Чтение 10–й страницы книги ~Зайцемобиль~

-- Понимаете, у нас ответственное поручение. -- Мишка старался говорить
как можно вежливее, а остальные кивали головами. -- Речь идет о чести школы.
У вас находится наш кот Кактус... Так вы бы не могли точно сообщить, когда
вы его запустите.

-- Так, так-с, -- старик вынул руку из кармана халата и почесал остатки
волос на затылке; какая-то мысль промелькнула у него в глазах. -- А куда,
собственно, вы хотите, чтобы мы его запустили?

Он посмотрел на вахтера, потом на ребят.

-- Ясно куда, -- сказал Усов. -- Нас не проведешь, понимаем. В космос,
конечно!

Академик покачал головой:

-- Ах ты, старая моя голова! Ну как это я сразу не сообразил?! Сегодня
третья делегация из школы приходит. Писем целый ящик. И кошек штук тридцать.
Приходится всем отказывать.

-- Товарищ академик! -- Мишка старался убедить его изо всех сил. -- Я
должен сказать, что наш Кактус -- животное особое. Он на задних лапах ходит,
мяукает до двух. И потом, ему уже скафандр сшили. Вот он сшил...

Усова вытолкнули вперед, но он скис.

-- Ты скафандр сшил? -- спросил академик.

Генка вяло кивнул.

-- А вот он, -- Мишка отечески погладил по голове маленького Сонкина,
-- всех космонавтов может без запинки назвать -- и наших, и американских.

-- И американских?! -- изумился старик, и на глазу у него нависла
слезинка. -- Хорошие вы мои! Я бы рад всей душой запустить вашего Фикуса...

-- Кактуса, -- угрюмо поправил Усов, накручивая на палец чуб.

-- Да, да, Кактуса! Я готов запустить его на Луну-с и даже потом на
Марс.

-- То-то же! -- сказали сзади.

-- Прошу без выкриков, -- строго сказал Гаврилов. -- Давайте поддержим
академика. Три-четыре -- ура-а!..

Но академик замахал рукой.

-- Тише, тише! Кошки-то нам требуются не для этого.

-- Не для этого?! А для чего?

-- У нас в институте много мышей развелось -- а, как известно, лучше
кошки зверя нет-с. Уж извините!..

Все притихли и растерялись.

-- А я уже в план сбор включил, -- процедил сквозь зубы Гаврилов, -- на
тему "У нас в гостях первый в мире кот-космонавт".

-- Иди ты с твоим планом! -- не выдержал Усов. -- Узнали бы мы с
Сонкиным тихо, сорвалось -- и все. А теперь расхлебывай...

-- Что же вы, товарищ академик, -- возмутилась Мельникова, детей
обманываете? Вас спрашивают: "Когда запустите?" Вы отвечаете: "На днях".
Занятия в школе срываете... Лучше бы Усов занимался. Вот останется на второй
год -- вы будете отвечать!..

-- Ай-яй-яй!.. Но мы действительно запустим на днях Фикуса...

-- Кактуса, -- поправил Усов. -- А когда можно за ним прийти?

-- Конечно, Кактуса! -- сказал академик. -- Пускай себе ловит мышей.
Половит -- и милости просим. Только не спрашивайте академика. Я ведь сторож.
Будьте здоровы-с!

¶ЗАЙЦЕМОБИЛЬ§

Вечером случилось нечто такое, чему поверить было трудно.

К Усову забежал Гарик Сонкин.

-- Я, собственно говоря, хотел тебя предупредить: задача ни у кого не
получается, даже у меня. Можешь спокойно ее не делать. Завтра что-нибудь
придумаем. О погоде поговорим...

-- О погоде можно, -- согласился Генка. -- Только задачу я решил. Спиши
-- и все.

-- Не может быть! А с ответом сходится?

-- Сходится.

Гарик долго глядел в тетрадку.

-- Молоток! Чувствуется моя школа! Но списывать не буду -- нарушение
принципа.

Всю ночь Генке снилось, что он решает сложнейшие задачки -- одну за
другой, как орешки щелкает. А потом выходит к доске отвечать. Класс немеет
от восторга, и Аллочка Борисовна стоит с разинутым ртом. Ай да Усов!
Сонкина, величайшего математика, обошел!

На другой день выяснилось, что, кроме Генки, задачу действительно не
решил никто. Генка скромно сидел и молчал, к нему подходили, просили его
вызваться отвечать. Генка был на все согласен. Синяя птица пятерка, можно
сказать, была уже у него в руках.

К сожалению, Алла Борисовна, которой предстояло пятерку поставить, еще
этого не знала. Она понятия не имела ни о том, что Усов задачу решил, ни о
том, что весь остальной класс надеется на Усова. И, стремительно вбежав, как
всегда, в свой пятый "Б", Алла Борисовна сказала, словно боясь об этом
забыть:

-- Сегодня к нам в класс должны пожаловать гости.

