своих дальнейших планах, а попросту к тому времени, когда проснулась Лина,
в погорелые сани были впряжены две сивые кобылки, ничем не похожие на
угнанных у Орды - последнюю рыцарскую лошадь Скрал здесь же кому-то
запродал, добавил денег и купил у хозяина эту пару. Когда от села
отъехали, Данисий спросил:
если вслух клянчить, то редко кто подаст, а молча попросишь - любой
поделится.
повредишься скоро. У нас коня скрали? Скрали. Хозяин виноват, что воров
пригрел? Виноват. Отмазаться должен? Должен. Вот его отмазка и бежит в
хомутах. А деньги его я ему же и отдал, и получается не обобрал я никого,
даже обидно.
не главной заботой. Гораздо серьезней беспокоило другое - дальше на восток
дорога была одна, и шла она через большой торговый город Кодукай, после
которого совсем недавно еще начинались земли Великого Княжества Фымского,
а если конкретней, то его Грабовецкого удела первого следа. Трактирные и
дорожные слухи утверждали, что хотя удельные земли Орда уже захватила, но
сам Грабовец еще держится.
и Фымск! Но если Грабовец еще бьется, то значит не так уж и далеко Орда в
наши земли вошла!
к Кодукаю, тем чаще приходилось вору рассказывать свои насквозь правдивые
истории а Айсу с Данисием мычать и трясти головами. Что же будет в самом
городе не знал никто.
отражалось на снегу так, что болели глаза, и даже держащая вожжи Лина
сидела, глядя не сколько вперед, сколько вниз, считая, что лошади с дороги
и так не собьются - куда им деться с колеи, не в рыхлый же снег лезть.
Укрытый двумя драными тулупами Скрал-Скраду подремывал, "чтоб к вечеру
мозги свежее были". Айс безучастно ссутулился сзади, а Данисий с домовым
кидали кости, и кто проигрывал шел пешком. Дорога широкой петлей
поднималась на очередной холм, и назад открывалась широкая панорама на
поля, островки леса и пару деревень. Когда подъем окончился Айс
зашевелился, выпрямился, обернулся назад и любуясь оглядел пейзаж. Затем
снял варежку, сложил пальцы узким колечком, и посмотрел в ту же сторону
через дырочку. Принял прежнюю позу и подозвал Домового.
запомнить мог?
Нагонит самое большее через час. Так что надо бы сейчас нашу волокушу
совсем изуродовать - соломы там со дна наскрести, тряпок каких по краям
повесить...
открывал, но голосом говорил не заспанным.
просто кажется мне, что так будет правильней. Давай вылезай?
бесформенный пук старого сена, рваных мешков и прочего хлама, под которым
и полозьев-то видно не было, ушло времени немного, и вор успел даже еще
вздремнуть, прежде чем на гребне холма появились первые всадники. Лина
взяла в сторону, загоняя лошадей в снег чуть ли не по колено, и когда
рыцари приблизились, она и Скрал встали рядом с санями в глубоком поклоне,
как и полагалось. Айс с Данисием тоже стояли согнувшись от греха подальше,
а то рубанет белобокий на ходу, и доказывай потом что ущербный-малоумный.
К счастью эта встреча с малым клином по охране летающих таранов
закончилась без ничего - рыцари торопливо проехали мимо, даже не взглянув
на застывших у края дороги нищих. Тяжелых саней снова было трое - наверное
там, на хуторе сделали еще одни.
приводить повозку в порядок, а когда это дело было закончено, Данисий
удивленно спросил:
немного злой. - Ты вот у нас самый умный, вот и объясни в чем дело.
же шипением выпустил, и бить Айса не стал, а вор досмотрев эту сцену до
конца покачал головою.
после встречи с ордынским отрядом - город стоял на высоком берегу реки, и
был виден издалека. Окончательно проснувшийся Скрал-Скраду деловито глянул
на дорогу, на солнце, и удовлетворенно сообщил:
трактир. Будет говорить, что восточней есть родня в деревне, это в
общем-то так и есть. Правда там всякие сложности, кто родней, а кто чужней
считается, но это уже ерунда. Теперь слушайте в оба уха, чтоб в башке
оседало.
