очень зловещий вид имела колдунья в длинной синей мантии, со свирепым
красным лицом, с копной черных волос на голове. У ног Арахны скорчилась
маленькая фигурка, в которой Страшила и его друзья узнали Руфа Билана.
он успел снюхаться с колдуньей?
удивлюсь, если где-нибудь поблизости окажется и этот неугомонный често-
любец Урфин Джюс. Он ведь того же поля ягода...
лезно наблюдать за врагом. Я и так виноват в том, что слишком редко
пользовался подарком Стеллы. - И он обратился к телевизору: Ящик, ящик,
будь добренький, покажи нам Урфина Дэкюса, где бы он ни был.
кой-какими постройками на заднем плане, а впереди, у огородной грядки,
стоял на коленях Урфин и полол огурцы. Рядом примостился филин Гуамоко.
Страшила и его друзья услышали их разговор.
лин.
одно: "Я вам в этом черном деле не помощник!"
лится. "Я, - кричит, - могучая волшебница, я, - кричит, - тебя одним
пальцем раздавлю, как муху, если не пойдешь ко мне на службу!"
костил..."
значит, каким стал этот Урфин, который дважды захватывал власть над Вол-
шебной страной?! Конечно, слушатели не знали, что, рассказывая о разго-
воре с Арахной, бывший король преувеличил угрозы злой феи, попросту го-
воря, малость прихвастнул, но ведь главное-то было верно, в главном он
говорил правду! Если бы он поддался на уговоры колдуньи, то сейчас сидел
бы на ковресамолете рядом с Арахной, а он у себя, возделывает огурцы в
своем далеком владении...
достаточно того, что он услышал. Урфин им не враг, а союзник, и не иск-
лючено, что он придет на помощь людям, если его позовут.
придется иметь дело. Они не очень испугались. Им приходилось защищать
Изумрудный город от сотен дуболомов Урфина, от целой армии Марранов, а
тут только один враг, правда, огромный и сильный, но все же один: ведь
Руфа Билана в расчет принимать не стоило.
за оборонительные работы. От птиц военные руководители города уже знали,
что волшебница разорила целую плодовую рощу, значит, она была голодна.
Надо лишить ее продовольствия!
часть запрятали в таких дебрях, что его не обнаружил бы самый искусный
сыщик. На городских стенах снова появились котлы с водой, и под ними за-
пылал хворост. За каменными зубцами прятались стрелки с луками и арбале-
тами, а Дин Гиор, забросив бороду за спину, налаживал катапульты, с по-
мощью которых можно было бросать огромные камни.
дым ее движением следит дежурный у волшебного ящика. И даже разговоры ее
с Руфом Биланом явственно слышались с экрана.
спутнику. - В городе, конечно, ничего обо мне не знают и будут спокойно
спать. А я перелезу через городскую стену, проникну во дворец и захвачу
в плен их правителя, этого невесть за что превознесенного молвой соло-
менного человека. Посмотрим, как тогда осмелятся противиться мне его
подданные...
вестно о приближении чародейки. Но свои сомнения он благоразумно держал
при себе. А Фарамант, дежуривший у телевизора, прямо корчился от смеха,
представляя себе, как великанша Арахна пытается протиснуться сквозь две-
ри дворца, рассчитанные на обыкновенных людей.
лами, - пообещал Фарамант, погрозив экрану кулаком.
ностях Изумрудного города ночью. Но для нее полной неожиданностью оказа-
лось, что он окружен широким каналом, через который не было моста, а па-
ром стоял у противоположного берега. Это ей мешало подобраться к городу
незаметно.
острове? - злобно набросилась колдунья на Билана.
копан после того, как я покинул эти места.
маю, вода не очень глубока.
лась в канал. Сначала вода доходила ей до колен, потом до пояса, а
дальше - все глубже, глубже... Вот из воды виднелись только плечи вели-
канши да голова с огромной копной черных волос. И в этот момент на го-
родской стене вспыхнули костры и зажглись яркие фонари. В руках горожан
запылали сотни смоляных факелов, и вокруг сделалось светло как днем.
ки, удерживавшие веревки из скрученных воловьих жил, которые заменяли
пружины. И тотчас концы длинных бревен взвились в воздух и начали стре-
лять огромными каменными глыбами.
канша металась туда и сюда, и тут тяжелый мельничный жернов стукнул ее
по самой макушке. Копна волос смягчила удар, да и череп волшебницы был
так крепок, что легко его не пробьешь. Все же Арахна на миг потеряла
сознание и скрылась в глубине канала.
нырнула из воды. Теперь уж не могло быть и речи, чтобы Арахне незаметно
пробраться в город и похитить Страшилу, и Арахна пустилась наутек. Вслед
ей неслись стрелы, поражая незащищенную шею и плечи: казалось, ги-
гантскую женщину жалит рой разъяренных ос.
берег, плюхнулась на ковер и заплетающимся языком приказала нести себя
прочь от страшного места.
женные горожане качали Страшилу, Фараманта и запутавшегося в своей рос-
кошной бороде фельдмаршала Дина Гиора.
Арахна, - я завоевала бы с ними весь материк...
во второй меня ранило в грудь какое-то ревущее чудовище, и я осталась
без обуви; в третьей мне чуть не проломили голову, и я могла утонуть...
Чем дальше, тем хуже. Что еще меня ждет? А вдруг мне грозит гибель, как
предсказал этот неудавшийся король? Уж не повернуть ли в пещеру и спо-
койно доживать век повелительницей моих верных гномов?.. Но нет, я долж-
на испытать свою судьбу до конца!.."
ные приключения.
ла ее на костре и проворочалась всю ночь на жесткой земле. Трепещущий от
страха Руф Билан все еще находился при ней. Уж он и не рад был, что свя-
зался с Арахной: как видно, служа ей, не заработаешь богатства и почес-
тей. Скорее всего, вздернут тебя на виселице. Но когда Билан на рассвете
попытался удрать, Арахна проснулась и так цыкнула на него, что у преда-
теля отнялись руки-ноги.
знали о предстоящем нападении Арахны и приготовились к приему незваной
гостьи. Женщины, дети и старики попрятались, мужчины вооружились мечами
и кинжалами. Для великанши они были не опаснее зубочисток, но рудокопы
приготовили и кое-что другое.
доходили до колен волшебницы, но если их свирепая стая набросится со
всех сторон на Арахну, ей плохо придется от их мощных клыков и острых
когтей.
владычицы Подземных рудокопов, даже без того, чтобы они платили мне
дань, - сказала фея Билану.
Влодавец Леонид
Лукин Евгений
Жюль Верн
Белов Вольф
Орлов Алекс
Махров Алексей