал его, и почему оно сохранилось. Самая
обыкновенная система. Не слишком бедная и не слишком богатая. Пять планет,
куча всяких обломков. На второй планете обнаружена примитивная жизнь. Там,
в северо-западном секторе, как ты знаешь, полно богатых систем, так что
этой Хи-Эс двенадцать никто особенно и не занимался. Так, изучали между
делом, если укладывалось ее посещение в маршрут очередной экспедиции. Как
всегда, стандартные замеры: общий тепловой режим и циркуляции атмосфер,
циркуляция океана на второй планете, общее геологическое строение, оценка
сырьевых запасов, перспективы освоения и так далее.
очень интересной, но все же и необычной. Назвали ее Зеленой Пустыней -
потому, что вся она, от полюса до полюса, была покрыта океаном песка
зеленоватого цвета - вероятно, из-за окислов меди, не то еще из-за
какой-нибудь специфики состава. Ни гор на этой планете не осталось, ни
впадин - только песок в несколько сотен метров глубиной. Вообще говоря,
следовало бы ему довольно быстро слежаться в плотный песчаник, но
почему-то этого не происходило. Я не знаю, почему, да и не в том суть.
Вращалась эта Зеленая Пустыня быстро, водяного пара в атмосфере
Василенко Иван
Максимов Альберт
Курылев Олег
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Сапковский Анджей