Чтение 10–й страницы книги ~Горец 3~

- А чего это ты улыбаешься? Тебе смешно, что я думал? Или ты и сам
подумал то же самое?

Дункан улыбнулся еще шире.

- Хм-м, - Конан тоже расплылся в дружелюбной улыбке. - Короче...
Сколько я тебя помню...

- О-о, - застонал Дункан, хватаясь за грудь растопыренной пятерней. -
Я умоляю тебя, только не начинай свои проповеди сначала!

- Что? - спросил вдруг Конан задумчивым, отсутствующим голосом. -
Извини, повтори, пожалуйста, а то я не расслышал.

- Послушай, - резко развернулся к нему Дункан, - ты действительно не
слышал, что я сказал?

- Но ведь ты не знаешь, что я скажу дальше.

- Пожалуй, догадываюсь, - Дункан продолжал улыбаться.

- Сколько я тебя помню, насколько я тебя знаю, - упорно проповедовал
Конан, - тебе всегда доставалось все самое лучшее. Ты всегда жил веселее
всех, у тебя всегда были самые лучшие женщины...

- Да, - горько согласился Дункан, - особенно весело мне жилось в
последнее время.

- В последнее время?

- Да, я так сказал.

Внезапно настроение Дункана изменилось и он заговорил с нескрываемой
иронией. И на вопрос Конана "О чем ты говоришь?" ответил, состроив
нахальную физиономию:

- Ну, я тоже кое-что припоминаю.

- Что же?

- Я помню ту девушку, в Лондоне. Рыженькая была, такая розовощекая,
просто прелесть, - тут Дункан показал руками, какое великолепное круглое
личико было у их общей знакомой. - Тебе, подлецу, досталась, - сокрушено
вспоминал он.

- Перестань, - укоризненно покачал головой Конан. - Когда это было!
Прошло уже сто шестьдесят лет!

- Вот я и говорю - недавно.

- Ты знаешь, в чем твоя проблема, Дункан? Я тебе расскажу. Ты
постоянно живешь в прошлом и не желаешь ни на шаг приблизиться к
настоящему.

- А, по-моему, у меня нет проблем. Тем более, с настоящим, так что...

- Есть, - настойчиво уговаривал его Конан.

- Нет.

- Есть, я тебе говорю.

- Нет.

- Перестань со мной спорить! - не выдержав, гаркнул Конан.

- Да я и не спорю! - тоже повысил голос Дункан.

Они так расшумелись, что Тесса, возившаяся на кухне, тихонько
вернулась оттуда и заглянула в мастерскую. Она увидела, что они стоят друг
напротив друга, как разгоряченные петухи, и орут друг другу:

- Я тебе говорю, что споришь!

- Не спорю я с тобой! Понял?

- А что же ты иначе делаешь? Конечно, споришь!

- Не спорю я! Это просто... Это просто разговор!

- Ничего себе разговор! Нет, серьезно, разговор?

- Да!

- Хорошо, - неожиданно легко согласился Конан и вдруг стал совершенно
спокойным.

- Да, разговор, - в последний раз громко проговорил Дункан, после
чего так же, как и собеседник, спокойно и с улыбкой произнес, - и, между
прочим, разговор окончен.

Дункан широко улыбнулся и собрался было выйти из комнаты, даже
развернулся уже к двери, послав очаровательную улыбку Тессе, как вдруг за
своей спиной услышал раздосадованный голос Конана:

- А-а-а, - протянул тот, - ты всегда выбираешь вариант полегче...

Дункан замер, подняв ногу для следующего шага, и слушал, что же еще
скажет Конан, а тот как ни в чем не бывало, продолжал так заинтересовавший
его разговор:

- Дункан, - позвал он. - Дункан...

- Что? - Дункан развернулся и тут же получил страшный удар в челюсть,
лишивший его возможности продолжать разговор.

Он потерял сознание. Тесса бросилась к нему, а Конан, потирая
ушибленный кулак, ей объяснил:

- Он спорил. Но ты не волнуйся. С ним ровным счетом ничего не
случится.

Затем он прошел в прихожую, натянул прямо на голое тело влажный
свитер и взял свой меч.

- Ты не должен туда отправляться, - остановила его Тесса, которая
бросилась из мастерской за ним вдогонку.

