такой жаркий, что Аннабель передвинулась в дальний угол гостиной. Она
держалась спокойнее всех, хотя стиснутые зубы выдавали, что случившееся
потрясло ее не меньше, чем остальных.
глаз приводили обратно. Лишь когда подошел мой черед, я обнаружил, что
нелегкая принесла лейтенанта Нунана. Мой любимец расположился за столом в
комнате несколько меньших размеров дальше по коридору, и вид у него был
превзъерошенный. Несомненно, жизнь не казалась ему пряником - с его-то
повадками Гитлера или Сталина в стране, где граждане привыкли сами решать,
за кого голосовать. Приведший меня детектив указал на стул по другую
сторону стола.
пор, как не я задавил насмерть Луиса Роуни.
Кеннелз?
показалось, что вы просто констатировали факт.
отправились сюда на ужин.
способствовало следствию. Я имею в виду миссис Фрей и мистера Хэммонда.
Хэммонда.
Бориса Карлоффа [актер, прославившийся исполнением ролей в фильмах
ужасов].
свойственным вам остроумием, конечно.
Вульфу, хотя меня то и дело прерывали вопросами. Я подробно и без утайки
описал все, чему был свидетелем. Когда я закончил рассказ, мы вернулись к
самому началу, и Нунан принялся настойчиво выяснять, все ли слышали, как
миссис Рэкхем сказала, что собирается выгулять собаку, хотя это было
совершенно очевидно, так как она приглашала каждого. Потом меня отвели
назад, в гостиную, а на допрос вызвали Лину Дарроу. Я спросил себя, станет
ли она разыгрывать из себя простушку с лейтенантом так же, как со мной?
последний раз. С таким же успехом я мог быть бездомным псом: никому не
было до меня ровным счетом никакого дела, а я даже не имел права
намекнуть, насколько они заблуждаются. Один раз я всерьез попытался
завязать разговор, обходя всех подряд и бросая реплики, но тщетно. Дейна
Хэммонд едва удостоил меня взглядом и не удосужился даже пасть раскрыть.
Оливер Пирс вообще не посмотрел на меня. Лина Дарроу пробормотала нечто
нечленораздельное и отвернулась. Кэлвин Лидс спросил, что сделали с
останками Нобби, а выслушав мой ответ, кивнул, нахмурился и подбросил в
пламя очередное полено. Аннабель Фрей поинтересовалась, не хочу ли я еще
кофе, я сказал, что хочу, но она пропустила мои слова мимо ушей. Барри
Рэкхем, которого я выловил в углу комнаты, оказался самым разговорчивым.
Сначала он пожелал знать, есть ли здесь кто-нибудь из конторы окружного
прокурора. Я сказал, что не знаю. Тогда он спросил, как зовут лейтенанта
полиции, который задает вопросы. Эта беседа оказалась рекордной: целых два
вопроса и столько же ответов.
Кливленд Арчер, я кое-чего добился. Едва он вошел в гостиную и
представился, и все поднялись на ноги, чтобы подойти к нему, я кинул
взгляд на его ботинки и сразу догадался, что он побывал в лесу, на месте
убийства миссис Рэкхем. Оттуда же явно прибыл и Бен Дайкс, предводитель
сыщиков округа Вестчестер, который сопровождал Арчера. Мое настроение
немного поднялось. Не мог же Арчи Гудвин проторчать здесь целую ночь и не
сделать ни единого мало-мальски ценного умозаключения!
лицам, Арчер произнес речь:
ее собаку закололи насмерть в лесу. Вы знаете, что орудие убийства мы
нашли - вам его предъявляли - это один из столовых ножей, что держат в
ящике здесь, в гостиной, и вы пользовались такими ножами во время ужина. У
нас есть также протоколы допроса каждого из вас, но, конечно, мне придется
еще побеседовать с вами. Сейчас я это делать не стану, в столь неурочное
время. Уже четвертый час, так что я вернусь утром. Хочу спросить только,
не желает ли кто из вас поделиться со мной какими-то соображениями,
которые не терпят отлагательства? Нет? - Он обвел глазами присутствующих.
сказать. Все, включая меня, просто стояли и смотрели на него. Меня так и
подмывало разрядить обстановку, задав вопрос или ввернув меткое словцо, но
я предпочел лишний раз не напоминать о своем присутствии.
прислугу, покинули гостиную и мы с Лидсом начали продвигаться к выходу,
послышался голос Вена Дайкса:
сцену у Сперлинга в прошлом году?
коридор в комнату, где Нунан сидел за столом и переговаривался с коллегой
- тем самым, что доставил меня из Хиллсайд Кеннелз. При нашем появлении
коллега встал и остался подпирать стенку. Нунан же привстал было и вновь
уселся, как только Арчер, Дайкс и я расселись по стульям.
одутловатым лицом и красными от бессонницы глазами, уперся локтями в стол
и обратился ко мне:
серьезным и вовсе не оскорбительным.
что никогда еще прежде со мной не обращались, как с пустым местом.
ему рассказали. Откровенно говоря, мне трудно этому поверить. Всем
известно, что Ниро Вульф отклоняет дела дюжинами каждый месяц и берется
только за те, которые его по-настоящему интересуют, и что самый простой и
быстрый способ заинтересовать его - это предложить ему заманчивый гонорар.
Так вот теперь...
он щепетилен до привередливости. Вот потому-то я и не могу поверить, что
он заинтересовался отравлением собаки - тем более настолько, что послал
вас сюда на уик-энд. И я крайне сомневаюсь, что Кэлвин Лидс, судя по тому,
что я о нем слышал, в состоянии предложить Вульфу достаточно
привлекательный гонорар. Его кузина, миссис Рэкхем, - иное дело, но она
никогда не любила сорить деньгами, скорее наоборот. Конечно, мы собираемся
расспросить и самого мистера Вульфа, но я думал, что сэкономлю время, если
сначала задам эти вопросы вам. Я призываю вас сотрудничать с нами, чтобы
раскрыть это трусливое и подлое убийство. Как вам известно, я имею право
настаивать на этом; однако, зная Вульфа и вас, я предпочитаю воззвать к
вам как к законопослушному гражданину, а также частному детективу с
лицензией на право работы в нашем штате. Повторяю, я не верю и никогда не
поверю, что вас послали сюда только для того, чтобы вы расследовали дело
об отравлении пса.
не заинтересовало бы.
- Вы же не спросили, зачем меня сюда послали, и даже не намекнули, что вам
это было бы интересно. Вы всего лишь спросили, расследую ли я дело об
отравлении пса, и я ответил, что потратил на него всего час, что было
сущей правдой. Вы также спросили, что я успел выяснить, и я чистосердечно
признался, что ничего особенного. Потом вы захотели узнать, что я видел и
слышал за ужином и после ужина, и я выложил все начистоту. Конечно, это
был самый дурацкий и нелепый допрос, что мне приходилось слышать, но
ничего, со временем научитесь. Прежде всего надо...
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Мороз Александра
Андреев Николай
Шилова Юлия