Чтение 10–й страницы книги ~Дело об испуганной машинистке~

ты разыскиваешь?

- Как раз к этому я и подхожу, - успокоил его Мейсон. - Присмотрись
хорошенько к каждой кандидатке. Немного найдется таких, которые смогут
печатать в том темпе, что ты потребуешь. Тебе нельзя делать никаких
уступок в отношении квалификации. Посади за другим столом хорошую
секретаршу, она поможет тебе произвести отсев. Если какая-нибудь из
кандидаток возьмется за жевательную резинку, тотчас же вычеркивай ее из
своего списка. Девушка, которую я ищу, строчит на пишущей машинке, как из
пулемета.

- О'кей. А что потом.

- Проведешь беседу с теми кандидатками, которые останутся после
безошибочно сданного экзамена. Присмотрись к ним повнимательнее и проверь,
сходится ли их внешний вид с описанием, которое я тебе дал. Ну, а потом
попроси водительское удостоверение. У такой девушки должна быть машина.
Именно в этом и состоит вся хитрость.

- В чем, черт возьми?

- Я пришлю тебе сегодня отпечаток ее правого большого пальца... то
есть его фотографию... Может быть это будет не самый лучший отпечаток в
мире, но ты наверняка сможешь его опознать. Дай распоряжение секретарше,
чтобы в то время, когда ты будешь рассматривать права управления, она
вызвала тебя под каким-нибудь предлогом в другую комнату. Извинись и
скажи, что тебе необходимо обменяться парой слов с другой кандидаткой или
что тебя вызывают к телефону. Обязательно забери с собой права той
девушки, с которой разговаривал и быстро проверь отпечаток пальца. Большую
часть кандидаток ты сможешь отбросить с первого взгляда. К некоторым нужно
будет внимательней присмотреться. Но если наткнешься на нужный отпечаток,
то тотчас же узнаешь его.

- И что я тогда должен делать?

- Списать имя и адрес с прав управления. Таким образом она не сможет
назвать вымышленные данные. И тотчас же позвони мне.

- Что-нибудь еще есть? - Дрейк смущенно почесал голову.

- Думаю... назовем это предчувствием.... что это девушка по имени
Мэй, - совершенно спокойно сказал Мейсон. - Если ты найдешь девушку,
которая соответствует описанию, стучит на машинке, как пулемет и к тому же
ее зовут Мэй, то начинай все тщательно проверять.

- Когда у тебя будет снимок большого пальца?

- После обеда. А отпечаток правого большого пальца должен быть в
любых водительских удостоверениях.

- Можешь мне сказать, в чем тут дело? - Дрейк посмотрел на приятеля с
нескрываемым любопытством.

- Для тебя будет лучше, чтобы ты ничего не знал, - усмехнулся Мейсон,
отрицательно покачав головой.

- Одно из твоих громких дел? - в голосе Дрейка не было слышно особого
энтузиазма.

- Нет, не в этом дело. Просто я пытаюсь хоть немного
подстраховаться...

- Я предпочел бы, чтобы ты солидно застраховался, а не немного. Если
мы влипнем в неприятности, то это твое "немного" никуда не будет годиться.

Мейсон сидел в тюремной комнате для переговоров, внимательно
присматриваясь к Джефферсону. Это был высокий мужчина, сдержанность
которого и умение владеть собой, напоминали о типичном англичанине.
Адвокат попытался нарушить его каменное спокойствие.

- Вас обвиняют в убийстве, - резко сказал он.

- В ином случае я бы здесь не находился, не правда ли?

- Что вы знаете об этом деле?

- Собственно, ничего. Я знал Бакстера, то есть, если предположить,
что это тот самый человек.

- Где вы с ним познакомились?

- Он пришел в наш центральный офис в Иоганнесбурге, сказал, что
занимается оптовой покупкой драгоценных камней и хотел бы приобрести
большую партию алмазов. Продажа алмазов в необработанном состоянии против
правил нашей фирмы, если, конечно, это не промышленные алмазы.

- А Бакстер хотел приобрести камни в необработанном виде?

- Да.

- Ему сказали, что такого рода сделку совершить нельзя?

