АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
7
Открылась дверь и мадам Кац принесла почту.
- Мадам Меллерей еще не пришла?
С неопределенным жестом в сторону производства, Жак сказал:
- Она где-нибудь там.
Элен любила ходить по фабрике, везде прикладывая свои руки, глядя
своими глазами. Он удивлялся этому и завидовал ее активной деятельности.
Она работала, как машина - безотказная вездесущая управляющая машина.
- Ах, я забыла, - сказала секретарша. - Сегодня утром кто-то звонил.
- О чем шла речь?
Она взглянула в свой блокнот.
- Мсье Роджер.
- Кому? - Жак почувствовал холод в груди. - Моей жене?
- Нет, вам, мсье. Он позвонит еще раз в первой половине дня.
Действительно, вскоре Роджер позвонил Жаку. В это время Жак был один
в конторе, занятый разбором почты.
- Добрый день, мсье Меллерей.
- Вы что, с ума сошли, сюда звоните? - зашипел Жак.
- Телефон ведь безымянный, уважаемый, - возразил Роджер с ироническим
смехом.
- Ну, быстрее. Моя жена может в любой момент войти.
Пока он говорил его не покидало неприятное чувство, что он не один в
комнате. Стук швейных машин усилился. Голос Роджера доносился издалека.
- Я на углу в пивной.
Держа трубку Жак повернулся, ожидая, что вновь придется пережить
сцену прошлой ночи, когда Элен застала его возле письменного стола, только
в ином варианте. На этот раз на ней было каракулевое пальто и стояла она
на пороге двери в швейную мастерскую.
- Вы могли бы, ей богу, найти пару минут и заглянуть туда, -
продолжал Роджер.
Жак сказал сердитым тоном.
- Очень жаль, мсье, но это ошибка.
- Как, простите?
- Я повторяю, что это ошибка. Если вам нужна кожа, то обращайтесь на
кожевенный завод.
Роджер усмехнулся.
- Понял. Вы ничего не пожете сказать.
- Правильно.
- Итак, жду вас в пивной.
- Правильно, мсье, посмотрите в телефонной книге.
Жак поднялся и помог Элен снять пальто.
- Кто это звонил?
- Человек, перепутавший адрес.
Вешая пальто в стенной шкаф, он добавил:
- Он хотел купить непременно у нас блестящую кожу.
- Он не совсем ошибся адресом, - заметила Элен наполовину в шутку,
наполовину всерьез.
Жак почувствовал, словно его ударили кинжалом в спину. Голос жены,
казалось, имел какой-то чертовский смысл.
- Занешь, где я была сегодня утром? Я ходила поговорить... Это то
самое, чем я вчера обещала тебя удивить.
Вдруг она взвизгнула:
- Будь внимательней!
Он уронил ее каракулевое пальто... С гулом в ушах он поднял его и
долго отряхивал, устремив взор на блестящий мех.
- У тебя поистине нет любопытсва. Не можешь же ты знать, откуда я
пришла.
Он стал сопротивляться с энергией отчаяния.
- Вероятно, из агентства?
- Из какого агентства?
Он во время закусил губу и не сказал "детективного". Ибо отважившись,
наконец, взглянул на жену, но не заметил в ее лице какого-нибудь
неудовольствия.
Она вернулась к занимавшей ее теме:
- Братья Брэ не поручили свою распродажу никакому агентству. Они
никому об этом не говорили. Я пришла прямо от них.
Братья Брэ имели фабрику белой кожи на Уфере. Со времени смерти отца
они стали друг с другом не ладить.
- Они, в общем, настолько не выносят друг друга, что продают за
бесценок свое предприятие. Весь комплекс и за бесценок. Естественно, я не
намерена этого упустить.
Фабрика белой кожи, красильная и перчаточноая фабрика - объединение в
подобие треста была заветной мечтой Элен Меллерей-Шаролле. Она
осуществляла один этап своей мечты, покупая фабрику братьев Брэ. Дело
сделано, - сказала она с азартом. - Они предоставили мне льготы в
отношении сроков уплаты и я имею время приготовить нужные наличные деньги.
