Чтение 10–й страницы книги ~Восьмой цвет радуги~

Крепости разгадают, и Компания, которая живет только за счет получаемой
здесь информации, разорится. Она бы и так разорилась три-четыре года
назад, все к этому шло, не начни кочевники осаждать Крепость и не
потребуйся семицветникам торговля.

- Ну и что? - вяло огрызнулся Хосе.

- А то, что погибни сейчас Крепость, Компания сможет неплохо
просуществовать десяток-другой лет за счет выкачанной информации. - А ведь
случившееся - прекрасный повод для удара!

- Вы можете уничтожить Крепость? - спокойно спросил Родэк. В
разговоре он наверняка понял немного. Но самое главное для себя уяснил.

Денис фыркнул:

- Тоже мне, проблема. Смастерить термоядерную бомбочку, сунуть ее в
метеоракету... Занятие на неделю, если в запасе у Компании нет еще ничего
подобного.

Хосе с ужасом смотрел на Дениса. Не сиди они по разные стороны стола,
пилот ударил бы своего младшего и не в меру откровенного товарища.

- Значит, я должен вас выдать, - подвел итог Родэк.

Пилот опустил ладонь на рукоять бластера. Денис дернулся, вскочил с
места.

- Прекрати! Без Родэка мы тоже обречены! Он по крайней мере ведет
себя честно!

- Мы обречены в любом случае... - устало ответил Хосе. - Но лучше уж
погибнуть в драке...

- Должен же быть какой-то выход, - отчаянно воскликнул Денис. - В
конце-то концов, мы же не чужие, у нас общие предки. Ты понимаешь, Родэк,
те, кто основал Крепость, прилетели сюда с нашей общей родины...

- Значит, и у нас были турбокондеры?

- Все у вас было. Только связь с Землей... с нашей родиной,
нарушилась. И вся техника помаленьку пришла в упадок. Зато вы научились
другому - магии, волшебству. И когда мы наконец нашли вас, то объяснить
все это было трудно. Мы решили вначале разобраться в том, как у вас
получаются чудеса.

- Для этого надо быть семицветником.

- Но почему? Ведь мы произносим те же заклинания.

- Надо быть семицветником. Наши способности передаются по наследству,
поэтому у вас ничего не выходит.

Денис медленно повернулся к Хосе:

- Гениально... Они же жестко регламентируют браки этой своей цветовой
гаммой, чтобы приобретенные способности не утрачивались. Вот так и
закрепляются те способности, что нам кажутся сказочными.

- Возможно. Но нам-то это сейчас не поможет, пусть мы и разгадаем
секрет Крепости!

Денис осекся:

- Ты прав.

Они посмотрели на Родэка, который, казалось, сосредоточенно обдумывал
что-то. Наконец он поднял голову и неуверенно улыбнулся:

- Хосе, если я помогу вам обоим спастись, ты скажешь своим, что драка
у турбокондеров началась случайно?

Хосе молчал. Заговорил Денис:

- Не поджимай Компанию сроки, она бы не обратила внимания на
случившееся. А теперь может использовать смерть людей как повод. Если мы
соврем и опишем происшедшее как обоюдную драку...

- Но тогда главные виновники не будут наказаны!

- А если их накажут, то вместе с сотнями тысяч ни в чем не виноватых
людей!

Хосе замолчал. Потом кивнул:

- Ладно. Я обещаю, что постараюсь представить все пьяной дракой. Но
запомни, Родэк, с нашей стороны это - предательство.

- С моей тоже, - ответил Родэк. - А теперь слушайте, что мы будем
делать. Ты говоришь, что улетевший турбокондер опустился рядом с
Крепостью?

Хосе пожал плечами, достал рацию, включил. По комнате поплыл тонкий
пульсирующий звук.

- Он километрах в двенадцати на юго-западе, судя по маяку.

- Мы выйдем из Крепости, и я доведу вас до турбокондера.

- Ты здорово рискуешь, - произнес Денис. - С нами-то кочевники не
воюют...

- У меня есть свое дело среди кочевников, - сказал Родэк. Чуть
поколебался и добавил: - Если честно, то без вас я не смогу выйти из
Крепости - все ворота почему-то закрыли, а караулы усилили.

7. РАДУГА НАД КРЕПОСТЬЮ

Рассвет все не наступал. Наверное, небо за ночь затянули тучи...
Дэктор отошел от окна, порылся в карманах, отыскивая тонизирующую
сигаретку. Но в карманах не осталось ничего, кроме мелкого сора, обрывка
бумаги, невесть откуда взявшихся хлебных крошек... Дэктор выругался. С
минуту на минуту должен был прийти посыльный от Арта, с донесением, что
пленные пилоты согласились помочь крепости. Но пока никого не было...

