Чтение 10–й страницы книги ~Джокер в колоде~

посещением той молодой леди в Лондоне.

- Верно. А теперь я должен идти. А вы отдыхайте. Он поспешил выйти из
комнаты прежде, чем Черри оправится от возмущения и задаст следующий вопрос.
Он почти выбежал из дома и направился к пристани, но Джузеппе там не было.

"Слишком рано", - подумал Дон, глядя на зеленую воду канала и соображая,
что же ему теперь делать.

- Ба! Да это мистер Миклем! - услышал он веселый женский голос и,
обернувшись, встретился взглядом с темными глазами Марии Нецке.

В открытом небесно-голубом платье она выглядела неотразимо.

- Добрый день, - поздоровался Дон, приподнимая шляпу. - Очень мило, что
мы так скоро встретились вновь.

- Как поживает ваш подбородок?

- О, ему уже гораздо лучше, благодарю вас. Он, правда, еще несколько
жестковат, но это не мешает мне разговаривать. Ему - тоже.

И тут Миклем подумал, что перед ним самая милая женщина из тех, кого он
когда-либо встречал. И почувствовал, что дело Трегарта постепенно уходит на
второй план. Во всяком случае, в присутствии Марии.

- Мы вам доставили много хлопот, - сказала девушка. - Мой брат хотел
пригласить вас к нам, но он выбрал для этого не самый удачный момент.

Дон весело улыбнулся:

- Ну, это я доставил вам много хлопот. А что вы собираетесь делать
сегодня?

- Я бы хотела посмотреть на памятник Коллеони, но не знаю, где он
находится.

- Лучше всего взять гондолу. Это возле церкви Святых Иоанна и Павла,
которую тоже стоит посмотреть. В этой церкви уникальные усыпальницы дожей.
Он увидел интерес в темных глазах Марии и, пьянея от ее волнующей улыбки,
продолжал:

- Возможно, вам покажется странным, но я очень хороший гид. Если хотите,
я с удовольствием покажу вам все эти достопримечательности. Или вы
предпочитаете поехать одна?

- Я могу воспринимать это как предложение сопровождать меня? - засмеялась
Мария. - Когда я последний раз ехала в гондоле одна, этот презренный
гондольер бежал за мной до самой гостиницы и канючил, чтобы я ему доплатила.
Ему, видите ли, было мало.

- Это излюбленный трюк гондольеров. Нужно уметь с ними разговаривать.
Пойдемте, я покажу вам, как это делается.

Они вместе пошли к пристани. У Марии была легкая походка, она двигалась
грациозно, как манекенщица. Дон заметил, как несколько мужчин из группы
туристов проводили ее взглядами.

- К собору Иоанна и Павла, - сказал Дон, усаживая Марию в гондолу.

Он сел рядом с ней и вытянул свои длинные ноги. Внутренний голос
подсказывал, что он не должен был ехать. Он должен был разыскивать Трегарта.
Но из-за розысков Трегарта лишиться общества Марии! Это было бы слишком.

Он успокаивал свою совесть: все равно он ничего не сможет сделать до тех
пор, пока Джузеппе не принесет новостей. В конце концов, что такое час,
который он собирается провести в столь приятном обществе?

- А где ваш брат сегодня? Почему он не сопровождает вас?

- Он должен работать, бедняжка. Знаете, я здесь отдыхаю, а он работает.
Нам очень повезло, что мы встретились с вами, теперь я не буду одна, и Карл
сможет не беспокоиться. Я так рада, мистер Миклем.

- Называйте меня просто - Дон.

- Ну, если вы настаиваете.

- Да, я именно настаиваю. Я тоже рад, что мы с вами встретились. Ваш брат
сказал, что вас зовут Мария. Это прекрасное имя. Мне кажется, оно приносит
счастье.

Она закурила сигарету:

- Не всегда. Я счастлива больше, чем одни, но меньше, чем другие. Наша
семья много страдала во время войны. Потом отцу пришлось заново
восстанавливать свое предприятие. А вот позже я действительно стала
счастливой. У нас было то, чего не было у других. - Ваш отец еще жив?

- Да. Но торговлю стеклом он поручил Карлу. Сам он занимается только
финансовыми делами. Дон поперхнулся:

- Стекло? Это занятие Карла? Она улыбнулась:

- Вы удивлены? Фабрика Нецке хорошо известна. Нехорошее предчувствие
овладело Доном.

- Я должен признать свою неосведомленность в этих делах. Здесь, в
Венеции, ваш брат тоже закупил стекло?

- Да. У него торговое соглашение с Венгрией. Мы поставляем туда большие
партии венецианского стекла.

- Вы покупаете и английское стекло? Она кивнула:

- Да, много. И даже американское.

Дон почувствовал вдруг, что Мария пытается говорить непринужденно, однако
в голосе ее сквозила некоторая нервозность.

- С кем же вы имели контакты в Англии?

