Чтение 10–й страницы книги ~Гианэя~

- Этого мы никак не можем знать, - возразил член совета Станислав
Лещинский. - Если двигатели работают до сих пор, значит, они были
рассчитаны на это время и, следовательно, еще нужны. Но не в том дело,
нужны эти спутники тем, кто их послал, или не нужны. Уничтожить их мы имеем
полное моральное право. Их хозяева с нами не считаются и нас не спрашивают.
Они о нас даже не думают. Не могут же они не понимать, что невидимые тела
по соседству с планетой, на которой техника дошла до межпланетных
сообщений, представляют собой большую опасность. Мне кажется, что вопрос
можно ставить только о том, нужны ли эти спутники нам самим. Нужно ли нам
познакомиться с их конструкцией, двигателями, установленной на них
аппаратурой? Если это желательно, надо не только найти их, но и проникнуть
внутрь. Если нет, тогда уничтожить, не рискуя.

- Здесь вряд ли будут два мнения, - сказал Стоун. - Техника двух миров не
может быть совершенно идентичной. Что-нибудь полезное обязательно найдется.
Например, методы локационных помех, "невидимость", способ передачи
информации через бездну пространства, разделяющую соседние системы. К тому
же мы не знаем - соседние ли?

- Значит, и говорить не о чем. Нужно, и точка. - Лещинский решительно
"отрубил" это слово, ударив ребром ладони по столу. - Но раз мы знаем, что
возможна опасность, то не следует посылать два корабля к обоим спутникам,
как мы решили. Пошлем один, сначала к первому, потом ко второму. И лететь
на нем должны только добровольцы.

- Что вы хотите этим сказать? - удивился Стоун. - А как могут быть не
добровольцы?

- Я говорю в том смысле, что участники экспедиции должны хорошо знать, что
рискуют жизнью. Но вы правы, - улыбнулся Лещинский, - слово "добровольцы" -
анахронизм.

- Желающих найдется больше, чем надо. Но это страшные слова: "рискуют
жизнью"! - Стоун наклонился вперед и обвел взглядом членов совета. -
Предлагаю каждому подумать и решить, стоит ли игра свеч?

Воцарилось молчание.

- Стоит! - первым произнес Метьюз.

- Стоит! - повторил Лещинский.

- Стоит!.. Стоит!..

- Тогда я прошу доверить мне руководство экспедицией, - сказал Стоун.

- И включить в нее меня и моего друга Муратова. По-моему, мы заслужили это
право, - прибавил Синицын.

- Муратова здесь нет.

- Это не играет роли. Я говорю за него.

- С его согласия?

- Нет, мы с ним не говорили об этом. Но я ручаюсь...

- Хорошо. Значит, уже трое. Я думаю, что достаточно четырех-пяти человек.

- Весьма признателен, - Муратов подчеркнуто церемонно поклонился. - Ты
очаровательно любезен. Но что, если у меня нет никакого желания
отправляться в пространство?

- Пространство? - Синицын пожал плечами. - Это рядом с Землей. Ближе, чем
до Луны.

- Предположим, что это даже на самой Земле...

- Ну и что же?

- Вот именно, ну и что же?

- А ну тебя! - Синицын возмущенно отвернулся от друга. - Что это за
человек! Ему оказывают такое доверие, а он... Можешь отказаться! Вот,
пожалуйста... - сердитым жестом он указал на столик, где стоял радио-фон.

- А мне не от чего отказываться. Я ни на что не соглашался. Какое мне дело?
Сам зачислил меня в состав экспедиции, сам и отчисляй.

Синицын вскочил и кинулся к аппарату.

- Стой! - Муратов успел схватить друга и с силой бросил его обратно в
кресло. - Шуток не понимаешь! Разве я пущу тебя одного, если существует
опасность? Кто будет за тобой смотреть? Когда надо лететь? - спросил он
деловым тоном.

- Через неделю.

- Так бы и говорил. Я успею закончить свою работу, уже раз прерванную из-за
тебя. А почему такое промедление? Ведь задерживаются все звездолеты.

- Опасности больше нет. Местонахождение обоих спутников известно.

- А если они изменят орбиту?

- Это заметят вовремя. За ними непрерывно следят почти что все локаторы
обсерваторий земного шара. Мы с тобой дали им хорошую основу для наблюдений.

- А здорово получилось, правда?

- Не хвастайся! Сам знаешь, что случайно напал на верную мысль.

- О, нет! Не случайно. Какая же случайность, если все естественные орбиты
отпали одна за другой. Это логика.

- Или фантазия.

- Или фантазия, - согласился Муратов. - Этот фактор никогда не следует
забывать. В науке фантазия необходима. Если бы ты обладал ею, то не
пришлось бы кричать "караул!" и звать меня на помощь.

- Раскудахталась курица! - с досадой сказал Синицын. - Снесла яйцо и
воображает, что Рим спасла.

- То гуси были. Но ты не ответил на мой вопрос. Почему такая задержка?

- Корабль надо оборудовать. Стоун устанавливает на нем, кажется, все
приборы, существующие в технике наблюдений. Попробуй найти то, что
невидимо, да еще в пространстве.

- Ага! Все-таки в пространстве. А ты говорил... Ну ладно, не буду
придираться к словам. Да, задачка! Кстати, у меня есть кое-какие
.соображения по этому поводу. Вот, например... Пусть весь корпус спутника
из немагнитного материала. Внутри, наверное, имеются металлические части...

- Магнитные? Предусмотрено. Будут и такие приборы.

- Знаю. Не мешай! - Муратов стал медленно ходить по комнате из угла в угол.
- Пусть эти тела не поглощают лучей Солнца и не нагреваются ими. Двигатели
у них есть? Есть! Значит, должно быть и какое-то тепло. Очень слабое, но
должно быть. Значит, они покажутся, с близкого расстояния, на инфракрасном
экране. Между прочим, твое мнение, что они абсолютно белые, не выдерживает
критики. Погоди, не спорь! Потом! Мое предположение, что они абсолютно
черные, тоже сомнительно. Но ведь я не спорю. Пойдем дальше. Можно уверенно
сказать, что со спутников передается информация. Как? Скорее всего с
помощью ультракоротких волн. Значит, передатчик можно запеленговать Это уже
три! Тел без массы не существует. Массу спутников мы знаем, она достаточно
солидна. С Земли будут следить за нашим кораблем и за спутниками. Нам
сообщат, когда мы приблизимся к ним. Пусть мы их не увидим и не нащупаем
никакими приборами. Две массы в пустом пространстве. Ведь практически оно
пустое, правда?.. Сами сойдутся вплотную. Это четыре! Спутники и все, что
на них находится, не могут быть совершенно прозрачны. Их можно увидеть
просто глазами, как темное пятно на фоне звездного неба. Конечно,
опять-таки с близкого расстояния. Это пять! Ну, вот теперь, пожалуйста,
можешь спорить.

- Не собираюсь! - Синицын смеющимися глазами смотрел на приятеля. - Все
верно. Но я вижу, что руководство экспедицией ошибочно доверено Стоуну.
Следовало назначить тебя. Теперь ты погоди. Обижаться будешь потом. Итак,
Виктором Муратовым найдено пять способов обнаружить спутники в