Чтение 10–й страницы книги ~Созвездие Козлотура~

Так, значит, Вахтанг здесь или должен приехать! Я обрадовался,
предвкушая встречу с нашим прославленным балагуром и чангалистом. Я его не
видел больше года. Я знал, что он процветает, но не думал, что он уже стал
кандидатом археологических наук, да еще читающим лекции про козлотуров.

Кстати, слово чангалист, кажется, употребляется только у нас в Абхазии
и означает -- любитель выпить на чужой счет. Производное от него --
зачангалить, то есть подцепить кого-нибудь, взять на абордаж, и не
обязательно с тем, чтобы выпить, но и в более широком смысле.

Впрочем, Вахтанга, как правило, любили угощать, потому что в любую
компанию он вносил шумливое, безудержное веселье. Сама внешность его полна
комических противоречий. Тучная и мрачная голова Нерона -- и добродушный,
незлобивый характер, пронырливость и пробивная сила снабженца -- и
задумчивая профессия археолога, так сказать, листающего пласты веков.

После окончания историко-архивного института Вахтанг несколько лет
работал экскурсоводом, а потом написал книжку "Цветущие развалины". Она
стала любимой книгой туристов. "И интуристов",-- неизменно добавлял Вахтанг,
когда разговор о ней заходил при нем, А разговор заходил почти всегда,
потому что он сам же его и заводил.

Мы, земляки, в студенческие времена часто собирались вместе, и ни одна
дружеская пирушка не обходилась без Вахтанга, В этом отношении, как,
впрочем, и во многих других, он обладал необычайным чутьем, и если кто
получал посылку, его не надо было звать. Он являлся в общежитие еще до того,
как хозяин посылки успевал обрезать или оборвать шпагат, которым был
перевязан ящик.

-- Приостановить процедуру,-- говорил он, открывая дверь и обрушивая на
голову обладателя посылки водопад великолепного пустозвонства.

В нем и тогда чувствовался плут, но плут веселый, дерзкий, артистичный
и, главное, безвредный для друзей, разве что впадал в меланхолию, когда
приходило время расплачиваться с официанткой.

Вспоминая Вахтанга, я поднялся по деревянной лесенке на второй этаж и
вошел в правление колхоза.

Это была длинная прохладная комната, перегороженная справа и слева
деревянными перилами. Слева от меня, сидя за столом, дремал толстый небритый
человек. Почувствовав, что кто-то вошел, он приоткрыл один глаз и некоторое
время осознавал мое появление и, очевидно осознав, прикрыл его. Так
дремлющий кот, услышав звон посуды, приоткрывает глаз, но, поняв, что этот
звон не имеет отношения к началу трапезы, продолжает дремать.

Справа несколько счетных работников усердно щелкали костяшками счетов,
и иногда, когда костяшка стучала слишком сильно, дремлющий человек
приоткрывал все тот же глаз и снова благодушно закрывал его. Один из счетных
работников встал, подошел к несгораемому шкафу и вынул оттуда какую-то
папку, и вдруг я понял, что это девушка, одетая в мужской костюм. Меня
поразило выражение ее лица, печального, как высохший колодец.

В конце комнаты над большим столом возвышалась председательская фигура
самого председателя. Он говорил по телефону. Он оглядел меня с холодноватым
любопытством и отвел глаза, прислушиваясь к трубке.

-- Здравствуйте,-- сказал я по-русски, не обращаясь ни к кому
определенно.

-- Здравствуйте,-- ответила девушка тихо и приподняла свое печальное
лицо.

Я не знал, с чего начать, потому что председателя прервать было
неудобно, но и стоять так без дела тоже было неудобно.

-- Лектор еще не приехал? -- зачем-то спросил я у девушки, словно
явился на лекцию.

-- Товарищ Бочуа уже приехал,-- сказала она тихим голосом, вскинув па
меня свои большие глаза,-- он поехал рассматривать старую крепость.

-- Дорогой, за кукурузу не бойся, как львы стоят! -- загремел
председатель по-абхазски.-- Как львы, говорю, только напоминаю насчет
удобрения... Давали, но не хватает... Если комиссия-чамиссия, есть что
показать, ведите прямо к нам... Чтоб я кости отца откопал, если не выполним
план, но, дорогой Андрей Шалвович, больше у нас земли нет. Какие залежные
земли -- бурку расстелить негде. Здесь агроном сидит, он скажет, если
проснется,-- добавил председатель игриво и посмотрел на дремлющего человека.

Не успел он договорить, как тот что-то сердито заклокотал в ответ, и,
по-моему, заклокотал раньше, чем открыл глаза. Из того. что он сказал, я
понял, что он не собирается ради каких-то сумасшедших выкорчевывать чайные
плантации. Он замолчал так же неожиданно, как и начал, и закрыл глаза
раньше, чем кончил говорить.