- С Джоном Трегартом из Хемптена, - ответила она без колебаний. - А в
Америке с Вайнрайдером. Видите, как много я знаю о делах фирмы, хотя Карл
говорит, что меня это совершенно не интересует.

В этот момент гондола причалила к берегу, и гондольер помог пассажирам
выйти на берег. - Мы прибыли, - сказал Дон.

Он был рад почувствовать под собой твердую землю. Это придавало ему
уверенности. Он должен был спокойно обдумать свое дальнейшее поведение.

- Ждите нас здесь, - сказал он гондольеру и повел Марию к церкви. Он уже
много раз приводил сюда знакомых и теперь рассказывал историю памятников,
как заправский гид. Он поведал Марии, кто такой был Коллеони, как Вероккьо,
учитель Леонардо да Винчи, проектировал конные статуи, которые считаются
лучшими в мире.

Когда они снова возвратились в гондолу, Дон возобновил прерванный
разговор:

- Вы упомянули имя Трегарта. Вы его хорошо знаете?

- Знаю ли я его? Конечно. Он наш старый знакомый. Но почему вы
спрашиваете?

- Я встречался с ним раньше. Но это было давно. Мне хотелось бы снова
увидеться с ним, но я не знаю, где он сейчас. - Три дня назад он был здесь.
Он выглядел так, словно у него большие неприятности.

- Неприятности? Почему вы так думаете?

- Он так неожиданно уехал. И выглядел совершенно потерянным.

- Так он оставил Венецию?

- Да, конечно. Три дня назад он уехал в Париж. Эта новость насторожила
Дона. Если девушка говорит правду, он зря теряет время, разыскивая Трегарта
здесь.

- Очень жаль, я бы с удовольствием встретился с ним, - сказал Миклем
печально.

- Мы знаем Джона очень хорошо, - вздохнула Мария. - Мне кажется, с ним
что-то случилось, иначе он не уехал бы так неожиданно. Он так торопился...
Можно было подумать, что он от кого-то убегает. Карл считает, что мне это
просто показалось, но я точно знаю. Я чувствую. Он чего-то очень боялся.

- Вы уверены в том, что Трегарт уехал в Париж?

- Да. Мы провожали его на поезд.

- Когда вам показалось, что он чего-то боится, вы не попытались
расспрашивать его? Мария кивнула.

- Он не захотел рассказать. "Я не могу ничего сказать об этом, - говорил
он. - Не надо меня расспрашивать. Я уеду в Париж, e все сразу встанет на
свои места". Он поблагодарил нас за то, что мы его проводили. В тот день мы
еще должны были попасть на ужин, и Карл боялся опоздать. Но Джон просил нас
не оставлять его. Он очень нервничал. Мне кажется, он даже боялся идти один
- все время твердил, чтобы мы шли с ним. - Она пожала плечами. - Не
представляю, что с ним случилось. Я очень, очень беспокоюсь.

- Это все очень странно. А как долго он пробыл в Венеции?

- Когда мы приехали, он уже был здесь. Думаю, дней пять. И еще одна
странность: у Карла и Джона здесь много общих знакомых. Но кого бы Карл ни
спрашивал, никто Джона не видел. По-видимому, он был здесь не по делам.

- Он сказал вам, где остановится в Париже?

- В "Четхем"-отеле. Мы просили его написать нам, как только он устроится,
но письма до сих пор нет. Когда Карл закончит здесь свои дела, мы тоже
поедем в Париж. Надеюсь, мы там с ним увидимся. Я расскажу ему, что
встретила вас здесь.

Дон раздумывал, рассказать ли Марии все, что он знает о Трегарте, но по
здравом размышлении решил пока этого не делать.

- Он был на вашей фабрике, прежде чем ехать в Венецию?

Девушка пожала плечами:

- Обычно он так и делал, а потом некоторое время жил у нас. Но на этот
раз он написал, что вряд ли сможет встретиться с нами.

- А он нервничал, когда встретился с вами в первый раз, или это
проявилось потом?

- Потом. Когда он встретил нас на вокзале, казалось, что он в прекрасном
расположении духа. Мы думали, что он остановился в гостинице "Гиитт", где
всегда останавливался Карл, но, оказывается, он остановился у знакомых.
Кажется, он говорил правду. Мы вместе поужинали и договорились встретиться
на следующий день, сразу после двенадцати. Ночью или на следующий день с ним
что-то произошло. В назначенное время он не пришел, а явился слишком поздно,
когда мы уже собрались идти на званый ужин. Он сказал, что ему срочно надо
выехать в Париж, и попросил проводить его до вокзала. Мы оба заметили, что
он сильно взволнован.

- И больше вы от него ничего не узнали?

- Нет.

- Откуда же вы знаете, что он остановится в отеле "Четхем"? Он вам это
сказал?

- Да. Он сказал, что пробудет в Париже дней десять, и спросил, не хочет
ли Карл к нему приехать, когда закончит дела в Венеции.