подстелила. Алексей остро вспомнил исходивший от цветов острый запах
увядающей жизни. Трава умирала, чтобы ему стало легче, чтобы он, в
конечном итоге, выжил, жил дальше, вернулся сюда. В чем справедливость
жизни?
камня, улыбнулась ему снизу, помахала рукой:
припечатал к столу пропуск в зону заповедника. Все необходимые бумаги были
оформлены. А утром Дайк с давно не приходившей к нему пьянящей радостью
ввинчивал охотничий транспортер в адский зигзаг дороги. Не отрывая рук от
пульта управления, Дайк нет-нет да бросал взгляд на зеркало обзора салона:
его гвардия в юбках, забыв обо всем, припала к секторам обзора - благо
туристские машины почти полностью состояли из прозрачного пластика.
открывшейся перед ними вход в ущелье. Не слушая никаких возражений, Дайк
заставил всех занять свои места в салоне и пристегнуться широкими ремнями.
И началась свистопляска!
расселину, но уже в следующую минуту, послушный умелым рукам бывшего
изыскателя, мягко взял вправо и медленно полез вверх, разметывая
гусеницами каменное крошево осыпи.
мельком скосил глаза на ее вцепившиеся в поручень пальцы.
Хорошо еще, что старина Макгерти шпарит впереди на своем танке...
заросли. Но то тут, то там посреди оставленной им просеки уже поднимались
причудливые сплетения растений.
пластиком калейдоскопа ущелья.
которую им предстояло пересечь, неподвижно блестел боками транспортер
биостанции. - Чего это они? - Дайк прибавил оборотов двигателю, и через
минуту его нарядная ярко-красная машина замерла рядом с могучим собратом.
гусениц, круто уходящий направо в заросли, туда, где угадывался развилок
ущелья. Шумный пенистый поток вырывался из зарослей, сливаясь здесь с
основным водотоком.
работы за пультом мышцы.
нему идем. Интересно, кого это сюда занесло? И за каким бесом они пошли
вправо?
девушки живописно выглядывали из люков.
зрачки его глаз с удовольствием уставились на Риту. - Как настроение в
команде?
скоро ваш обещанный рай, капитан?
отчего на дне ущелья казалось сумрачно и неуютно. Потом задержался
взглядом на весело гомонящих у своего красочного транспортера охотницах,
уверенно кивнул.
станции. Годится?
приближалась Лэй. Перехваченные красной лентой волосы тяжело струились по
обтянутым охотничьей курткой плечам.
капитан?
станем - и так уже задержались. А вы обедайте и давайте за нами. Надеюсь,
больше следов не встретится, так что не собьетесь, - он хлопнул Дайка по
плечу.
некуда, - он с доброжелательной завистью погладил прохладный пластик танка
Макгерти. - Хороший у тебя коняга. Дашь поводить?
плато, а завтра прикатимся к вам. Счастливо!
товарищей. Серьезные все больно! Хотя нет, Мишка вон украдкой скалит зубы,
и Мария улыбается... Им-то не привыкать - не первый раз в пропасти. Христо
вот что-то скучный, не заболел ли? Алешка волнуется. Еще бы! Его
расставание с "Симургом" приятным не назовешь. А новички? По виду в
порядке. Ора вон, аж светится боевым азартом!
группами. Первая тройка - Михаил, Алексей и Мария. Алеха, ты за старшего.
Вторая - Рид, Георгий и я. На земле пока остаются Мартин, Христо и Ора.
Старший - Христо. Вопросы по составу есть?
овладела собой. Мартин оставался бесстрастным, и только Христо, кажется,
вздохнул с облегчением. "Что-то неладное с парнем, - подумал Джо. - Но,
похоже, с составом я угадал. Впрочем, время покажет".
для штурма, базу поаккуратнее запаковать, в общем, по системе. Мы с
Мартином и Орой поедем на биостанцию. Надо отметиться у хозяев. Заодно
порасспросим, может, узнаем что новое о наших "видениях". Алеха, командуй
парадом!
яркие транспортные упаковки со снаряжением и продуктами.
Раэнгаоратилы. - Сами под землю, а мы... Сиди тут в этой экзотике!
пропасть!
на серую броню, ловко нырнул в люк.
верхнюю палубу. - Что привезти со станции?
долинки. Алексей проводил его глазами до тех пор, пока диксианские заросли
не скрыли приземистую корму машины с тонкой девичьей фигуркой на верхней
палубе.
приятно, а?
дерева и огляделась. Подруги немного отстали. Этой болтушке Лэй вообще
лучше бы остаться на биостанции - там столько интересных парней! Сегодня,
только приехали, не успели осмотреться и перезнакомиться, она уже
принялась толкать девчонок под бока: "Девочки! Вон тот плечистый так на
меня посмотрел!" Ветер в голове.
грудь. По здешним зарослям ходить оказалось нелегко. Вот Аярэне хоть бы
что - сразу видно, что выросла в лесах. Такая маленькая, а выносливая!
Рука у нее сильная, и глаз точный. С детства с отцом на промысел бегала.
Поджидая Сандру, Аярэна стояла под деревом, зорко поглядывая по сторонам.
Сандра с удовольствием посмотрела на скуластое с монгольским разрезом глаз
лицо подруги.
перекрывали протяжные мелодичные звуки, пощелкивание, потявкивание, свист.
Но глаз редко улавливал движение в голубовато-зеленых стволах. "Царство
хамелеонов" - кто это сказал? Большая часть фауны на Дикси, за исключением
разве что симургов, скрывалась от досужего взгляда, тонко маскируясь под
многоцветный фон растительности. Эта удивительная способность приобретать
тончайшую окраску и рисунок окружения вот уже несколько лет давала
исследователям диксианской фауны пищу для размышлений.
защитой. Наоборот, эти странные существа, будто специально выставляли себя
напоказ, играя своими сверкающими поясками-ожерельями над гомонящими
джунглями. Перед поездкой, подзадоренная бурным негодованием Алексея,
Сандра прочитала о симургах все, что смогла. Впрочем, симург, несмотря на
свои вызывающие окраску и повадки, вовсе не был таким уж беззащитным
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Каргалов Вадим
Гуль Роман Борисович
Андреев Николай
Лондон Джек