Чтение 10–й страницы книги ~Парень из преисподней~

потому что Гагу стало вдруг интересно посмотреть, что за сооружение торчит
на небольшом холме справа. Солнце было уже высоко, на степью дрожал
раскаленный воздух, душный острый запах травы и земли все усиливался.

- Значит, ты готов выполнить любое мое приказание? - спросил Гаг.

- Да, господин. Если это в моих силах.

- Ну, хорошо... А если я прикажу тебе одно, а... м-м-м... кто-нибудь
еще - совсем противоположное? Тогда что?

- Не понял, кто отдает второе приказание.

- Ну... м-м-м... Да все равно кто.

- Это не все равно, господин.

- Ну, например, Корней...

- Я выполню приказ Корнея, господин.

Некоторое время Гаг молчал. Ах ты скотина, думал он. Дрянь этакая.

- А почему? - спросил он наконец.

- Корней старше, господин. Индекс социальной значимости у него
гораздо выше.

- Что еще за индекс?

- На нем больше ответственности перед обществом.

- А ты откуда знаешь?

- Уровень информированности у него значительно выше.

- Ну и что же?

- Чем выше уровень информированности, тем больше ответственности.

"Ловко, - подумал Гаг. - Не придерешься. Все верно. Я здесь как дитя
малое. Ну, мы еще посмотрим..."

- Да, Корней - великий человек, - сказал он. - Мне до него, конечно,
далеко. Он все видит, все знает. Вот мы сейчас идем с тобой, болтаем, а он
небось каждое наше слово слышит. Чуть что не так, он нам задаст...

Драмба молчал. Шут его знает, что происходило в его ушастой башке.
Морды, можно сказать, нет, глаз нет - ничего не понять. И голос все время
одинаковый...

- Правильно я говорю?

- Нет, господин.

- Как так - нет? По-твоему, Корней может что-нибудь не знать?

- Да, господин. Он задает вопросы.

- Сейчас, что ли?

- Нет, господин. Сейчас у меня нет с ним связи.

- Что же он, по-твоему, не слышит, что ты сейчас говоришь? Или что я
тебе говорю? Да он, если хочешь знать, даже наши мысли слышит! Не то что
разговоры...

- Понял вас, господин.

Гаг посмотрел на Драмбу с ненавистью.

- Что ты понял, раздолбай?

- Понял, что Корней располагает аппаратурой для восприятия мыслей.

- Кто тебе сказал?

- Вы, господин.

Гаг остановился и плюнул в сердцах. Драмба тоже сейчас же
остановился. Эх, садануть бы ему промеж ушей, да ведь не достанешь. Это
надо же, какая дубина! Или притворяется? Спокойнее, Кот, спокойнее!
Хладнокровие и выдержка.

- А до меня ты этого не знал, что ли?

- Нет, господин. Я ничего не знал о существовании такой аппаратуры.

- Так ты что же, дикобраз, хочешь сказать - что такой великий
человек, как Корней, не видит нас сейчас и не слышит?

- Прошу уточнить: аппаратура для восприятия мыслей существует?

- Откуда я знаю? Да и не нужно аппаратуры! Ты ведь умеешь передавать
изображение, звук...

- Да, господин.

- Передаешь?

- Нет, господин.

- Почему?

- Не имею приказа, господин.

- Хе... Приказ не имеешь, - проворчал Гаг. - Ну, чего встал? Пошли!

Некоторое время они шли молча. Потом Гаг сказал:

- Слушай, ты! Кто такой Корней?

- Не понимаю вопроса, господин.

- Ну... какая у него должность? Чем он занимается?

- Не знаю, господин.

Гаг снова остановился.

- То есть как это не знаешь?

- Не имею информации.

- Он же твой хозяин! Ты не знаешь, кто твой хозяин?

- Знаю.

- Кто?

- Корней.

Гаг стиснул зубы.

- Странно как-то у тебя получается, Драмба, дружок, - сказал он
вкрадчиво. - Корней - твой хозяин, ты у него восемьдесят лет в доме и
ничего о нем не знаешь?

- Не так, господин. Мой первый хозяин - Ян, отец Корнея. Ян передал
меня Корнею. Это было тридцать лет назад, когда Ян удалился, а Корней
выстроил дом на месте лагеря Яна. С тех пор Корней мой хозяин, но я с ним
никогда не работал и потому не знаю чем он занимается.

