Чтение 10–й страницы книги ~Изъеденная молью норка~

подписи.

- Полиция заинтересовалась, - сообщил Дрейк.

- Этого следовало ожидать.

- Но не из того, что нам известно, Перри. Здесь какой-то более
глубокий интерес.

- Каким именно аспектом заинтересовалась полиция?

- Во-первых, Перри, ты передал мне ломбардный билет, выданный в
Сиэтле.

Мейсон кивнул.

- А ты знаешь, что было заложено?

Мейсон покачал головой.

- Что-то на восемнадцать долларов, - сказал адвокат. - На обратной
стороне стояли эти цифры, так что я решил, что можно заплатить
восемнадцать долларов плюс один процент в месяц плюс...

- Да, ты решил, что стоимость невелика, - согласился Дрейк. - А
теперь я готов открыть тебе, что там находилось.

- И что же?

- Револьвер.

- Хороший?

- Тридцать восьмого калибра, системы "Смит и Вессон".

- Ты его забрал?

- Не я. Полиция.

- Какая полиция?

- Сиэтла.

- Но каким образом? Ведь ломбардный билет находился у тебя, не так
ли? Я велел тебе переслать его в Сиэтл и...

- Когда вчера полиция отправилась в ресторан Албурга, они,
естественно, спросили владельца ресторана, что он знает о девушке. Албург
ответил, что практически ничего лишь то, что она устроилась на работу
официанткой и ей требовались деньги, тут наступило первое число и...

- Это все я слышал от него самого, - перебил Мейсон.

- Полиция провела расследование и нашла сумочку девушки, которую
подобрал водитель "скорой" и отвез в больницу. Они просто рутинно
составили список содержимого.

- Люди из Транспортного отдела?

- Да. Те, кто обычно занимаются несчастными случаями на дорогах.

- Продолжай.

- Они обнаружили помаду, ключи, которые пока ничего не значат,
пудреницу и ломбардный билет, выданный ломбардом в Сиэтле.

- Еще один?

- Еще один.

- И что они сделали?

- Послали телетайп в Сиэтл. Местная полиция отправилась в ломбард.
Билет в сумочке был на кольцо с бриллиантом. Ростовщик вспомнил девушку и
сообщил полиции, что она одновременно закладывала и револьвер. Полицейские
решили на него взглянуть. Тут все и завертелось.

- Что именно, Пол?

- Мне не удалось узнать все детали, но в нашем городе началась бурная
деятельность. Полиция ездит в разные места, предпринимает всевозможные
действия. Ресторан Албурга кишит сыщиками.

- А где сам Моррис Албург?

- Это многих интересует.

Мейсон прекратил подписывать письма.

- Черт побери! - воскликнул он.

- Возможно, он отлучился по делу, - заметил Дрейк.

- Что еще, Пол?

- Албург ничего не упомянул полиции о шубе, они узнали про нее от
одной из официанток. Она сообщила, что Албург передал шубу тебе, а твоя
секретарша ушла в ней из ресторана.

- Наблюдательные, однако!

- Ага, - кивнул Дрейк. - Но, очевидно, там присутствует зависть, да и
наверняка частенько бывают разногласия, что, как мне кажется, мы можем
использовать.

- Каким образом?

- Не исключено, что Албург тебя подставил, или наврал с три короба.

- Албург? Боже, Пол, я ведь все это делаю для него.

Дрейк кивнул.

Делла Стрит промокнула последнее письмо и отнесла пачку в приемную,
чтобы их отправили, затем вернулась и села за свой стол.

- Фамилия одной официантки - Нолан. Мэй Нолан. У нее _м_о_г_л_и
зародиться идеи, что Моррис Албург выделяет новенькую среди других.

- Он заигрывает с официантками?

- Очевидно, нет. Но не исключено, что в этом-то как раз вся проблема.
Следует рассмотреть массу аспектов. Ведь за некоторыми столиками дают
лучшие чаевые, за другими столько не заработаешь, и все в таком роде.

- Все основывается на старшинстве?

- Нет, на фаворитизме. По крайней мере, девушки так считают.

- И что с Мэй Нолан?

- Она сейчас сидит у меня в конторе. Я только что попросил ее
подписать заявление. Я подумал, что тебе захочется с ней встретиться.

