Чтение 10–й страницы книги ~Когда отступают ангелы~

Дальше я уже не слушал. Проходя мимо койки, уронил оружие на подушку
и остановился перед окном. Почувствовал удушье и открыл форточку.

- Дурак ты, Гриша... - обессиленно проговорил я и не узнал
собственного голоса. Был он какой-то старческий, дребезжащий. К
восьмидесяти годам у меня такой голос будет. - Что ж ты вчера-то, а?.. Я
же думал - я их всех переубивал...

Расположились в кухне. За окном качалась зеленая ветка яблони и время
от времени, как бы приводя в чувство, легонько постукивала в стекло.

А передо мной на табуретке сидел и ждал ответа... Я отмахнулся от
лезущего в глаза сигаретного дыма. Черт знает что такое! Сидит на
табуретке парень из моей бригады, Гришка Прахов - вон с Бехтерем у него
нелады из-за Люськи...

- Интересно девки пляшут, - процедил я, - по четыре штуки в ряд...
Значит, ты - преступник, я - вроде как твой сообщник, а они? Они сами -
кто? Ангелы? Ну нет, Гриша, брось! Ангелы по ночам засады не устраивают.
Да еще и на чужой территории...

- Они не нарушали законов, - негромко возразил он.

- Чьих?

- Своих.

- А наших?

Гриша запнулся. А я вспомнил, как эти двое вели его вчера сквозь
ночной сквер. Шли - будто по своей земле ступали...

- Во всяком случае, - добавил он еще тише, - они сделали все, чтобы
вас не беспокоить...

Я хотел затянуться, но затягиваться было уже нечем - от окурка один
огонек остался. Я швырнул его в печь и захлопнул дверцу.

- Слушай, а что это вы все такие одинаковые?

Лицо у Гриши стало тревожным и растерянным.

- Странно... - сказал он. - В самом деле одинаковые... А ведь раньше
мне так не казалось...

Ветка за стеклом забилась и зацарапалась сильнее прежнего. Все время
чудилось, что кто-то там за нами подглядывает.

- Слушай, - сказал я. - Ну ты можешь по-людски объяснить, как ты его
нарушал вообще? Закон этот ваш, насчет личности... Ну, я не знаю, там...
по газонам ходил, вел себя не так?...

- Просто _в_е_л_ себя... - безразлично отозвался он.

Я шумно выдохнул сквозь зубы.

- С тобой свихнешься... Как это - вел себя? Все себя ведут!

- Не все, - тихонько поправил он, и словно знобящий сквознячок прошел
по кухне после этих его слов. Я снова сидел, укрываясь за жидким кустиком,
а из черных провалов ночного сквера на меня наползала оглушительная
смертельная тишина... И они из-за этого достают человека на другой
планете? Вел себя... Интересное дело - вел себя...

- Погоди-ка, - сказал я. - А здесь ты его тоже нарушал?

Честное слово, я не думал, что он так испугается.

- Но у вас же нет такого закона... - еле шевеля побелевшими губами,
проговорил Гриша. - Или... есть?

- Это тебе потом прокурор растолкует, - уклончиво пообещал я.

Гриша опустил голову.

- Да, - сказал он. - Нарушал. И здесь тоже.

- Ну, например?

- Например? - Гриша подумал. - Да много примеров, Минька...

- Ну а все-таки?

- Ну, Бехтерь, бригада... - как-то неуверенно начал перечислять он. -
Да и ты сам тоже... Ты ведь не хотел, чтобы я...

- Бехтерь? - с надеждой переспросил я. - А ну-ка давай про Бехтеря!

- Н-ну... - Гриша неопределенно подвигал плечом. - У них же... с
Люсей... были уже сложившиеся отношения... А я появился и...

- Отбил, что ли?

- В общем-то, да... - с неохотой согласился он и тут же добавил: - Но
это лишь для данного случая.

Так... Я пощупал виски. Разговор только начинался, а мозги у меня уже
тихонько гудели от перегрева.

- Погоди-ка... А я? Я его тоже, что ли, нарушаю?

Гриша удивленно вскинул голову.

- Да постоянно! - вырвалось у него.

- Так... - ошеломленно сказал я. - Понятно... И много тебе припаяли?

Гриша не понял.

- Ну приговор, приговор тебе какой был?

