Чтение 10–й страницы книги ~Конец света~

- Вы имеете в виду космический корабль?

Теперь настала очередь Роберта удивиться.

- Кос... космический корабль?

- Да, летающая тарелка.

Роберту понадобилось время, чтобы переварить услышанное. Он
почувствовал, как по телу внезапно пробежал холодок.

- Вы хотите сказать, что видели летающую тарелку?

- Да, а в ней мертвые тела.

"В швейцарских Альпах разбился метеозонд, принадлежащий НАТО. На
зонде было установлено несколько экспериментальных военных приборов,
строго засекреченных".

Роберту с трудом удавалось говорить спокойно.

- Господин Бекерман, а вы уверены, что видели летающую тарелку?

- Конечно, это то, что сейчас называют НЛО.

- И там внутри были мертвые люди?

- Нет, не люди. Существа. Очень трудно описать их. - Его слегка
передернуло. - Они были очень маленькие, с болышими, странными глазами.
Одеты в костюмы серебристого цвета. Очень пугающая картина.

Роберт слушал, но никак не мог привести в порядок свои мысли.

- А пассажиры это видели?

- О да. Мы все видели. Я остановился, наверное, минут на пятнадцать.
Они хотели, чтобы я еще постоял, но в компании очень строгие правила
относительно расписания.

Еще даже не задавая вопроса, Роберт уже знал, что задавать его
бесполезно.

- Господин Бекерман, а вы случайно не знаете имена ваших пассажиров?

- Господин, я водитель автобуса. Пассажиры покупают билеты в Цюрихе,
и мы совершаем поездку на юго-запад в Интерлейкен и на северо-запад в
Берн. Они могут выйти в Берне или вернуться в Цюрих. Никто не называет
своих имен.

- Значит, никак нельзя узнать их имена? - разочарованно сказал
Роберт.

Водитель задумался.

- Единственное, что я могу сказать вам, - среди пассажиров не было
детей. Только мужчины.

- Одни мужчины?

Бекерман снова задумался.

- Нет, неверно. Была одна женщина.

"Черт побери, это мне мало что дает", - подумал Роберт. - "И зачем я
вообще взялся за это задание?"

- Значит, вы говорите, господин Бекерман, что все пассажиры сели в
автобус в Цюрихе, а после окончания экскурсии просто разошлись?

- Именно, господин Смит.

"Значит, у меня нет даже стога сена, в котором надо искать иголку".

- А вы что-нибудь помните о пассажирах? Может, они что-то говорили
или делали?

Бекерман покачал головой.

- Я занят работой, поэтому не обращаю на них внимания. Если только
кто-то не станет предъявлять претензий. Как этот немец.

Роберт замер и очень мягко поинтересовался:

- А что за немец?

- Все пассажиры были возбуждены, увидев НЛО и мертвых существ, а этот
старик начал жаловаться, что ему надо побыстрее попасть в Берн, чтобы
подготовить какую-то лекцию для университета на завтра...

"Хоть какое-то начало".

- А вы что-нибудь еще о нем помните?

- Нет.

- Совсем ничего?

- Он был одет в черное пальто.

- Господин Бекерман. Я хотел бы попросить вас об услуге. Не могли бы
вы проехать со мной на машине в Утендорф?

- У меня сегодня выходной, и я занят...

- Я с радостью заплачу вам за это.

- Да?

- Двести марок.

- Я не...

- Тогда четыреста марок.

Бекерман задумался.

- А почему бы и нет? Денек хороший для автомобильной прогулки, да?

Они поехали на юг через Лузерн и словно игрушечные деревни Имменси и
Мегген. От пейзажей просто захватывало дух, но Роберт был занят своими
мыслями.

Они проехали через Энгельберг с его старинным монастырем
бенедиктинок, на большой скорости промчались мимо Лейзигена и Фоленси,
мимо прекрасного голубого озера, на глади которого виднелись белые точки
парусов и яхт.

