Чтение 10–й страницы книги ~Я, ганстер~

Утром меня разбудил будильник. Проснувшись, я уже знал, где нахожусь, и
хорошо помнил, что будильник не ставил. Дверь в мою комнату была приоткрыта,
и халат исчез, так что нетрудно было догадаться, кто это сделал.

Под часами была краткая записка: "Позвони мне, гангстер". И еще там был
постскриптум: "Ты красив".

В электрическом кофейнике был сваренный кофе, на столе - печенье.
Откусив, я набрал номер "Неаполитанского кафе", спросил, какой телефон
оставил для меня Арт, и позвонил ему.

В трубку доносился утренний шум из какого-то места, где едят, и громкие
голоса людей, говорящих на иностранных языках. Слышна была также музыка из
автоматического проигрывателя, кто-то визжал. Арт был совершенно пьян. Он
пил всю ночь явно для того, чтобы напиться, и теперь с трудом подбирал
слова.

- Райен.., я узнал то, о чем ты меня просил.

- Отлично. Выкладывай.

- Ты видел сегодняшние газеты?

- Пока нет.

- Эти подонки, которых ты.., прикончил.., в твоей квартире...

- Ну?

- Кален.., и.., и Станович. Из Элизабет, в Джерси, ты знаешь? Крепкие
ребята.., из доков. Эти вот... Лардбакет Пирсон.., и этот, как его.., его и
Тернера Скадо машина упала под откос. Оба убиты. И все подстроено так, будто
это твои ребята сделали.., вот они как...

Итак, все было достаточно ясно. Похоже, что дело намного крупнее, чем
казалось сначала. Если кто-то может себе позволить пожертвовать собственными
людьми, значит, идет достаточно крупная игра. Настоящая игра.

- С кем они связаны, Арт? - спросил я. Он немного пошуршал трубкой:

- Самый верх, Райен, самый верх. И далеко.., в Европу.

- Старик, а имена есть?

Я услышал звук падающего в стакан льда, потом Арт немного отпил и наконец
сказал:

- Джо из Джерси; все эти амбалы оттуда. Раньше были в команде Лаки. Ты
понимаешь, что это значит?

- В общем-то да. Ну, еще?

Тут он хитро рассмеялся:

- А теперь держись, Ирландец.., есть настоящие новости. У меня приятель в
Риме. Близкий друг. И у него здесь кое-какие связи. С "Америкен кэш".., и он
знает о твоем главном герое.

- Каком герое?

- Лодо. - Арт икнул. - Лодо.., крупная шишка. Лодо.., это кличка
начальника из мафии на Восточном побережье. Скоро я узнаю, кто это.

- Отлично, - сказал я. - Иди домой и жди меня. Слышишь?

- Хорошо. Только я не буду торопиться. - Он кашлянул, потом сказал:

- А тебе. Ирландец, везет.

- Это еще почему?

- Похоже, что скоро уж тебе.., конец.

***

Я подъехал на такси к Тридцать четвертой улице, взял письмо, ждавшее меня
в почтовом отделении "до востребования", и вскрыл его прямо на улице.

Ребята из полиции оказались молодцами. Обычно на то, чтобы получить
разрешение на ношение оружия, уходит не менее месяца. И вот оно уже у меня в
руках. Я сунул его в карман и взглянул на второй лист бумаги. Там было семь
цифр. Найдя телефон-автомат, я набрал номер.

- Да? - сказал мужской голос.

- Начальник? - спросил я.

- Это ты, Райен?

- Я. И не проверяйте откуда.

- Что тебе нужно. Ирландец? - В его голосе слышалось напряжение.

- Два парня. Работают на корабле, который здесь стоял, когда убили
некоего Хуана Гонзалеса. Знаю только клички: Том-испанец и Фредо.., может,
Альфредо. Справитесь?

- Справимся.

Я вышел из будки, завернул за угол, а через пару минут подъехал
автомобиль без номеров, из него выскочили два парня. Еще один автомобиль
заблокировал въезд на улицу, и начались поиски. Поиски меня. Начальник, судя
по всему, решил гнаться сразу за двумя зайцами. Я рассмеялся и скрылся из
виду.

Я дал ему час. В конце концов, у них люди и аппаратура, и, когда им надо,
они могут сделать все, что требуется.

Я снова набрал тот же номер:

- Начальник?

