филиала и был введен в Совет директоров. Элена Рофф превратила его из
незаметного адвокатишки в руководителя высокого ранга одной из крупнейших
корпораций мира. Казалось, он должен был бы чувствовать себя счастливейшим
человеком. Он же чувствовал себя несчастнейшим из несчастных. С самого
начала их совместной жизни Шарль понял, что полностью оказался под
каблуком жены. Она сама выбрала для него портного, сапожника и мастера по
пошиву рубашек. Она добилась того, чтобы его приняли в члены престижного
"Жокей-клуба". Обращалась она с ним, как с наемным партнером. Его зарплата
до последнего сантима попадала в ее руки, и она выдавала ему до смешного
крохотные суммы на личные расходы. Если Шарлю нужны были дополнительные
суммы, он должен был сообщать об этом Элене. Он отчитывался за каждую
минуту своего времени и постоянно должен был находиться в пределах ее
досягаемости. Казалось, ей нравилось бесконечно унижать его. Бывало, она
звонила ему прямо на работу и требовала, чтобы он немедленно ехал домой,
захватив с собой баночку мази для массажа или еще какую-нибудь дребедень в
этом роде. Когда он приезжал, она, раздевшись догола, уже ждала его в
постели. Она была ненасытна, как дикое животное. Сколько себя помнил,
большую часть времени Шарль провел у постели своей матери, умершей от
рака. В такой жизни не было места другим женщинам. Когда мать умерла,
Шарлю казалось, что наконец-то он обретет чувство желанной свободы, в
действительности же он обрел чувство абсолютной пустоты. Секс и женщины
его не интересовали. Однажды, когда Элена впервые упомянула о женитьбе, он
в порыве откровения признался ей в этом.
нуле, - заявил он.
душе.
сексуального удовольствия. Она смеялась над его слабостью и заставляла
проделывать с ней такие отвратительные вещи, от которых его тошнило.
Половой акт и сам по себе был для него омерзителен. Элена же обожала
экспериментировать. Шарль никогда не знал, что она предпримет в очередной
раз. Однажды, в момент оргазма, она приложила к его мошонке размельченный
в порошок лед; в другой раз ввела ему в задний проход электрод. Шарль
физически боялся Элены. Она вела себя по отношению к нему, словно она, а
не он, была мужчиной. Он пытался хоть в чем-то превзойти ее, но, увы, это
ему было не по плечу. Она превосходила его во всем. У нее был блестящий
ум. Юриспуденцию она знала не хуже него, юриста по образованию, а в
коммерческом деле чувствовала себя как рыба в воде. Часами могла обсуждать
с ним проблемы концерна. И никогда от таких разговоров не уставала.
захотят, могут раздавить или поднять из пепла половину стран земного шара.
Я обязательно стану президентом фирмы. Фирма основана моим прадедом. Она -
неотторжимая часть меня.
ее удовлетворить, Шарлю приходилось проделывать с ней такие вещи, о
которых и думать боялся. За это он стал презирать ее. Теперь он только и
помышлял о том, как бы скорее избавиться, сбежать от нее. Но для этого
нужны были деньги.
Шарлю способ нажить состояние.
виноградник пойдет с торгов - десять тысяч акров первоклассной лозы. У
меня точные сведения о реальной стоимости земли, - продолжал Рене Дюшами,
- так как дядя мой единственный ближайший родственник, и семья не хотела
бы выпустить виноградник из своих рук. Но одному мне не поднять такую
сумму. Вот если бы ты вошел со мной в долю, то в течение года мы бы
удвоили начальную сумму. По крайней мере, хоть съезди, посмотри, о чем
идет речь.
гроша, он, чтобы не обидеть его отказом, поехал в Бургундию, якобы воочию
убедиться в истинности его слов. Увиденное, якобы произвело на него
сильное впечатление.
сказал Рене Дюшами. - Через год мы получим в два раза больше.