- Далеко еще? - спросил Роберт.

- Уже близко, - ответил Ганс Бекерман.

Они ехали еще почти час, потом въехали в Спиз.

- Теперь совсем рядом, - сказал Бекерман. - Осталось миновать Тан.

Роберт почувствовал, как учащенно забилось сердце. Ему предстояло
увидеть что-то невообразимое, пришельцев из других миров. Они оставили
позади маленькую деревушку Тан, и несколько минут спустя, когда машина
подъехала к роще, Ганс Бекерман вытянул руку и сказал:

- Вот здесь!

Роберт свернул на обочину и остановил машину.

- Через дорогу, позади вон тех деревьев.

Роберт почувствовал нарастающее возбуждение.

- Хорошо. Давайте посмотрим.

Мимо проехал грузовик. Пропустив его, Роберт и Ганс перешли через
дорогу. Роберт последовал за водителем по небольшому спуску к деревьям.

Теперь дороги совершенно не было видно. Когда они вышли на поляну,
Бекерман заявил:

- Это прямо здесь.

На земле перед ними лежали обломки метеозонда.

"Я уже стар для этих игр", - устало подумал Роберт. - "Ведь я
действительно начал верить в его сказку о летающей тарелке".

Ганс Бекерман растерянно разглядывал обломки, лежащие перед ним на
земле.

- Невероятно! Это совсем не то.

Роберт вздохнул.

- Да, совсем не то, верно?

Бекерман покачал головой.

- Но ведь вчера она была здесь.

- Ваши маленькие зеленые человечки, наверное, улетели.

Но Бекерман был упрямым человеком.

- Нет, нет. Они были мертвы.

"Все мертвы. Очень хорошо согласуется с моим заданием. Единственная
моя ниточка - сумасшедший старик, которому чудятся космические корабли".

Роберт подошел к обломкам метеозонда и внимательно осмотрел их.
Большая алюминиевая оболочка четырнадцати футов в диаметре, рваные края от
удара о землю. Все приборы были сняты, как и говорил генерал Хиллиард. "Не
могу сказать вам, насколько важны приборы с этого метеозонда".

Роберт обошел разбитый аппарат в попытке что-нибудь обнаружить,
намочив ноги в мокрой траве. Ничего. Этот зонд был аналогичен дюжине
других, которые ему приходилось видеть.

Ганс не сдавался, демонстрируя немецкое упрямство.

- Это штучки пришельцев... Они сделали, чтобы это так выглядело... Вы
же знаете, они все могут.

Роберт решил, что _д_е_л_а_т_ь _з_д_е_с_ь _б_о_л_ь_ш_е _н_е_ч_е_г_о_,
да еще и ноги промокли, пока ходил по высокой траве. Он уже повернулся,
чтобы уйти, но замялся, захваченный внезапной мыслью. Он вернулся к зонду.

- Вы не могли бы поднять его? - спросил он.

Бекерман удивленно посмотрел на него.

- Вы хотите, чтобы я поднял его?

- Будьте добры.

Бекерман пожал плечами. Он взялся за один край легкой оболочки и
приподнял его, тогда как Роберт поднял другой. Взвалив его себе на спину,
Роберт пролез под оболочку, примерно к центру того места, где она лежала.
Ноги его утопали в траве.

- Здесь мокро, - крикнул он.

- Конечно, вчера весь день лил дождь, вся земля промокла.

Роберт выбрался из-под оболочки зонда.

"Сумасшедшая погода", - сказал ему пилот. - "В воскресенье было
солнечно". А как раз в воскресенье потерпел аварию зонд. "Весь день льет,
а ночью ясно. Здесь надо иметь барометр, а не часы".

- Какая была погода, когда вы увидели НЛО? - спросил Роберт.

Бекерман задумался.

- Прекрасный полдень.

- Солнечно?

- Да, солнечно.

- А вчера весь день лил дождь?

Бекерман удивленно посмотрел на него.