исключительных обстоятельствах я на него способна, но не каждый же день! Я
пыталась убедить чудо-собаку, что, погуляв в три часа ночи, она вполне
способна подождать со своим моционом до полудня или хотя бы до одиннадцати,
но Шейла мою точку зрения не разделяла. И каждое утро, стоило мне
пошевелиться в постели, она уже была тут как тут: повизгивала, энергично
виляла всей задней частью корпуса и норовила лизнуть меня в нос.
открывший своим ключом дверь моей квартиры. Я честно предупредила всех
обладателей ключей о собаке и посоветовала им предварительно извещать меня о
своих визитах по телефону, чтобы, не дай бог, не забрести ко мне в мое
отсутствие. Но Прошка то ли позабыл о предупреждении, то ли (что больше
похоже на правду) просто его проигнорировал. В общем, в пятницу я ненадолго
вышла в магазин, чтобы закупить для наших традиционных посиделок провизию и
напитки, а вернувшись, застала такую картину: посреди прихожей застыл
беломраморным изваянием Прошка, у порога, не сводя с него внимательного
взгляда лежит в картинной позе Шейла и на любое - самое незаметное -
движение гостя отвечает многозначительным утробным ворчанием. Мне пришлось
полчаса отпаивать беднягу водкой и валерьянкой, а потом еще час выслушивать
его претензии. В конце концов несправедливая критика переполнила чашу моего
терпения, и в качестве третейского судьи я пригласила на кухню Шейлу. Прошка
опасливо на нее покосился и тем не менее позволил себе очередное
неуважительное высказывание в мой адрес. Однако короткий выразительный рык
мгновенно перекрыл поток его красноречия.
испорченных тормозах и падении с лестницы. Более того, я не передала им
приглашение Вероники на театральную вечеринку, поскольку не исключала, что
опасность исходит от кого-то из окружения моей кузины. Вдруг в процессе
охоты на меня неизвестный злоумышленник надумает заодно избавиться и от моих
защитников? А поскольку я не предупредила друзей о такой возможности,
захватить их врасплох не составило бы труда. Другими словами, пойди они на
вечеринку, мне пришлось бы заботиться не только о собственной, но и об их
безопасности, а это уж слишком.
ночь с пятницы на субботу мы провели весело и беззаботно: играли в бридж,
дурачились, обсуждали предстоящую поездку в Черногорию и необходимые
приготовления. И хотя впоследствии друзья обрушили на меня шквал упреков,
уверяя, что, если бы не моя идиотская молчанка, беду можно было бы
отвратить, я твердо убеждена: без заряда положительных эмоций, полученных
мной в этот вечер, на следующей неделе я бы просто спятила.
за компьютер. В четыре часа пополудни из состояния рабочего транса меня
вывел звонок Славика, который сообщил, что через полчаса заедет за Шейлой.
Настроение сразу упало, и не только потому, что отныне я оставалась без
телохранителя. Неумолимо приближалось время визита к Веронике, и на меня
вдруг накатило невиданной силы дурное предчувствие. "Не ходи туда! - молил
внутренний голос. - Ну пожалуйста, не ходи".
отсоветовал мне ставить на девятнадцать, - буркнула я, влезая под душ. - А
теперь - извини! Кроме того, слово есть слово.
с Шейлой тепло простились (она деликатным поскуливанием дала понять, что не
хочет бросать меня на произвол судьбы, но долг зовет). Славик вздохнул,
посетовал, что я распустила собаку, поблагодарил за помощь и нацелился
чмокнуть меня в щеку, но вспомнив, что его опередила Шейла, передумал.
Проводив их, я побежала переодеваться.
податливо проседал под ногами, горячий угарный воздух сушил губы и глотку.
Даже метро не подарило вожделенной прохлады. Потные, угрюмые, страдающие
одышкой пассажиры с отвращением глядели на себе подобных и старались
держаться подальше друг от друга.
остановки и ровно в шесть позвонила в дверь Вероники.
посрамили клеветников, распускающих слухи о женской непунктуальности.
Давайте я поставлю цветы в воду. Вероника сейчас выйдет. Она на минутку
забежала в ванную освежиться.
веселая, оживленная, умопомрачительно хорошенькая - и расцеловала меня в обе
щеки. К моему облегчению, она не особенно огорчилась, узнав, что я пришла
без друзей.