избавление. Он уедет так далеко, что Элена никогда-никогда не сможет найти
его.
состояние нельзя было упускать. Но где взять деньги. Шарль знал, что
одолжить такую сумму у кого-нибудь, чтобы об этом не стало известно Элене,
он не мог. На ее имя было записано все: дома, картины, машины,
драгоценности. Стоп, стоп, стоп! Драгоценности! Эти красивые безделушки,
которые она держит в сейфе в их спальне. Идея постепенно начала принимать
зримые очертания. Если ему удастся заполучить драгоценности, он сможет,
постепенно заменяя оригиналы на подделки, заложить первые под необходимую
сумму. После того как сработает виноградник, он просто выкупит
драгоценности обратно. И все равно оставшихся денег хватит, чтобы
бесследно и навсегда исчезнуть.
сказал:
было проникнуть в сейф и выкрасть оттуда драгоценности Элены. В ожидании
удобного момента для осуществления своей задумки Шарль так нервничал, что
ничего не мог толком делать. Дни сменяли друг друга, а он, словно
механическая кукла, ничего не чувствовал, не слышал и не видел, что
творилось вокруг него. Встречаясь с Эленой, вдруг начинал обильно потеть.
В самые неподходящие моменты у него ни с того, ни с сего начинали дрожать
руки. Его состояние обеспокоило Элену, как могло бы обеспокоить состояние
любимой собачки. Она пригласила к нему врача, но тот никаких отклонений у
Шарля не обнаружил.
все опять войдет в норму.
постели, и улыбнулась.
собиралась покататься на лыжах в Гармиш-Партенкирхен. Шарля она решила
оставить в Париже.
Элена, Шарль бросился к сейфу в стене спальни. Она часто открывала при нем
сейф, и он наизусть знал почти всю числовую комбинацию. В течение часа ему
удалось вычислить недостающие цифры. Дрожащими руками он отпер сейф.
Внутри него в коробочках, выстланных бархатом, блестя, подобно крохотным
звездочкам на черном небосклоне, лежала его свобода. Он уже договорился с
ювелиром, неким Пьером Ришаром, славившимся своим умением создавать
искусные дубликаты знаменитых ювелирных изделий. Когда Шарль стал сбивчиво
и бестолково объяснять ему, зачем ему понадобились копии, Ришар сухо
перебил его, заявив:
станет надевать настоящие драгоценности в наши дни?
клал ее в сейф вместо настоящей. Когда копии заняли место настоящих
драгоценностей, он заложил сокровище в государственном ломбарде "Креди
мюнисипаль".
рассчитывал. Во-первых, к сейфу он мог наведываться только в отсутствие
Элены, во-вторых, возникли непредвиденные задержки с копированием. Но
наконец наступил день, когда Шарль мог сказать Рене Дюшами:
ровным счетом ничего не знала об этом.
винограда. А почему бы и нет? Разве он теперь не виноградарь? Он узнал,
например, что в качестве основных высаживались сорта "каберне совиньон",
остальные - "гро каберне", "мерло", "мальбек", "пти вердо" - сажались на
оставшихся площадях. Ящики рабочего стола Шарля наполнились брошюрами по
сельскому хозяйству и книгами по виноделию. Он узнал много интересного о
процессах ферментации, о том, как подрезать и прививать лозу, но самое
главное, и это будоражило его воображение, спрос на вино в мире рос не по
дням, а по часам.
на вино неуклонно ползут вверх. За каждую тонну свежевыжатого сока нам
могут отвалить по триста тысяч франков.
чистое красное золото! Шарль начал собирать информацию об островах на
южных морях, о странах Южной Америки: Венесуэле, Бразилии и прочих. Уже в
самих их названиях таилось какое-то очарование. Его немного, правда,
смущало то обстоятельство, что на земле почти не было мест, где бы "Рофф и
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Махров Алексей
Сапковский Анджей
Распопов Дмитрий