- Да, - согласился он, пристегивая ремнями катану к телу и разыскивая
плащ.

- Но ведь он вызывал Дункана... - она чувствовала, что несет всякую
чушь только для того, чтобы хоть как-то оттянуть момент выхода Конана из
дома, но она не могла ничего другого сказать и не могла ничего другого
сделать.

- Какая разница? Важно только то, что сегодня кому-то предстоит
биться со Слэном. Ему, по-большому счету, все равно, с кем драться, а мне
было бы приятно сегодня подраться самому.

- Ты это делаешь ради меня, Конан?

- Может быть, нет.

- Ты ведь не должен туда идти...

- У нас нет выбора. Когда Дункан придет в себя, передай ему привет.
Надеюсь, мы еще когда-нибудь увидимся.

Конан наконец-то нашел свой плащ, быстро надел его и вышел из дома.

Дункан глубоко вздохнул и открыл глаза. Из белоснежной сверкающей
пелены выступили знакомые черты лица с блестящими звездочками слез под
глазами и голос Тессы, звучащий словно из пустого гулкого коридора, позвал
его:

- Мак!..

Звуки омывали горящую голову и пылали, пылали... Веки горели и глаза
резало от ослепительного белого пламени, пылающего прямо перед ними. Но
внезапно все прошло и пламя погасло. Он ощутил прикосновение ко лбу ее
теплой ладони. Ее нежные пальцы, прогоняя боль, сбежали ручейком со лба и
коснулись волос, и она тихонько, но настойчиво спросила:

- Мак, ты слышишь меня, любимый?!

Встряхнув головой, Мак-Лауд наконец-то понял, что лежит на полу
мастерской Тессы, и его голова покоится на ее коленях. Она гладит его по
голове и плачет.

- Где он? - простонал Дункан, потирая пальцами все еще ноющий
подбородок.

- С тобой все в порядке? - тихонько, словно боясь потревожить кого-то
спящего, проговорила она.

- Да, уже все нормально. Где Конан?

- А ты сам как думаешь? - спросила Тесса, помогая ему сесть.

"Умеет он все-таки", - подумал Дункан и снова спросил:

- Сколько я здесь провалялся?

Он поднялся и стал собираться.

- Около двух часов, - так же тихо, как и раньше, ответила Тесса. - Я
знаю, - она опустила глаза, - ты обязан отправиться туда, но вначале скажи
мне...

- Что ты хочешь услышать? - он подошел к ней и обнял ее.

- Скажи, кто-нибудь где-нибудь знает, почему все это происходит?
Почему, Мак?

Дункан ничего не ответил. Опустив руки, он выпустил Тессу из объятий
и прошелся по мастерской в поисках куртки. Не найдя ее, он прошел в
гостиную, нашел там свои вещи и, прихватив меч, вернулся в мастерскую.

Подойдя к Тессе, он сказал:

- На этот раз я не вернусь, даже если очень захочу.

Из глаз Тессы брызнули слезы, горло перехватил спазм, и она почти
беззвучно спросила:

- И это после двенадцати лет? - внезапно голос вернулся к ней, и она
закричала. - Ты уйдешь так просто?

- Нет, конечно...

Он очень не хотел смотреть ей в глаза. Ему было просто страшно это
делать, а кроме того, ему было больно говорить то, что он был вынужден ей
сказать. Другого выхода он не видел. Он видел только то, что ей плохо и
одиноко, и страшно, и самое простое - это уйти из ее и без того порядком
изуродованной жизни. Поэтому он сказал то, что он сказал, и еще:

- Дорогая, ты не знаешь, как это тяжело...

- Я знаю, - твердо ответила Тесса.

- Но все это будет повторяться и повторяться. Это все будет еще не
один раз...

- Мне все равно, - перебила она. - Я не маленькая девчонка и знаю, о
чем говорю.

- Тесса, я люблю тебя, но я не вернусь.

Так же, как и Конан, он развернулся и вышел из дома, сунув привычным
движением под мышку свой меч.

Тесса хотела еще что-то сказать, но не успела и, тяжело опустившись
на стоящий неподалеку стул, заплакала.

Солдатский мост находился в северо-восточной части города, милях в
шести от того района, где на узенькой улице располагался антикварный