поменьше, вроде верблюжьих. Я вышел на палубу и поглядел в бинокль на нашу
цель. Меньший горб оказался попросту голой, безжизненной глыбой, только
белая оборка прибоя несколько оживляла картину; зато на втором я рассмотрел
какую-то растительность, и на краю острова вырисовывались очертания маяка.
Так вот они, Бразерс, где (если мы сможем высадиться) я увижу рептилию,
известную под именем Sphenodon punctatus, или туатара! Брайен
заблаговременно запросил телеграммой Алена Райта, который вместе с двумя
товарищами обслуживал маяк, не смогут ли они приютить нас дня на два, а
также не возьмется ли Ален поймать для нас пару туатар. Вторая просьба
объяснялась тем, что наш визит в Новую Зеландию в общем-то подходил к концу
и мы могли посвятить островам Бразерс не больше двух дней, поэтому нам вовсе
не хотелось тратить драгоценное время, гоняясь с кинокамерой за юркими
туатарами. В ответ пришла телеграмма, гласящая, что Ален Райт готов нас
приютить и постарается что-нибудь сделать с туатарами, и не может ли Брайен
поставить за него десятку за и против рысака по имени Бурное веселье, чьи
шансы на победу в предстоящих бегах оценивались соотношением сто к одному.
Брайен остался вполне доволен ответом Алена, я же воспринял несерьезный тон
послания как дурное предзнаменование. Однако нам оставалось только ждать,
как все обернется.
отвесные скалы высотой до семидесяти метров. На площадке возле обрыва
примостился маленький кран, похожий, как и все краны, на сюрреалистского
жирафа. Катер направится к подножию скалы, и мы разглядели вверху, возле
крана, группу из трех человек. Они как-то рассеянно помахали нам, мы
помахали в ответ.
я Брайена.
Правда, снизу наверх ведет тропа, но в такую волну на берег не высадишься.
Ничего, сейчас спустят сеть и в два счета вас поднимут.
зелено-голубых валах метрах в семи-восьми от зазубренных камней, на которые
накатывался белопенный прибой. Высоко над головой у нас показалась стрела
крана, а под ней на крайне непрочном с виду тросе болталась сеть, похожая на
огромный мелкий сачок. Кран заскрипел, заскрежетал, завизжал, так что было
слышно даже сквозь гул ветра и прибоя, и сеть пошла вниз. Джим обратил на
меня взгляд, исполненный муки, и, должен сказать, я ему сочувствовал. Я не
переношу высоты, так что мне тоже не улыбалось совершить подъем на скалу в
сетке, подвешенной к крану, который к тому же, судя по звуку, изрядно
одряхлел и много лет не видел смазки. Кутаясь в теплое пальто, Крис, как
никогда похожий на недовольного герцога Веллингтона, развил бурную
организаторскую деятельность, причем глаза его горели одержимостью точно так
же, как глаза Брайена в подобных ситуациях.
краном, чтобы заснять Джерри и Джеки, когда их втащат наверх,- распорядился
он.- Затем поднимусь я и сниму из сети катер, а за мной с остальной
аппаратурой последуют Джерри и Джеки. Идет?
себе, что эта штука сломается, когда я буду у самой цели. Ты успел
рассмотреть камни там, внизу?
отправимся обратно в Пиктон,- мягко сказала Джеки.
опустилась на крохотную палубу. Капитан помахал рукой, послышался ужасающий
скрежет терзаемого металла, и наш оператор, отчаянно цепляясь за ячею,
медленно вознесся вверх вместе с непрерывно вращающейся сетью.
известно, он везде болеет морской болезнью: в поезде, на машине, в самолете.
Значит, и здесь она его не минует.
через ячею мы могли видеть побелевшее лицо Джима.
адский скрежет крана. Джим кричал еще какие-то оскорбительные слова, но тут
сеть исчезла за краем скалы.
видом стоика шагнул Крис. Он просунул свой нос и линзу кинокамеры в ячею и,
едва сеть оторвалась от палубы, принялся снимать. Трос увлекал его выше и
выше, съемка продолжалась, но вдруг, посередине между катером и краном, сеть
остановилась. Мы с тревогой смотрели на нее, но прошло минут пять, а Крис
висел на том же месте, описывая вместе с сетью все меньшие круги.
величавый полет и скрылся наверху. Уже потом мы узнали, что Джим поставил
треногу с камерой на самом ходу, где они мешали повернуть стрелу, а так как
Ален Райт решил, что оператору нужна именно эта точка, он предоставил Крису
болтаться в воздухе. Лишь когда Джим отошел от камеры, выбрал камень
поудобнее, сел, вытащил из кармана плитку шоколада и принялся уплетать, Ален
сообразил, что напрасно заставил Криса парить в воздухе, словно сказочную
фею. Треногу отодви-нули, и Крис ступил на площадку, громогласно требуя
объяснить, почему его так долго держали в подвешенном состоянии между небом
и землей.
заняли места.
убежденно сказала Джеки.
этот трос.
грузы.
вверх со скоростью современного лифта. Из-за широкой ячеи у нас было
неприятное чувство, будто мы летим в воздухе без всякой опоры. Кружась
вместе с сетью, мы видели, как внизу на острые камни обрушиваются волны.
Катер был словно игрушечный, а вершина скалы казалась намного выше Эвереста.
Но вот мы достигли края, стрела повернулась и бесцеремонно швырнула нас на
камни.
подошел оператор крана - рыжеволосый, веснушчатый, с яркими голубыми
глазами.
наше знакомство состоится.
Немножко мяукает, когда его нагрузишь, а так ничего.
длинной тележке, которую тянула вверх по склону лебедка с тросом. Мои
товарищи пошли пешком, а мне захотелось прокатиться, и я уселся на камеры.
Где-то на полпути, оглянувшись назад, я вдруг сообразил, что этот способ
передвижения в общем-то так же опасен, как подъем в сети. Ведь если лопнет
трос, тележка под действием груза покатится назад по рельсам и вымахнет со
скалы в воздух, словно ракета. Я облегченно вздохнул, когда мой экипаж
остановился возле маяка.
призванном служить нам и жильем и складом, я нетерпеливо обратился к Алену:
неподалеку от нашего домика, отпер дверь и распахнул ее.
припомню случая, чтобы я был так ошеломлен, как в тот раз, когда заглянул
внутрь сарайчика на Бразерс. Я приготовился увидеть одну туатару, а на самом
деле весь пол был буквально вымощен рептилиями. Тут были и прадедушки на
полметра, и младенцы длиной сантиметров пятнадцать. Ален посмотрел на мое
лицо, на котором восторг смешался с недоверием, и подумал было, что я в
ужасе.
сказали, какие туатары вам нужны и сколько, поэтому я решил наловить всяких.
радости. Я говорил себе - дай Бог увидеть хотя бы одну туатару, а вы
раздобыли мне целый легион. Просто невероятно. Долго вы их ловили?
до последней минуты, чтобы не держать их слишком долго в неволе. Надеюсь,
вам хватит для ваших съемок?
милостиво заключил Крис.
Контровский Владимир
Конюшевский Владислав
Курылев Олег
Посняков Андрей
Емилина Ника
Апраксина Татьяна