Чтение 10–й страницы книги ~Мщение или любовь?~

вас сделаю.

Ей удалось удержаться и не отреагировать на явно сексуальный подтекст
этой фразы.

- Например, хорошо бы знать точное число гостей и что они предпочитают из
еды, а также иметь хотя бы приблизительное представление о вашем распорядке
дня.

Он взглянул на часы.

- Боюсь, что я уже здорово опаздываю. Меня ждут на заседании. Мы не могли
бы еще раз встретиться и обсудить подробности?

Но Роми не сразу ответила на вопрос. Она только сейчас позволила себе как
следует осмотреть комнату: отметила легкие муслиновые шторы, мебель очень
светлого дерева и изящную черную скульптуру жирафа, занимавшую целый угол.
Комната производила впечатление в высшей степени мужского жилища и носила
несомненный отпечаток необычной индивидуальности хозяина. Но все равно
оставалась ужасно голой, решила Роми.

Она убеждала себя, что лишь в силу профессионализма ей страшно хочется
расположить на крышке рояля огромную чашу с душистым горошком и поставить
три простых стебля дельфиниума в строгую синюю вазу на каминной полке.

- Разумеется, могли бы, - сухо ответила она. - Когда?

- Давайте встретимся с вами в городе, если так будет проще, - предложил
он едва ли не в дружеской манере - впечатление разрушал единственно
враждебный блеск у него в глазах. - Положим, можно вместе поужинать во
вторник. Вы живете в Кенсингтоне, верно? - Роми нисколько не удивилась его
осведомленности, - Значит, вы даже знаете, где я живу, - с иронической
усмешкой сказала она. Теперь в любую минуту можно ждать, что он назовет
объем ее груди, талии и бедер! - Вы имеете преимущество передо мной,
Доминик. Похоже, вы знаете обо мне всю подноготную, а я о вас не знаю
практически ничего.

Он смотрел ей в глаза настороженным взглядом, от которого ей стало не по
себе.

- Скажите мне, что вы хотите услышать, Роми, - с вызовом произнес он, - и
я все вам выложу.

Роми покачала головой, встала и разгладила на бедрах жакет. Какой смысл?
Вопросы, которые она хотела задать Доминику, могли показаться примитивными,
и потом, она подозревала, что уже знает ответы на них.

А вопросы были вроде таких: "В тот день вы потеряли всякое уважение ко
мне, да, Доминик?", "Доминик, все женщины в подобных обстоятельствах
подпадают под ваши чары и так шокирующе ведут себя?" Он поднялся и дошел с
ней до двери.

- Позвольте мне Проводить вас к выходу, - сказал он, и в этот момент Роми
пожелала невозможного. Если бы она сумела изменить прошлое!

Если бы она встретила Доминика раньше, чем Марка! Или не встречала бы
вообще...

Но от неисполнимых желаний ей не будет душевного спокойствия. Остается
полагаться лишь на свою решимость изгнать его из памяти. И ей придется найти
способ этого добиться!

В молчании они прошли через отделанный мрамором коридор, где эхом
отдавались их шаги, в вестибюль.

Перед входом под яркими лучами солнца стоял ее изящный черный
автомобильчик. А вокруг зеленели летние лужайки - так тщательно ухоженные,
словно некий преданный своему делу садовник поднимался при первых проблесках
зари и стриг траву маникюрными ножницами.

Вдоль боковой стороны дома из красного кирпича росли дельфиниумы всех
оттенков синего - от самого темного индиго до самого бледного голубого.
Буйно вьющиеся светлые розы, наполнявшие воздух своим нежным ароматом,
весело взбирались по решетке, стремясь занять как можно больше места. Все
это выглядело невероятно ухоженным и надежным. А еще это выглядело
очень-очень по-английски.

Роми машинально повернулась и подняла на него глаза, чтобы попрощаться,
но ее деланная улыбка сразу увяла, когда Роми увидела, каким застывшим стало
его лицо. Холодная, темная маска. Ну почему, подумала Роми с чувством,
близким к отчаянию, почему он по-прежнему кажется мне реальнее, чем кто-либо
другой?

- Вам нравится? - неожиданно спросил он.

- Что нравится? - словно эхо повторила она, утонув в гипнотическом
серебряном пламени его глаз.

Он полунахмурился, полуулыбнулся.

- Дом, Роми, дом.

Ей постоянно приходилось отвечать на подобные вопросы - и в этом тоже
была ее работа.

- Да, очень нравится, - медленно проговорила она. - Просто я не ожидала,
что вы будете жить в таком доме.

Его профиль выступал темным контуром на фоне выцветшей синевы
послеполуденного неба.

- Вот как? И почему?