- Естественно, - кивнул Мейсон. - Если Моррис Албург пытается срезать
углы, наняв меня, нам придется показать ему, что я веду только честную
игру.

- Поговори с Мэй Нолан, а потом делай выводы.

- Ладно. Приведи ее.

- Я могу сходить за ней, Пол, если вы с шефом хотите что-то еще
обсудить, - предложила Делла Стрит.

- У нас нет от тебя секретов, Делла, - ответил Пол Дрейк. - Я просто
ленив. Мне очень помогло, если на этот раз ты бы поработала ногами... Она
у меня в конторе. Секретарша поймет, о ком идет речь. Попроси мисс Нолан
зайти сюда.

- Мне каким-либо образом представляться? - уточнила Делла Стрит. - То
есть, ей почему-либо не следует знать, что...

- Можешь назвать себя, - ответил Пол. - У меня, по крайней мере, нет
повода скрывать, на кого я работаю.

- Представляйся, - подтвердил Мейсон.

Делла вышла из кабинета.

- У тебя при себе ломбардный билет из Сиэтла? - обратился Мейсон к
детективу.

- Он у моего представителя в Сиэтле. Мой человек звонил, как только
побывал в ломбарде. Ростовщик бегает кругами в панике.

- А он сам чист?

- Предполагается, что да, но что-то его здорово беспокоит. При
сложившихся обстоятельствах, мой парень не стал признаваться, что билет у
него, после того, как узнал, что полиция забрала револьвер.

Мейсон открыл портсигар.

- Сигарету, Пол? - предложил он.

- Не сейчас, - покачал головой Дрейк.

Мейсон щелкнул зажигалкой. В этот момент в коридоре послышались
быстрые шаги и Делла Стрит пропустила вперед себя молодую женщину.

- Мистер Мейсон. Мисс Нолан, - представила секретарша.

- Рада встретиться с вами, мистер Мейсон.

Мэй Нолан оказалась крашеной блондинкой лет тридцати с добродушным
улыбающимся лицом. Однако, голубые глаза быстро и хладнокровно оценивали
ситуацию.

- Присаживайтесь, - пригласил Мейсон.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила она.

Дрейк снисходительно улыбнулся.

- Здесь нет необходимости разыгрывать спектакль, Мэй. Прямо
выкладывай все мистеру Мейсону.

Женщина злобно взглянула на детектива и заявила:

- Я и не пытаюсь устраивать вам представление.

- Мне кажется, вы неправильно поняли Пола Дрейка, - заметил Мейсон. -
Он имел в виду, чтобы вы сразу же переходили к делу и говорили без
обиняков. Он и не думал о ваших манерах, а просто сказал, что нет
необходимости ходить вокруг да около.

- О, спасибо, - улыбнулась она Мейсону, хлопая ресницами. Затем
повернулась к Дрейку: - Я сегодня здорово понервничала и расстроилась. То
одно, то другое мешало мне как следует выспаться. Мы работаем с шести
вечера до половины первого ночи без каких-либо перерывов.

- Тяжелая работа? - спросил Мейсон.

- Иногда.

- Заполняемость ресторана хорошая?

- В общем-то, когда как. По субботам не остается ни одного свободного
места. В понедельник много пустых столиков. Но, конечно, каждый день
бывают часы, когда все забито - традиционное время ужина, потом, кроме
субботнего вечера, все понемногу затихает. Где-то после десяти уже мало
посетителей. А в субботу у нас еще один наплыв - когда заканчиваются
спектакли в театрах.

- Да, нелегкий труд, - пожалела его Делла Стрит. - И все время на
ногах.

- Ты, дорогуша, еще и половины не знаешь, - ответила Мэй Нолан,
поворачиваясь к Делле Стрит. - Тебе повезло с работой. Боже, я... О, не
обращайте внимания. Вас не интересуют мои проблемы... В общем-то, дело не
в работе, а в людях, которые тебя не ценят, пытаются обвинить в своих
собственных ошибках... Например, человек заказывает ростбиф и забывает
сказать, что хочет, чтобы его зажарили с кровью, а затем клянется, что
говорил, а ты не обратила на это внимания, он всегда ест его только с
кровью и... Ладно, что тут обсуждать?

- Я думала, что вы обычно спрашиваете посетителей, в каком виде они