земного. Когда они в доспехах, то вот тут, на плече, в узорчике, у них
есть такая ломкая красная полоска. Запомнили? Узорчик у всех, а полоска
только у Старших. А если без лат, то такая же полоска на кольце вокруг
мизинца. Перед ними значит не трястись и не ломаться, а если мычать, то
сдержано. Было чтоб глупо, но не придурочно, а то запишут в бесноватые, и
приехали - вас точно, а меня заодно. Эх, праведная слава божья! Грешен я
перед тобой, но уж и просьбами не докучал без толку. Вот только сейчас бы
пронесло!
и он умолк.
сероватые стены казались высокими и неприступными, а на самом же деле
высоты в них было два, ну от силы три роста. Толстый слой гладкой
ухоженной штукатурки скрывал кладку, и чувствовалось, что городская стена
давно уже перестала быть оборонительным сооружением, а так - для
солидности и приличия. И следов войны вокруг города не было. Ухоженные
домишки посадских слободок остались не тронутыми огнем, а массивные
городские ворота не испытали на себе ударов тарана. Кодукайцы сдались без
сопротивления, полагаясь как всегда на то, что завоеватели люди умные, и в
целом виде им город пригодится больше чем в разрушенном. И действительно,
как ни широко шла слава о бесчинстве ордынцев во вновь захваченных
городах, знающие люди всегда говорили прежде всего о расчетливой жадности
Отца Земного, который всегда каким-то образом умудрялся сдерживать буйство
волков-рыцарей, разумеется только там, где это было выгодно.
влились в жиденькую, но длинную вереницу поставленных на полозья ломовых
полков, розвальней, огромных возов и совсем маленьких саночек. Даже сейчас
Кодукай оставался городом-базаром для всего края и Стальная Орда не
собиралась пока что прекращать его жизнь. Домовой конечно же давно
спрятался, Лину у поводьев сменил Скрал-Скраду, а Айсу с Данисием вновь
пришлось забывать человеческий язык и переходить на обрыдлое мычание.
Едущая в соседних санях богато одетая молодая женщина кинула Данисию
мелкую серебряную монетку, и больше никто на убогих внимания не обратил.
Получивший неожиданный прибыток Данисий не обрадовался этому, а наоборот
окончательно обиделся на судьбу, и дальше сидел молча, глядя вокруг
одновременно жалобно и зло. Айс подумал, что за такую гримасу парню еще
денег кидать станут, но оказался неправ - до самой толкучки у въездных
ворот больше подаяний не случилось.
сани в конце концов и вовсе остановились - привратная стража не торопясь
потрошила очередной воз. Это не было похоже на обычный таможенный грабеж -
стражники искали что-то определенное, но из коротких перекрикиваний
невозможно было понять, что. Пока суть да дело, кто-то из ожидающих
очереди сзади попытался всех объехать по обочине, зацепился за другую
волокушу, возникла ссора, но пример оказался заразительным - засвистели
кнуты, и с десяток других саней тоже попытались кто так, а кто этак
пробиться вперед, что лишь усилило общую толчею. Скрал-Скраду обеспокоено
вертел головой, время от времени заговаривал с оказавшимися рядом
возчиками, а потом слез, и убежал куда-то вперед. Помелькал в толпе, потом
долго крутился у ворот, о чем-то толкуя с охраной, и наконец принялся
махать руками и кричать. Хотя в общем гаме его голос разобрать было
трудно, Лина поняла, и погнала лошадей прямо по снегу к узкой колее,
которая вела куда-то за угол стены. Вор там уже ждал, и забравшись в сани
махнул рукой дальше вперед.
заколоченных мрачных сараев, и вывела к еще одним воротам, или правильней
сказать воротцам. Перед ними не было ни одной повозки, но зато охрана было
куда солидней, у костра скучали не обычные городские привратники, а с
десяток Серых Волков. Скрал не колеблясь направил лошадей к ним,
Орлов Алекс
Юрьев Сергей
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Прозоров Александр