- Ну да, конечно. Но мы старались быть очень тактичными, господин
адвокат. Бакстер мог оказаться отличным клиентом и к тому же, он платил
наличными.

- Так что же вы сделали?

- Мы показали ему несколько алмазов после обработки и шлифовки. Он не
захотел их. Сказал, что принятие окончательного решения о сделке зависит
от покупки алмазов в необработанном виде, то есть в таком, в котором они
прибывают прямо из шахты. Он заявил, что обещал своим клиентам лично
контролировать обработку и шлифовку камней.

- Зачем?

- Этого он не сказал.

- Его не спрашивали об этом?

- Видите ли, в нашем руководстве большинство - англичане, и все дела
ведутся по английскому образцу, - флегматично ответил Джефферсон. - Мы
стараемся задавать как можно меньше личных вопросов. Мы не назойливы,
господин адвокат.

- Ну, и что было решено в конечном итоге?

- Мы договорились о том, что Бакстер выберет алмазы, а мы перешлем их
в наш парижский филиал с поручением обработать, отшлифовать и затем уж
доставить мистеру Бакстеру.

- Следовательно, это были уже не алмазы, а бриллианты. Какая у них
была стоимость?

- Оптом или по отдельности?

- Оптом.

- Значительно меньшая, чем по отдельности.

- Насколько меньше?

- На это я не могу ответить.

- Почему?

- Потому что такого рода сведения являются строго соблюдаемой
торговой тайной.

- Я ваш адвокат.

- Я знаю.

- Вы, случайно не англичанин? - иронично спросил Мейсон.

- Нет.

- Американец?

- Да.

- Вы давно работаете для английской Компании?

- Пять или шесть лет.

- Из вас получился типичный англичанин.

- Есть определенная манера поведения, которую ожидают в деловых
кругах от представителей такой фирмы, как наша.

- Есть определенная манера поведения, мистер Джефферсон, которую суд
присяжных ожидает от американского гражданина, - отрезал Мейсон. - Если
судьи начнут подозревать, что их земляк изображает из себя британца, то
существует вероятность, что вы будете жестоко сожалеть о своем заученном
акценте и полном сдержанности равнодушии.

Джефферсон пренебрежительно надул губы.

- Я глубоко бы презирал судей, которые позволили бы такого рода
личным предубеждениям повлиять на объективную оценку своего суда.

- Это сломало бы их сердца, - голос Мейсона был полон сарказма.

Джефферсон холодно посмотрел на него.

- Думаю, что будет лучше, если мы поймем друг друга с самого начала,
господин адвокат. В своем поведении я руководствуюсь постоянными
принципами и скорее дал бы себя убить, чем отступил бы от них.

- Хорошо, - бросил Мейсон. - Поступайте, как считаете нужным. Ваши
похороны, не мои. Вы видели Бакстера еще раз?

- Нет, не видел. В дальнейшем сделка велась нашим парижским филиалом.

- Мистером Ирвингом?

- Нет. Наверное нет, господин адвокат. Думаю, что этим занимался
кто-нибудь другой.

- Вы читали в прессе о прибытии туристического судна в порт после
мнимого самоубийства Бакстера?

- Да, читал.

- Вы передали свои замечания на эту тему соответствующим органам?

- Нет. Конечно нет.

- Вам было известно, что Бакстер носил при себе приличное состояние в
бриллиантах?

- Я предполагал, что сделка, начатая в Иоганнесбурге, была закончена
парижским филиалом и бриллианты были доставлены Бакстеру. Конечно, у меня
не было никакого способа проверить, что Бакстер сделал с этими
бриллиантами.

- И вы ничего не подсказали соответствующим органам?

- Конечно нет. Наши торговые сделки строго конфиденциальны.

- Но вы разговаривали по поводу смерти Бакстера со своим сотрудником
Ирвингом?

- Не сотрудником, господин адвокат. Ирвинг является представителем
"Южноафриканской Компании", моим близким приятелем, но...

- Хорошо, хорошо... - сказал Мейсон.

- Да, я разговаривал с ним на эту тему.

- Он догадывался о чем-нибудь?