по радио по-прежнему мог сойти за человека, был доволен своим успехом. И
впервые за много лет он обрел что-то вроде душевного покоя. После
возвращения с Юпитера кошмары прекратились. Наконец он нашел себя. Теперь он
знал, почему во сне ему являлся супершимпанзе с погибающей "Куин Элизабет".
Ни человек, ни зверь, существо на грани двух миров... Как и Фолкен.
жизнеобеспечения в металлическом кожухе, заменившем ему бренное тело,
одинаково хорошо работает в космосе и под водой. В поле тяготения, в десять
раз превосходящем силой земное, он чувствует себя несколько скованно, - но и
только. А лучше всего - невесомость... Он все больше отдалялся от
человечества, все слабей ощущал узы родства. Эти комья неустойчивых
углеводородных соединений, которые дышат воздухом, плохо переносят радиацию,
- куда уж им соваться за пределы своей атмосферы, пусть сидят там, где им на
роду написано - на Земле. Ну, еще на Луне и на Марсе.
машины. А он, Говард Фолкен, - ни то, ни другое. Вполне осмыслив свое
предназначение, он ощущал мрачную гордость от сознания своей уникальной
исключительности - первый бессмертный, мостик между органическим и
неорганическим мирами.
новым, между углеродными существами и металлическими созданиями, которые
когда-нибудь их вытеснят.