Роми без особой необходимости одернула свою шелковую тенниску, так что
из-под жакета стала видна светлая полоска шириной с дюйм.

- Ну, просто все здесь такое.., такое... - Слова замерли у нее на губах.
Она не знала, как это сказать, чтобы не обидеть его. Хотя если вдуматься, то
почему она должна щадить его чувства, когда он и не размышлял о том, что
чувствует она?

- Ммм? - вкрадчиво напомнил он ей в своем вопросе, как будто на самом
деле дорожил ее мнением. - Давайте уж договаривайте.

Искомое слово она обрела по наитию.

- Такое сдержанное!

Он прищурил глаза, как если бы выбор именно этого слова заинтересовал
его.

- А я, по-вашему, не такой?

Она пристально смотрела на него, понимая, что ей задан провокационный
вопрос - так это всегда, называлось.

- Нет - я сужу по собственному опыту. К удивлению Роми, он при этих
словах действительно вздрогнул, словно она его ударила. Так, рассердился,
подумала она. Ну и что? Она, в конце концов, сказала лишь правду.

- Тогда мне было бы очень неприятно разочаровывать вас нетипичным
поведением, - проговорил он, кладя руки ей на талию.

Роми велела себе не реагировать, и целых несколько секунд ей это
удавалось. Но потом он наклонил голову так, что их губы почти
соприкоснулись, а его горящие серебряным огнем глаза оказались прямо перед
ее глазами.

- Вы считаете меня несдержанным, да, Роми? - негромко протянул он. - В
таком случае постараюсь, чтобы вы переменили мнение.

Он долго держал ее в напряжении, не прикасаясь к ней, и до слияния их губ
прошла, казалось, целая вечность.

Роми крепко зажмурила глаза и сказала себе, что не станет противиться его
поцелую, потому что это только укрепит его решимость. Но и отвечать тоже не
будет.

Она сжала губы, впрочем, легкое как перышко прикосновение его языка
положило конец благим намерениям, и губы ее открылись ему навстречу.

Это было совсем не похоже на те безумные поцелуи, которыми они
обменивались тогда в лифте, - те поцелуи были порождены желанием, вышедшим
из-под контроля. Эти поцелуи были неторопливыми и несравненно более
утонченными - медленное, опьяняющее нарастание желания, обещающее еще
большее наслаждение.

Ей надо очень быстро что-то предпринять, подумала Роми, иначе она
окажется в такой же компрометирующей ситуации, как и пять лет назад. Только
на этот раз она не сможет сказать, что виноваты ее молодость и неопытность.

Стряхнув с себя его чары, Роми уперлась ладонями в атлетическую грудь
Доминика, вместо того чтобы гладить его, как бы ей хотелось.

- А вам разве не надо быть... - Она запнулась на этих словах и сделала
глубокий вдох, чтобы прибавить себе сил - Я имею в виду... Кажется, вы
говорили, что у вас назначена встреча?

- Говорил и действительно должен быть на встрече, - ответил он. У него в
глазах сверкал серебряный огонь. - Вовремя либо с опозданием - это уж
зависит от вас.

- По-моему, вовремя, - сказала Роми спокойным тоном, чему сама
поразилась, ведь сердце у нее колотилось так отчаянно, будто готово было
разорваться в любую минуту!

- Итак, Роми? Из-за моего желания вы, может быть, решите отказаться от
этой работы?

Она холодно улыбнулась ему. Как будто от этого что-нибудь изменится! По
его милости она заработала себе такой синдром беспокойства, какого хватит на
несколько жизней и еще останется! Она уже давно обратилась бы к психиатру -
если бы ей не претила мысль, что придется заплатить тысячи фунтов, только за
то, чтобы поговорить о Доминике Дэшвуде!

Возможно, единственный способ выбросить этого человека, как говорится, из
сердца вон - это встретиться с ним лицом к лицу.

Ее глаза стали цвета темной патоки. Роми расправила плечи, словно боец
перед схваткой.

- Отказаться от работы - сейчас? Вы, должно, быть, шутите! - объявила она
решительным голосом. - Если вы думаете, что меня так легко испугать...

- Ну, возможно, мое желание вас действительно не пугает, - негромко, с
иронией сказал он. - А вот как быть с вашим, которое вы испытываете ко мне?
Или вы сейчас притворитесь шокированной и будете отрицать, что получили от
поцелуев столько же удовольствия, сколько и я?

- Напротив, - холодно ответила Роми. - Вы чертовски хорошо знаете, что я
получила удовольствие! Некоторых этот факт, вероятно, мог бы привести в
отчаяние, но только не меня, Доминик. Потому что я, видите ли, не считаю
ситуацию абсолютно безнадежной.

Казалось, он был поражен.

- Не считаете?