провала. Пойдем, познакомишься с Тамарой и Суреном. - Она вдруг перешла на
шепот. - Если Сурен будет смотреть букой, не обращай внимания. Он просил
участников спектакля собраться пораньше, а Рома пришел только десять минут
назад. Тут бушевала такая буря!
не успел, а он уже вскочил с кресла, изогнулся, поднес мою руку к губам и,
искательно заглянув мне в глаза, выдал порцию подхалимского бреда с сиропом
в том духе, что он безумно рад меня видеть и я-де оказала великую честь их
скромной начинающей труппе, поскольку иметь зрителем такого тонкого
ценителя, такого великого знатока искусства... И так далее, и тому подобное.
осадила и только многозначительно поглядывала на Веронику. Она поняла намек
и залилась краской по самые плечи, но не сумела придумать подходящей
реплики, чтобы остановить поток неприкрытой лести и в то же время не обидеть
оратора. Видя муки хозяйки и мое подчеркнутое нежелание избавить
присутствующих от чувства растущей неловкости, в роли всеобщего спасителя
выступила Тамара - некрасивая, рыжеволосая, зато с живыми темными глазами и
выразительной мимикой.
Знай я, сколь высокую особу мы будем иметь счастье лицезреть, облачилась бы
в свое парадное манто.
меланхолично. - Может быть, ввиду погодных условий будем считать мой визит
дружеским и неофициальным?
неприятной сцене точку. Вероника вышла встретить очередного гостя, Роман с
несколько озадаченным видом вернулся в свое кресло и уткнулся в журнал, а ко
мне приблизился Сурен - невысокий, плотно сбитый брюнет лет тридцати с
хвостиком. Лицо его производило довольно странное впечатление. Оно как бы
состояло из двух частей: верхняя принадлежала мужчине интересному и
интеллигентному, а нижняя - кроманьонцу. Высокий, красивой лепки лоб;
большие черные глаза в обрамлении роскошных ресниц; тонкий у переносицы,
породистый кавказский нос совершенно не сочетались с бесформенным губастым
ртом и сильно выпяченной челюстью. Особенно притягивала к себе взгляд нижняя
губа. Она полностью скрывала верхнюю и оттопыривалась, демонстрируя
окружающим глянцевую синеватую изнанку. Этакий безобразный чужеродный нарост
на лице, напоминающий огромную бородавку.
представленным. Знаете ли вы, что Вероника сотворила из вас кумира?
Вообще-то это грех, но, судя по тому, что мне о вас известно, грех совсем
небольшой.
чувства неловкости не вызывала. Вероятно, исполнение было более мастерским,
а может быть, Сурена выручал голос - густой, глубокий, проникновенный.
Прямо-таки созданный для доверительных душевных бесед. "С этим Сирано де
Бержераком нужно держать ухо востро, - отметила я мысленно. - Это тебе не
дурачок Рома, весь актив которого - смазливая рожа".
если нет, то Вероника умудрилась сотворить сразу двух. Вам стоило бы
послушать, что и как она говорит о вас, - вежливо вернула я комплимент.
воскликнул мой собеседник. - Здесь все-таки дамы...
в комнату неприметного молодого человека.
Саша, муж Томы, а по совместительству наш осветитель и звукооператор. Он
гений по части электроники.
невзрачного подростка - сутулый, щуплый, долговязый парень в круглых
очечках. Светлые, коротко стриженные волосы, светлые брови и ресницы,
серо-голубые глазки, маленький нос с плоским, слегка раздвоенным кончиком,
круглое лицо. Рядом с ним Тамара, несмотря на неправильные и
непропорциональные черты, выглядела почти красавицей.
усилием и тут же обратил взор на супругу - видимо, за моральной поддержкой.
прокомментировала я про себя. - Приятное разнообразие в компании
сладкоречивых сирен".
Вероника вышла за ней следом. "Женя, вероятно, молодой человек Людмилы, а
Лена, стало быть, его сестра", - сообразила я и с интересом посмотрела на
дверь, ожидая, когда появятся гости, приведшие подругу Вероники в состояние
такого возбуждения.
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Никитин Юрий
Глуховский Дмитрий
Володихин Дмитрий
Куликов Роман