- Ах, вон ты о чем, - сказал он. - Ты про наказание? Но, Минька...
собственно, видишь ли... за это вообще не наказывают.

- Что? - заорал я.

- По здешним понятиям, разумеется, - торопливо пояснил он.

Сигарета не вынималась. Пришлось разорвать пачку.

- Бесполезно, Минька! - с отчаянием проговорил Гриша. - Ты пытаешься
вогнать все в привычные рамки - бесполезно! Пойми: это отстоявшееся до
предельной ясности общество... ("Вот я и говорю - ангелы..." - пробормотал
я, прикуривая.) Тебя сбивает слово "преступник"? Но точнее и перевести не
могу. В вашем языке...

Тут надломленный голос Гриши Прахова уплыл куда-то, стал еле слышен.
"Простите?.." - произнес, оборачиваясь, вчерашний ангел. С вежливым
удивлением. По-русски.

В три судорожных взмаха я погасил спичку и уставился на Гришу
Прахова.

- Гриша!.. А язык? Язык вы наш откуда знаете? А документы? Где ты
взял паспорт? Как ты сюда попал вообще? Кораблем?

- Что ты! - сказал Гриша. - Я бежал через... Ну, это, видишь ли,
такое устройство... Два сообщающихся помещения, понимаешь?

- Ну!

- Вот... Причем одно из них находится на той планете, а другое -
здесь, у вас... Понимаешь?

Я тупо молчал.

- Как бы тебе объяснить... - беспомощно проговорил Гриша. - Ну вот
входишь ты, допустим, в то помещение, которое там... Закрываешь за собой
люк. Нажимаешь клавишу. Снова открываешь люк и выходишь, но уже не там, а
здесь... Понял теперь?

Я встал. Вернее - мы оба встали. Потом Гриша попятился и опрокинул
табуретку.

- Где? - хрипло спросил я.

- Кто?

- Где это твое устройство?

- Уничтожено, - поспешно сказал Гриша. - Полгода назад.

- А другие?

- Других не было, Минька...

Я тяжело опустился на скамеечку. Гриша поднял с пола табурет, но
сесть так и не решился.

- Я знаю, о чем ты думаешь, Минька, - устремив на меня темные, словно
провалившиеся глаза, умоляюще заговорил он. - Ты думаешь, что это с
военными целями... Но они не воюют. Они давно уже не воюют...

Я не слушал. Я сидел оглушенный и так и видел эти бог знает подо что
замаскированные устройства, готовые в любой момент выбросить на нас людей
и технику... Что он там бормочет? Не воюют?.. Да, конечно. Особенно вчера,
в сквере...

- А точно уничтожено?

- Точно.

- И кто ж это его?

- Я, - сказал Гриша и умолк, как бы сам удивляясь своему ответу.
Потом вздохнул и сел. Стало слышно, как во дворе Мухтар погромыхивает
цепью и миской.

- Взорвал, что ли? - недоверчиво переспросил я.

- Нет, - сказал Гриша. - Там был предусмотрен такой... механизм
ликвидации. Я привел его в действие, сам отошел на безопасное расстояние,
ну и...

- Это уже здесь, у нас?

- Ну да...

- А говоришь, не взорвал...

- Нет, - сказал Гриша. - Это не взрыв. Просто вспышка. Неяркая
вспышка, и все...

- Отчаянный какой... - сказал я, буравя его глазами. - А ну-ка дай
сюда паспорт!

Гриша несколько раз промахнулся щепотью мимо нагрудного кармана и
извлек наконец красную книжицу. Я раскрыл ее на той страничке, где
фотография. Гришкино лицо. Никакой разницы. Разве что чуть моложе...

- Чьи документы?

- Это одного из наблюдателей, - как бы извиняясь, проговорил Гриша. -
Ну, из тех, что работали здесь, у вас...

Так... Час от часу не легче.

- Но они уже все отозваны, - поспешил добавить он.

"Ну спасибо тебе, мать, - устало подумал я. - Пустила квартиранта..."

- А почему отозваны?

- Из этических соображений, - сказал Гриша.

- Чего-о?

- Из этических соображений, - повторил он. - Было решено, что тайное
изучение неэтично. И наблюдателей отозвали.

Я ошалело посмотрел на Гришу, потом на фотографию.