В дверь постучали. Дэктор облегченно вздохнул, произнес:

- Входите, я жду.

На пороге стоял едва знакомый стражник из охраны южной стены.
Правильно, с чего бы это посланник Арта мялся у двери, принеси он
радостную весть. Видимо, какое-то мелкое происшествие, требующее, по
традиции, решения начальника Стражи.

- Я слушаю.

Стражник ощутимо трусил. И Дэктор почувствовал смутную тревогу...

- Полчаса назад, у шестых ворот, - начал, наконец, стражник. И Дэктор
вдруг понял. Его охватил ужас, похожий на тот, который он испытал
давным-давно, увидев своего пятилетнего сына играющим отравленным
кинжалом...

- ...трое, переодетые в одежду кочевников. Сказали, что отправлены в
разведку. Согласно вашему приказу я приказал их задержать. Тогда...

Дэктор до боли сжал пальцы на рукоятке меча. "Если скажет, что убили,
зарублю прямо здесь", - понял он вдруг.

- ...один из них достал оружие Летучего Народа и сжег двери. А когда
они вышли из Крепости и мы бросились следом, эти трое вдруг стали...
невидимыми.

Начальник Стражи вздрогнул.

- Иди, - безучастным голосом приказал он.

Стражник торопливо вышел. А Дэктор достал из стола карту. Надо
послать один отряд на выручку... Два других бросить в бой на северном
направлении, чтобы отвлечь врагов... Но как сын умудрился сговориться с
Летучим народом? Как? И как они стали невидимыми _в_с_е _в_м_е_с_т_е_?

Ты виноват сам. Не надо было давать сыну Охранителя. Активированное
энергетическое поле со свободной программой способно и не на такие фокусы.
А люди Летучего Народа были в эмоциональном резонансе с твоим сыном. Вот
их и прикрыло невидимостью.

Дэктор стремительно обернулся на знакомый язвительный голос. И
выронил карту из дрожавших рук.

У противоположной стены стояли Желтый, Зеленый и Синий Рыцари.
Золотая кольчуга Желтого, травянистый шелк Зеленого, аквамариновый плащ
Синего яркими пятнами расцвечивали серую драпировку кабинета.

- Жалко, что теперь, когда нет тайн и заговоров, мы не можем
вмешаться в происходящее, - сказал Синий.

Дэктор почувствовал, что его словно продувает холодным ветром.
Насквозь. И не утаишь ни одной мысли.

- Но шанс еще есть, хотя он и зависит не от нас, - продолжил разговор
Зеленый. - Сейчас ты пойдешь на Каменную Плешь, к турбокондерам. И будешь
ждать.

- Ты умен и расчетлив, Дэктор. И действительно хочешь Крепости блага.
Но тебе чего-то на хватает. Доброты, наверное... - произнес Желтый.

По комнате пробежала волна холодного воздуха. Рыцари исчезли.

Начальник Стражи обвел взглядом кабинет, прощаясь со знакомой до
последней мелочи обстановкой. Пристегнул тяжелый боевой меч вместо
позолоченной игрушки, положенной ему по должности. Умирать надо без
мишуры. Честно.

Небрежный и неодолимый приказ Зеленого Рыцаря вел его к Каменной
Плеши.

То, что их не видят, они поняли не сразу. Лишь после того, как конный
дозор - шестеро всадников на маленьких косматых лошадях - проехал в двух
шагах от зазевавшегося Родэка, даже не посмотрев в его сторону, Денис
спросил, не его ли это штучки. Но Родэк не ответил.

Через несколько минут они уже осмелели до предела. Открыто шли мимо
дремавших на земле лучников (колчаны со стрелами и луки те составили в
маленькие пирамидки, совсем как охранники на базе оставили свои
десинаторы), мимо рассеявшихся кружком и гортанно переговаривающихся
темнокожих наемников, мимо больших пестрых шатров с застывшей у входа
охраной.

Кочевников было много. Лишь теперь Денис увидел противостоящую
Крепости силу, закрученную водоворотом бесконечной войны людскую массу.
Мимо него проходили измученные, плохо одетые, с налетом привычной
озлобленности на лицах солдаты... да нет, не солдаты, а оторванные от
своих семей, своих дел скотоводы и землепашцы, охотники и рыбаки. Что
собрало эти разрозненные, воюющие больше между собой, чем с Крепостью
племена в одно полудикое, но грозное войско, что заставляло снова и снова