припоминая недоученный Устав.
Даже меня...
дали...
своей куриной лапой.
мы. Рекрутские наборы... Кого на Казематы, кого - еще куда, а меня в
Пауки, значит... Узлы я хорошо вяжу. Любые...
собралась в многочисленные складки. - Узлы нам нужны... Давай, я тебе
палец забинтую, как положено, а после ты сходишь к центуриону Анхизу, и
скажешь...
- А дойду, так лар Анхиз мне в рожу - за несоблюдение и дурость...
которого были открыты два крайних окна.
Выгляни на пару слов! Осчастливь зовущего! Анхизушка-а-а!..
понял, что лар Анхиз спал, и в разбуженном состоянии ничего хорошего от
него ждать не приходится.
тем бродяга, - что ты ему сделаешь?
заспанные глаза. - Чтоб не будил.
проступило изо всех пор на его сплющенной ухмыляющейся физиономии. -
Значит, и повода не будет...
Лучше я сам спущусь, и тогда повод обязательно найдется.
садясь на корточки и ловко бинтуя поврежденную ногу, словно всю жизнь
только и занимался лечением нерадивых часовых. За этим занятием их и
застал спустившийся центурион, на ходу застегивающий многочисленные пряжки
своей форменной амуниции.
скрученный в трубку лист бумаги и многозначительно помахал им в воздухе.
начинающую седеть.
себе внимания, и подумал, что бродяга ведет себя как-то странно. До того
эта мысль почему-то не приходила ему в голову. Или приходила, но
заблудилась и только сейчас выбралась к месту назначения. Поздно,
наверное...
все Пауки в разгоне. Предупреждать надо. Заранее... Из ветеранов человек
пять-шесть, три метателя, и эти...
пренебрежительно, но с некоторой симпатией.
обкатанный бес две трети угробит, пока свяжем. Право Правом, а зря людей
губить не дам. Ни сырых, ни прочих.
губы. Язык у него был длинный и узкий. - Женщину брать будешь. Дочь
Архонта, жрицу Леду. Из охраны - кормилица да чернокожий у задних ворот.
Но ветеранов возьми. Мало ли...
Анхиз. - Случайно... Иначе чего ты ко мне пришел, а не к Блюстителям? По
старой памяти? Прошлый Пустотник присоветовал?
же... Хочу, чтоб присмотрелся ты... До завтра - нет, до послезавтра - у
тебя все сползутся? Подумай...
- Имя? Округ?
нарочным.
припоминая и прикидывая.
- возьмем. Что еще?
Осмелевший Анк Пилум подковылял к нему и встал за спиной.
частенько захаживают. По делу...
собственную забинтованную ногу. - Демон... Ясно...
уговоренного часа, и не дождался, ноги сами принесли меня к знакомому
забору, знакомой калитке - и все же я опоздал.
вовремя. Возможно, Пауки изловчились бы уволочь спеленутого Марцелла куда
положено. Возможно, я сумел бы пробиться и ушел бы в бега, так и не
столкнувшись с Пустотником Даймоном лицом к лицу. Или мы встретились бы с
ним посреди улочки, где пыль к тому времени успела бы скататься в кровавые
шарики, - и то, что произошло потом, на арене, состоялось бы сразу, а
конец мог бы оказаться совсем иным...
слепа и способна на самые нелепые поступки. Я, наверное, пользовался
особым расположением Ее Капризности, пользовался в течение всей своей
жизни - если даже иметь в виду не только бесовскую ее часть, нудную и
бесконечную, но и те, остальные жизни, кричащие во мне незнакомыми
словами, захлебывающиеся в сухом змеином шорохе Зала. Их лица пока
прятались под раскрашенными масками, и я не мог, хотел и не мог крикнуть:
"Маска, я вас знаю!"
следов, словно множество людей долго топталось на одном месте, не решаясь
войти... А у порога валялся обрывок толстой веревки с узлом на конце.
Таких узлов я никогда не встречал, и тем более не вязал.
сад, и дом, и убранство комнат - я внимательно осматривал все, крадучись
вдоль стены и заглядывая в окна, но дом был пуст, спокоен и невозмутим, от
мрамора лестницы до перламутровой плитки знакомого зала, где стояли
упакованные вещи, у зеркала лежал забытый в спешке черепаховый гребень с
инкрустацией, а на полу блестел обнаженный кинжал Зу Акилы.
клинку... и лезвие слегка отсвечивало красным. Все остальное было в полном
порядке.
розовые кусты разглядел худого невысокого человека в синем плаще,
усыпанном блестками. В руке он держал обломок толстой палки, видимо,
только что подобранный.
Пустотник. Не мог не понять. Как и он не мог не чувствовать, что перед ним
- бес. Я сделал еще один шаг. И еще один.
деревянную флягу. - Выпить хочешь? Угощаю...
открытую дверь в сад, а там уже другой человек околачивается, и никак не
похожий на хозяина - отчего бы не похмелиться двум хорошим человекам?
Глядишь, чего и обломится...