- Оба с "Гастри", - сказал он. - Он сейчас в порту. Том-испанец - это
Томас Эскаланте, другой - Альфредо Лиас. Оба из Лиссабона. Плавают на этом
корабле с сорок шестого года. Оба неоднократно задерживались за пьянку в
разных портах, но ничего серьезного. В целом на хорошем счету.

- Благодарю. Вы небось пока не потрудились их найти?

Он сразу уловил сарказм:

- Райен, они в порту. Мы их искали, но еще не нашли.

Я рассмеялся:

- А что вы спросите у них, когда найдете?

- Что-нибудь придумаем.

- Молодцы, - одобрил я. - Есть еще одна вещь, о которой я еще ни разу не
спрашивал. Вы ведь не просто работаете, а всегда разрабатываете какую-то
схему, так?

- Ну и?..

- Что, по-вашему, собирался продавать Биллингз?

- Месяц тому назад, - спокойно сказал мой собеседник, - были убиты два
аквалангиста, исследовавшие останки затонувшего корабля "Андреа Дориа".

- Об этом я читал.

- Но всего в этой экспедиции было трое. Третий исчез.

- Так, продолжайте.

- Все очевидно. Там, на этом затонувшем корабле, был первоклассный
материал; если его найдут не те люди, то это поставит под угрозу
безопасность всей страны. А может, и всего мира. - Немного помолчав, он
спросил:

- Этого достаточно?

- Достаточно, - ответил я и повесил трубку.

Снаружи никого не было, я спокойно вышел из телефонной будки и стал
обдумывать услышанное. Вариантов было слишком много. От некоторых следовало
сразу же отказаться. Я шел медленно и все думал и думал. И наконец факты
стали выстраиваться в систему.

Пройдя немного вниз по улице, я зашел в другую телефонную будку и
позвонил на квартиру к Арту, чтобы проверить, дома ли он. Я подождал дюжину
гудков и повесил трубку, решив, что либо он заснул, либо настолько пьян, что
не может подойти.

Неподалеку стоял газетный автомат, и я купил газету. Мне и в самом деле
уделено немало внимания. Фотографии и все такое.

По версии полиции, это была типичная мафиозная разборка и я будто бы
вторгся на чужую территорию... Вот уж и впрямь козлы. Да и взаимодействие у
них тоже "на высоте". Правая рука не знает, что делает левая.

***

Лучшей защитой животному служит естественная окраска. В кварталах возле
доков я чувствовал себя в полной безопасности. Там могли понять, что я при
деньгах и что из другого района, но все же принимали за своего.

Кое-кого я здесь знал. Суровые ребята, готовые на многое ради карманных
денег. Один из них кивнул мне и посторонился, давая подойти к стойке.

Видно, сюда последние новости еще не дошли. А может, тут просто не
обращали на них внимания. Эта публика не любит вылезать из своей норы: шаг
от входа - и ты уже уязвим. Инстинкт безопасности загоняет бандита в
берлогу, и, даже погибая, он из нее не вылезет. Могли быть и другие причины.
В конце концов, Нью-Йорк - большой город. Слухи распространяются не так
быстро.., нет, лучше об этом не думать. В любой момент и сюда дойдет слово,
а в такой толпе наемный убийца затеряется без труда.

***

Пара картежников с "Гастри", с которыми я разговорился, ничего не могли
мне рассказать об Эскаланте или Лиасе. Я узнал лишь то, что они все время
шляются по испанским кварталам и в дымину напиваются. Ни один из них не имел
постоянной женщины и не был близок ни с кем из команды. И ни один из них не
отличался умом. Трудные работяги, большей частью использовавшиеся на тяжелых
работах в прокопченном багажном отделении трюма.

Концы с концами не сходились. Это не десятитысячный тип с международными
связями. Трудно представить, что такими, как они, кто-нибудь когда-нибудь
мог заинтересоваться. Судя по всему, их появление во всей этой истории -
такая же случайность, как падение мухи в суп, но чтобы убедиться в этом, я
должен был их увидеть.

Я уже давно научился получать нужные мне ответы, не задавая прямых
вопросов. Но это всегда требовало времени. Незаметно наступил вечер, и снова
прошел дождь, смешанный с грязью и сажей, испарявшимися с тротуара и
проникавшими в одежду.

Но Тома-испанца я все же нашел. Он был в толпе докеров - ив центре
внимания. Он сидел на тротуаре, прислонившись спиной к какому-то дорожному
сооружению. И если бы вы не заметили на его одежде отверстие от ножа, то
наверняка бы подумали, что он спит.

Полицейский в форме присел на корточках рядом и что-то записал себе