Пока он говорил, председатель плотно прикрывал трубку. Заметив, что я
смотрю на него, он нахмурился и бросил по-абхазски в сторону девушки:

-- Узнай у этого лоботряса, откуда он и что ему надо. Он снова слился с
трубкой и вдруг заурчал тоном гостеприимного хозяина:

-- Совсем к нам дорогу забыли, Андрей Шалвович. Нехорошо получается,
Андрей Шалвович. Не я прошу, народ просит, Андрей Шалвович.

Я несколько опешил, услышав про лоботряса. Очевидно, он решил, что я не
абхазец, и мне ничего не оставалось, как согласиться с этим.

Председатель продолжал говорить. Теперь он заходил по второму кругу.

...-- Тонн сто суперфосфат-муперфосфат прошу, как родного брата, Андрей
Шалвович.

Я смотрел, как работает девушка. Она что-то подсчитывала, изредка
перекидывая костяшки на счетах, словно задумчиво перебирала большие
деревянные бусы.

Наконец председатель положил трубку, и я подошел к нему.

-- Здравствуйте, товарищ, вы из леспромхоза,-- сказал он уверенно и
протянул мне руку.

-- Я из газеты,-- ответил я.

-- Добро пожаловать,-- оживился он и, кажется, пожал мне руку сильней,
чем собирался.

-- Вот командировка,-- сказал я и полез в карман.

-- Даже не хочу смотреть,-- ответил он, делая рукой отстраняющий
жест.-- Человека видно,-- добавил он с наглой серьезностью, глядя мне в
глаза.

-- Я насчет козлотура,-- сказал я, внезапно почувствовав, что здесь
слова мои прозвучат смешно. Так и получилось. Кто-то из счетоводов хихикнул.

-- Чтоб я похоронил твой смех,-- проурчал председатель по-абхазски и
добавил по-русски: -- С козлотуром мы провели большую работу.

-- А что именно? -- спросил я.

-- Во-первых, широкая пропаганда среди населения,-- председатель загнул
мизинец на левой руке и вдобавок пристукнул его правой ладонью.-- Сегодня у
нас читает лекцию уважаемый товарищ Вахтанг Бочуа. Зоотехника командировали
к селекционеру,-- он загнул безымянный палец и опять пришлепнул его
ладонью.-- А что, жалобы есть? -- неожиданно прервал он себя и посмотрел на
меня черными настороженными глазами.

-- Нет,-- сказал я, выдержав его взгляд.

-- А то у нас есть один, бывший председатель примкнувшего колхоза.

-- Нет-нет,-- сказал я,-- дело не в жалобе.

-- Но он свою фамилию не пишет,-- добавил он, словно раскрывая всю
глубину его коварства,-- другими словами подписывает, но мы знаем эти слова.

-- Можно посмотреть на козлотура? -- перебил я его, давая знать, что
жалобщик меня не интересует.

-- Конечно,-- сказал он,-- пройдемте.

Председатель вышел из-за стола. Чувствовалось, как его большое, сильное
тело свободно двигается под просторной одеждой.

Спящий агроном молча поднялся из-за стола и вышел вместе с нами на
веранду.

-- Сколько раз я этому болвану говорил, чтоб почистил загон,-- сказал
председатель про кого-то по-абхазски, когда мы спускались по лестнице.

-- Валико! -- крикнул председатель, обернувшись к дверям магазина.--
Выйди на минуту, если тебя еще там не женили.

Из магазина раздался смех девушки и дерзкий голос парня:

-- А что там случилось?

-- Не случилось, а случится, если я запру этот магазин и позову сюда
твою тещу.

Снова раздался женский смех, и на пороге появился парень среднего роста
с огромными девственно-голубыми глазами на смуглом лице.

-- Поезжай к тете Нуце и привези огурцы для козлотура,-- сказал
председатель,-- товарищ приехал из города, можем осрамиться.

-- Не поеду,-- сказал парень,-- люди смеются.

-- Плюнь на людей,-- сказал председатель строго,-- подъезжай прямо
туда, мы будем там.

Я теперь понял, что это его шофер. Валико сел на газик и, сердито
развернувшись, выехал на улицу.

Было жарко. В тени грецкого ореха все еще сидели два старика, и тот,
что был с посохом, что-то рассказывал другому, время от времени постукивая
своим посохом по земле, так что он уже продолбил порядочную лунку. Было
похоже, что он собирается поставить здесь небольшую изгородь, чтоб
отгородить свое место в тени орешника от летнего солнца и колхозной суеты.

Председатель поздоровался с ними, когда мы с ними поравнялись, и
старики в знак приветствия сделали вид, что приподымаются.

-- Сынок,-- спросил тот, что был с посохом,-- этот, что с тобой, новый
доктор?

-- Это козлотурский доктор,-- сказал председатель.

-- А я посмотрел и думаю: армянин,-- вставил тот, что был с палкой.

-- Чудеса,-- сказал тот, что был с посохом,-- я этих козлотуров в горах
сотнями убивал, а теперь за одним доктора прислали.

-- Большой чудак этот старик,-- сказал председатель, когда мы вышли на
улицу.

-- Почему? -- спросил я.

-- Приезжал как-то секретарь райкома, остановился тут, а старик вот так