- Угу... - произнес Гаг и двинулся дальше. - Значит, ты про него
вообще ничего не знаешь?

- Это не так. Я знаю про него очень много.

- Рассказывай, - потребовал Гаг.

- Корней Янович. Рост - сто девяносто два сантиметра, вес по
косвенным данным - около девяноста килограммов, возраст по косвенным
данным - около шестидесяти лет, индекс социальной значимости по косвенным
данным - около ноль девять...

- Подожди, - ошеломленно сказал Гаг. - Заткнись на минутку. Ты о деле
говори, что ты мне бубнишь?

- Не понял приказа, господин, - немедленно откликнулся Драмба.

- Н-ну... например, женат или нет, какое образование... дети...
Понял?

- Сведений о жене Корнея не имею. Об образовании - тоже. - Робот
сделал паузу. - Имею информацию о сыне: Андрей, около двадцати пяти лет.

- О жене ничего не знаешь, а о сыне знаешь?

- Да, господин. Одиннадцать лет назад получил приказ перейти в
распоряжение подростка, по косвенным сведениям четырнадцати лет, которого
Корней назвал "сын" и "Андрей". Находился в его распоряжении четыре часа.

- А потом?

- Не понял вопроса, господин.

- Потом ты его видел когда-нибудь?

- Нет, господин.

- Поня-атно, - задумчиво произнес Гаг. - Ну и чем вы с ним занимались
эти четыре часа?

- Мы разговаривали. Андрей расспрашивал меня о Корнее.

Гаг споткнулся.

- Что ты ему сказал?

- Все что знал: рост, вес. Потом он меня прервал. Потребовал, чтобы я
ему рассказал о работе Яна на других планетах.

Да-а. Такие, значит, дела... Ну, это нас не касается. Но какова
дубина! Уж о доме его и спрашивать нечего, совершенно ясно, что ничего не
знает. Все планы мои разрушил, бродяга... Зачем все-таки Корней мне его
подсунул? Неужели я ошибаюсь? Вот дьявол, как же мне его проверить? Мне
ведь шагу нельзя будет ступить, если я его не проверю!

- Напоминаю, - подал голос Драмба, - что вы намеревались отправиться
домой.

- Ну, намеревался. А в чем дело?

- Мы все больше отклоняемся от оптимального курса, господин.

- Тебя не спросили, - сказал Гаг. - Я хочу посмотреть, что это там за
штука на холме...

- Это обелиск, господин. Памятник над братской могилой.

- Кому? - с живостью спросил Гаг.

- Героям последней войны. Сто лет назад археологи обнаружили в этом
холме братскую могилу.

Посмотрим, подумал Гаг и ускорил шаги. Дерзкая и даже страшная мысль
пришла ему в голову. Рискованно, подумал он. Ох, сорвут мне башку! А за
что? Откуда мне знать, что к чему? Я здесь человек новый, ничего этого не
понимаю и не знаю... Да и не выйдет, наверное, ничего. Но уж если
выйдет... Если выйдет - тогда верняк. Ладно, попробуем.

Холм был невысокий, метров двадцать - двадцать пять, и еще на столько
же возвышалась над ним гранитная плита, отполированная до глади с одной
стороны и грубо стесанная со всех остальных. На полированной поверхности
вырезана была надпись - старинными буквами, которых Гаг не знал. Гаг
обошел обелиск и вернулся в тень. Сел.

- Рядовой Драмба! - сказал он негромко.

Робот повернул к нему ушастую голову.

- Когда я говорю "рядовой Драмба", - по-прежнему негромко произнес
Гаг, - надо отвечать: "Слушаю, господин капрал".

- Понял, господин.

- Не господин, а господин капрал! - заорал Гаг и вскочил на ноги. -
Господин капрал, понял? Корыто деревенское!

- Понял, господин капрал.

- Не понял, а так точно!

- Так точно, господин капрал.

Гаг подошел к нему вплотную, подбоченился и снизу вверх уставился в
непроницаемую матовую решетку.

- Я из тебя сделаю солдата, дружок, - произнес он ласково-зловещим