никогда их не видел, догадался сразу. Когда-то их делали, ими
пользовались, но давно. Правда, Вилли казалось, что кары на ВП должны быть
побольше размерами: по крайней мере толкающий винт диаметром ярда два...
Время есть, подумал Вилли, и принялся тщательно осматривать машину той
любопытной системы, которой ныне почему-то пренебрегали. Вентилятор на
корме, забранный в решетчатый кожух, имел всего лишь две лопасти, каждая
пару футов длиной, однако, по всей видимости, толчковой силы этих обрубков
хватало для того, чтобы кар двигался. Это ж какие зверские обороты надобно
дать! - думал Вилли, пытаясь заглянуть под машину. Заглянуть не
получилось, днище плотно прилегало к покрытию улицы, но Вилли уже
догадался, что там, судя по всему, еще парочка двухлопастных
винтов-обрубков. Выпрямившись, Вилли задумчиво поскреб щетину на правой
щеке. Откинул колпак кабины. По-сути, кар этот почти весь состоял из
кабины; двигатель и винт, а также плоскости рулей, установленных позади
толкающего вентилятора, составляли сравнительно небольшую часть машины.
Два удобных кресла предназначались для пассажиров, кресла эти были смещены
назад, и за их спинками, перед решетчатым кожухом, раполагался двигатель,
достаточно компактный с виду: даже миниатюрный, можно сказать. Доступа к
двигателю Вилли не приметил, колпак, прикрывающий кабину, кабину и
прикрывал, а секция двигателя выглядела монолитной, без какой бы то ни
было крышки, капота. И на чем же он работает? - подумал заинтересованный
исследователь, влезая на водительское кресло, расположенное впереди. Нос
кара сужался, образуя подобие окончания лезвия стилета, только очень
тупого - и если опустить колпак.
стилета, поудобнее пристроил автомат на коленях и внимательно прислушался
к собственным ощущениям. Неудачнику почему-то показалось, что в этом
кресле ему еще сидеть и сидеть... Вот свалился на мою голову! - подумал о
новичке.
с намалеванной ниже уровня взгляда тройкой находилось в опасной близости
от лица водителя, но ничего, думал Вилли, осторожно берясь за ручку,
главное, не делать резких движений, а там поглядим, каково в этой
симпатичной машинке ездить, удобно ли... Зато аэродинамические формы -
отличные. Трехгранник стилета в воздух вонзается как разогретый нож в
масло, со свистом...
Баранка, подумал Вилли. Помимо рычага с этой плостиковой рифленой ручкой,
прихватистой и сподручной даже с виду, никаких приспособлений для
управления каром Вилли не обнаружил.
черным юмором подумал Вилли, и слегка сдавил рукоять рычага. Догадка
оказалась верной. В тот же миг за спиной ожил двигатель. Кар вздрогнул и
приподнялся над поверхностью улицы. Фута два или около того, скосил глаза
за борт Вилли. Ага, подумал он. Управление упрощено до идиотизма. Одним
шарнирным рычагом с динамометрической ручкой... Этакий "джойстик" с
установкой величины скорости силою сжатия рукояти... Ну что ж, милая,
поехали!..
вперед, взвыв пропеллерами. И Вилли ощутимо втиснуло в спинку кресла.
Скорость движения будем определять субъективно, решил Вилли и сдавил
рукоять еще сильнее. Кар прибавил скорости, и через несколько секунд уже
выскочил на перекрестье Сорок Девятой Ист и Пятой Авеню. Вилли дрыгнул
рукой влево, и кар, послушный мановению, рыскнул носом в этом же
направлении. Хорошая штучка, мелькнуло у Вилли в мыслях, и почему мы таких
не делаем?..
Неудачник едва не окончил свой жизненный путь. "Сам виноват!", - сказал бы
инспектор безопасности движения, кабы такой экзотический фрукт в Квартале
имелся. Не приноровившись к управлению резвым каром, нечего было браво
выскакивать на обычно оживленную Авеню...
изысками, Вилли едва ли не впервые в жизни перестал бдительно
контролировать окружающую обстановку. Для бывалого мужика - оплошность
непростительная...
ходу, и "тройка", чиркнув бортом об угол брони, свистнула мимо. Стоило
танку недовернуть на пару градусов, и вечером Квартал отпевал бы
Вилли-Неудачника... Нелепо, но факт. Был бы... Вилли разжал пальцы, и
"тройка", плюхнувшись наземь, заскрежетала по бетону. Наконец
остановилась... Сердце Вилли, колотящееся где-то в пятках, впрыгнуло назад
в грудь. Люк на башне танка с грохотом отворился, из нутра боевого монстра
выскочил... Курносый Джек и гаркнул на весь Квартал: - Остолоп
недоделанный, куда прешь?! Разуй гляделки!!!
не подать виду, что ноги едва держат, и вежливо извинился. Кажется, голос
его не дрожал в отличие от конечностей.
несколько поостыв.
кресло, захлопнул колпак и чуть сдавил рукоять. "Тройка" приподнялась, как
ей и положено. Вилли развернул кар дугообразным поворотом рычага и
порхнул, завывая пропеллерами, вдоль танка, обогнул его корпус и навострил
"тройку" в направлении Сорок Восьмой. Когда буду тормозить в следующий
раз, запоздало догадался он, ни в коем случае не отпущу сразу рукоять,
даже с перепугу. При самом малом нажатии врубаются нижние, опорные, винты,
а последующее стискивание регулирует обороты толкающего пропеллера...
чуть было не размазался в блин о танковую броню. От того, чтобы стать
блином, его без всяких шуток отделили всего лишь два градуса поворота,
позволившие проскочить. "Как часто людям не хватает всего лишь этих
долбаных "градусов", - вдруг подумал Вилли вопреки собственному желанию, -
и сколько погибает людей ни за понюх табаку, всего лишь потому, что где-то
там, не знаю где, какой-то высший или низший водила не успевает
отвернуть..."
блин кетчупного цвета.
предстать перед ними в подобном виде - позорище. Отпеть-то отпоют, но
позже нет-нет да и вспомнит кто из них, каким уродом Неудачник отправился
в Небесные Кварталы...
ублюдку пулю в глаз.
билет?
гараже Лонни, колеса тебе понадобятся.
о'кей. А что скажет сам Капуццо?
меня убрать этого ублюдка.
возле меня, покамест ты будешь в отъезде.
Хью-О'кей, так мне сдается.
чтобы головой думал, а не руками загребущими. Еще когда мы с ним на одной
улице в детстве жили, предупреждал: "Не воруй у своих, это страшный грех,
Господь не простит". И свои не простят. Свои такое не прощают. И свои в
подобных случаях душеспасительных бесед не ведут, им все равно, что с
тобой и твоей душой будет на небесах... Деньги, конечно, это почти все - в
жизни, но не стоят они того, чтобы из-за них жизни лишаться. Даже ОЧЕНЬ
большие деньги, - подумал Хью. Жизнь потом даже за ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ большие
деньги не купишь. Это было его личное мнение. Вслух он его никому не
высказывал. При его профессии это выглядело бы по меньшей мере странным.
все пути закрыты...", - подумал Хью, без звука прикрывая за собой
массивную дверь.
душа, Kurt Vonnegut, Jr., дал СЛОВО для определения духовной сути Веры,
Белов Вольф
Суворов Виктор
Махров Алексей
Марко Джон
Лондон Джек
Березин Федор