Прошу тебя потрудиться и взыскать оплату по просроченным счетам. Сегодня
после обеда я еду в банк.
Все это очень не кстати.
- Действительно, хорошее дело, - согласился он без энтузиазма. - Это
впоследствии принесет нам хороший доход.
- Нельзя сказать, что ты в восторге.
- Что же, я должен подпрыгнуть до потолка?
- Я сомневаюсь, уяснил ли ты выгоду?
Она вдруг замолчала и нахмурилась.
- Ты плохо выглядишь, мой милый.
- Нет, это тебе наверное кажется.
- Уже вчера вечером...
Ее диагноз был кратким:
- Ты чем-то заболел.
Чувствуя себя неприятно, он разозлился.
- Теперь ты действуешь мне на нервы, Элен. Я не болен и чувствую себя
превосходно.
- Тогда нечего делать кислую мину.
Она тоже разозлилась.
- Если ты болен сходи к врачу, но пожалуйста, не делай кислого лица.
Рассерженная, она взяла со стола платежные ведомости и стала их
просматривать.
Жак постепенно успокоился.
- Почему ты предположил, что я ходила в агентство? - спросила она.
Снова, как холодный душ! На него подействовало, как струя холодной
воды.
- Что за вопрос! Домашние агентства ведь занимаются распродажей, не
правда ли?
- А что это меняет? Ты же не знал, что я собираюсь купить фабрику
белой кожи.
- У тебя всегда было это намерение. Помнишь, в прошлом месяце ты мне
говорила.
Он начал всячески выкручиваться, чтобы сделать это немного
убедительнее.
- Когда ты мне вчера сказала, что удивишь меня, то я сегодня
сообразил.
- Ты поэтому не мог заснуть?
- Отчасти поэтому. Это меня взволновало.
Он спросил себя, действительно ли она ему верит. Во всяком случае, по
ее виду это было так.
- Должна сказать, ты удивил меня. Это почти передача мыслей на
расстоянии. Затем она дала ему новую заботу.
- Я попрошу тебя привести немедленно в порядок все счета. Мне нужно
знать точно, до сантима, на что я могу рассчитывать.
Да, для того плана, который Жак обдумывал со вчерашнего вечера, все
это было совсем некстати. Его счастье, что он не начал осуществлять этот
план. А Роджер ожидает его внизу в пивной. Он пошарил в карманах и сделал
вид, что у него нет сигарет.
- Я быстренько схожу купить себе пачку сигарет, - сказал он. - И
сейчас же вернусь.
Надев пальто, он торопливо сбежал вниз по лестнице и остановился
перед толстым апоплексического вида мужчиной, который мешал ему пройти.
- Мсье Меллерей, я должен с вами поговорить.
Это был торговец яйцами из окрестностей, который кроме яиц скупал
также в деревнях козьи шкуры.
- Нет времени, - кратко пояснил Жак. - Поговорите, пожалуйста, с
мадам Кац.
Он покинул озадаченного таким приемом мужчину и поспешил выйти на
улицу. Было все еще холодно. Небо было ясное. Снег больше не таял, а в
сточных канавах громоздились цепочки холмиков из снега и льда. Вдали,
перед пивной Жак увидел желтую машину. Что еще потребует от него Роджер?
Он нашел его перед Флышером, среди сильного шума и звона
колокольчиков, словно загипнотизированного разноцветными лампочками,
загоравшихся при контактах катящихся стальных шариков. Для игроков,
казалось, весь мир был ограничен размерами этого шумного аппарата.
- Так вы здесь. А я уже потерял терпение, - приветствовал его Роджер.
- Я освободился, как только смог, - сказал Жак, - моя жена тут же
вернулась.
- Я это понял по телефону.
Роджер подмигнул ему.
- Вы очень хорошо вышли из положения.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 [ 10 ] 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
|
|