входящего в гавань, пронзительный скрип перегруженной баржи. Но
земные толщи хранили безмолвие. Но плечами я ощущал силу
притяжения, все ту же, гармоничную, неизменную, данную на века.
Да, я неотделим от родной планеты -- так гребцы затонувшей
галеры, прикованные к месту свинцовым грузом, навеки остаются
на дне морском.
среди песков и звезд, отрезанный от магнитных полюсов моей
жизни немыми далями, раздумывал я над своей судьбой. Я знал: на
то, чтоб возвратиться к этим животворным полюсам, если только
меня не разыщет какой-нибудь самолет и не прикончат завтра
мавры, уйдут долгие дни, недели и месяцы. Здесь у меня не
оставалось ничего. Всего лишь смертный, заблудившийся среди
песков и звезд, я сознавал, что обладаю только одной радостью
-- дышать...
понял, откуда она, эта охватившая меня нега. Ни голосов, ни
видений, только чувство, что рядом кто-то есть, близкий и
родной друг, и вот сейчас, сейчас я его узнаю. А потом я понял
и, закрыв глаза, отдался колдовству памяти.
старый дом, дорогой моему сердцу. Что за важность, близок он
или далек, что за важность, если он не может ни укрыть меня, ни
обогреть, ибо здесь он только греза: он существует -- и этого
довольно, в ночи я ощущаю его достоверность. Я уже не
безымянное тело, выброшенное на берег, я обретаю себя -- в этом
доме я родился, память моя полна его запахами, прохладой его
прихожих, голосами, что звучали в его стенах. Даже кваканье
лягушек в лужах -- и то донеслось до меня. Мне так нужны были
эти бесчисленные приметы, чтобы вновь узнать самого себя, чтобы
понять, откуда, из каких утрат возникает в пустыне чувство
одиночества, чтобы постичь смысл ее молчания, возникающего из
бесчисленных молчаний, когда не слышно даже лягушек.
декорация больше ничего мне не говорила. И даже ощущение
вечности, оказывается, исходило совсем не от нее. Передо мною
вновь предстали почтенные шкафы старого дома. За приоткрытыми
дверцами высились снеговые горы простынь. Там хранилась
снеговая прохлада. Старушка домоправительница семенила, как
мышь, от шкафа к шкафу, неутомимо проверяла выстиранное белье,
раскладывала, складывала, пересчитывала. "Вот несчастье!" --
восклицала она, заметив малейший признак обветшания,-- ведь это
грозило незыблемости всего дома! -- и сейчас же подсаживалась к
лампе, и, не жалея глаз, заботливо штопала и латала эти
алтарные покровы, эти трехмачтовые паруса, неутомимая в своем
служении чему-то великому -- уж не знаю, какому богу или
кораблю.
мадемуазель. Возвращаясь из первых своих путешествий, я всегда
заставал тебя с иглой в руке, год от года у тебя прибавлялось
морщин и седины, но ты все так же утопала по колена в белых
покровах, все так же своими руками готовила простыни без
складок для наших постелей и скатерти без морщинки для нашего
стола, для праздников хрусталя и света. Я приходил в бельевую,
усаживался напротив и пытался тебя взволновать, открыть тебе
глаза на огромный мир, пытался совратить тебя рассказами о
своих приключениях, о смертельных опасностях. А ты говорила,
что я ничуть не переменился. Ведь я и мальчуганом вечно
приходил домой в изорванной рубашке ("Вот несчастье!") и с
ободранными коленками, и по вечерам надо было меня утешать,
совсем как сегодня. Да нет же, нет, мадемуазель! Я возвращаюсь
уже не из дальнего уголка парка, но с края света, и приношу с
собой дыхание песчаных вихрей, терпкий запах нелюдимых далей,
ослепительное сияние тропической луны! Ну конечно, говорила ты,
мальчики всегда носятся как угорелые, ломают руки и ноги и еще
воображают себя героями. Да нет же, нет, мадемуазель, я
заглянул далеко за пределы нашего парка! Знала бы ты, как мала,
как ничтожна его сень. Ее и не заметишь на огромной планете,
среди песков и скал, среди болот и девственных лесов. А знаешь
ли ты, что есть края, где люди при встрече мигом вскидывают
ружье? Знаешь ли ты, мадемуазель, что есть на свете пустыни,
там ледяными ночами я спал под открытым небом, без кровати, без
простынь...
своей вере, точно церковный служка. И мне грустно было, что
жалкая учесть делает ее слепой и глухой...
оценил ее по достоинству.
звезд-магнитов, а сила тяготения привязывает меня к земле. И
есть еще иное тяготение, оно возвращает меня к самому себе. Я
чувствую, ко многому притягивает меня моя собственная тяжесть!
Мои грезы куда реальнее, чем эти дюны, чем луна, чем все эти
достоверности. Да, не в том чудо, что дом укрывает нас и греет,
что эти стены -- наши. Чудо в том, что незаметно он передает
нам запасы нежности,-- и она образует в сердце, в самой его
глубине, неведомые пласты, где, точно воды родника, рождаются
грезы...
пряха!
заговорить о ней снова, хотел бы описать оазис. Тот, что встает
сейчас у меня перед глазами, скрывается не в Сахаре. Но самолет
обладает еще одним чудесным даром -- он мгновенно переносит вас
в самое сердце неведомого. Еще так недавно вы, подобно ученому
биологу, бесстрастно разглядывали в иллюминатор человеческий
муравейник -- города, что обосновались на равнинах, и дороги,
которые разбегаются от них во все стороны и, словно кровеносные
сосуды, питают их соками полей. Но вот задрожала стрелка
высотомера -- и травы, только что зеленевшие далеко внизу,
становятся целым миром. Вы -- пленник лужайки посреди уснувшего
парка.
какого-нибудь сада порою скрывается больше тайн, чем за
Китайской стеной, и молчание ограждает душу маленькой девочки
надежнее, чем бескрайние пески Сахары ограждают одинокий оазис.
было в Аргентине, близ Конкордии, но могло быть и где-нибудь
еще: мир полон чудес.
сказку. Ни в мирной супружеской чете, меня подобравшей, ни в их
стареньком "форде" не было ничего примечательного.
нею дом. Что за странный дом! Приземистая глыба, почти
крепость. Но, едва переступив порог, я увидел, что это
сказочный замок, приют столь же тихий, столь же мирный и
надежный, как священная обитель.
точно судьи, охраняющие запретное царство; младшая, чуть надув
губы, постучала о пол недавно срезанной палочкой; нас
представили друг другу, девушки молча и словно бы с вызовом
подали мне руку -- и скрылись.
мимолетно мне шепнули, что начинается тайна.
Парагвая высовывает нос из каждой щелки мостовой,-- лазутчица,
высланная незримым, но вечно бодрствующим девственным лесом,
она проверяет, все ли еще город во власти людей, не пора ли
растолкать эти камни. Мне всегда была по душе такая вот
заброшенность, по которой узнаешь безмерное богатство. Но тут и
я изумился.
старое замшелое дерево со стволом, потрескавшимся от времени,
точно садовая скамья, куда приходили посидеть многие поколения
влюбленных. Панели на стенах покоробились, рамы окон и дверей
изъел древоточец, стулья все колченогие... Чинить здесь ничего
не чинили, зато пеклись о чистоте. Все было вымыто, все так и
сверкало.