Сразу начались догадки, вопросы, пересуды. Класс, ухватившись за
соломинку, целеустремленно оттягивал роковой момент. Время шло, Генкина
пятерка принимала форму нолика, нолик постепенно превращался в облачко.
Облачко выпорхнуло в окно, растворилось в высоте. И никто этого не заметил.

Тем временем делегаты солидно шли по коридору парами, взявшись за руки.
Они с достоинством осматривали школу и лишь изредка, когда кто-нибудь,
опаздывая на урок, проносился мимо них со скоростью света, растерянно
останавливались, натыкаясь друг на друга, и в испуге втягивали головы в
плечи. К таким скоростям делегаты не привыкли и, разинув рты, вопросительно
оглядывались на воспитательницу. Та щурила глаза: дескать, идите-идите, еще
не то увидите...

Возле пятого "Б" воспитательница велела делегатам остановиться,
подравняться и подтянуть колготки.

Света Мельникова шла как раз из буфета, доедая булочку с повидлом.

-- Ой вы мои миленькие, хорошенькие! -- запричитала она. -- Как вы сюда
попали? Мальчик, давай я тебе носик вытру!

-- Девочка, ты из пятого "Б"? -- спросила воспитательница. -- Скажи
учительнице, что мы пришли.

Света влетела в класс. Урок уже шел.

-- Алла Борисовна! Там вас грудные спрашивают, из детского сада...

Алла Борисовна побежала к двери приглашать гостей.

Делегаты выстроились у доски. Весь класс их разглядывал с особым
удовольствием, потому что домашнее задание становилось таким же ненужным,
как пятое колесо у телеги...

-- У нашей группы детского сада, -- начала воспитательница, когда все
затихли, -- большая к вам просьба. Ребята очень любят играть, а вы все --
мастера -- умелые руки. Сделайте нам, пожалуйста, что-нибудь. Ладно?

-- Что сделать? Что? -- спросила Мельникова.

-- Да уж что сможете! Мы вам за это скажем... Что мы скажем, ребята?
Три-четыре!..

-- Спа-си-бо! -- недружно заявили делегаты.

Потом воспитательница взяла самого маленького, Вову, за руку и повела к
двери. Остальные делегаты, толкая друг друга, потянулись за
воспитательницей. Знакомство состоялось. Света догнала Вову и еще раз
вытерла ему нос.

-- Давайте быстро подумаем, что мы сделаем для наших подшефных, --
сказала Аллочка Борисовна, -- и займемся наконец математикой.

-- Ясно! -- сообразил Гаврилов. -- Игрушки, конечно!

-- Игрушки разные бывают, -- философски заметил Усов.

В классе начался спор.

-- Куклы всем надоели! У каждого их полно!

-- Я придумал: сделаем зверей пострашнее!

-- Верно! Зверей! Подарим зоопарк!

-- Каждый сделает по зверю...

-- Я буду делать лису, -- сказала Мельникова. -- У мамы мех остался от
воротника.

-- Я сделаю зебру! У меня платье старое, полосатое...

-- Я -- жирафу! У бабушки накидка в жирафьих пятнах...

-- Погодите! -- сказал Гаврилов. -- Одному подарим лису, другому зебру,
третьему жирафу -- они же все перессорятся. А? Алла Борисовна?

-- Решайте сами, вы у меня самостоятельные, -- сказала Алла Борисовна.
-- Что ты предлагаешь, Гаврилов?

-- А вот что. Старик Хоттабыч подарил футболистам двадцать два мяча,
чтобы не ссорились. И нам надо всем дарить одинаковых зверей. Чтобы не
ссорились... Без обиды... И делать легче!

-- Если одинаковых, -- сказала Светка, -- тогда давайте делать зайцев.
Зайцев почему-то все малыши любят...

-- Правильно, зайцев, -- поддержали Мельникову остальные девочки. --
Мордочку сшить и туловище. Ватой набьем, глаза нарисуем, уши пришьем -- и
можно дарить.

Алла Борисовна, ко всеобщей радости, так и не успела из-за этих зайцев
заняться математикой. Но домашнее задание все же записала.

Дома перво-наперво Генка вытащил бабушкино шитье и свои инструменты.

Заяц обязан быть летом сереньким, а зимой -- беленьким. Но ни серой, ни
белой материи у бабушки не было. Была розовая, осталась от распашонок,
которые бабушка шила для соседского малыша.

Генка вырезал из розовой материи туловище, голову и одно ухо. На другое
ухо материи не хватило.

Швейная машинка у бабушки была открыта. Нитки в ней были заправлены
черные, но шпульку вставлять Усов не умел и решил шить черными. Усов
прострочил зайцу живот. Вытащил его из-под лапки, но оказалось, что живот
пристрочился к Генкиной рубашке.