Браиловского и Жени Марченко давали повод для множества беззлобных шуток.
гимнаст, дошедший до финала Олимпиады-2000, был высоким красивым блондином.
Ему уже перевалило за тридцать, но лицо у него оставалось открытым, почти
мальчишеским. Великолепный специалист, но наивный и простодушный до
крайности. Из тех, с кем приятно разговаривать, но... не слишком долго.
знал ничего. Никто не обмолвился ни словом о происхождении шрамов у нее на
лице, а сам Флойд спрашивать не решался, и из Вашингтона ему ничего сообщить
не могли. Очевидно, она побывала в катастрофе; возможно, в самой обычной
автомобильной аварии. Предположение - нередко высказывавшееся за границами
СССР, - будто Женя участвовала в секретном космическом полете, можно было
исключить сразу. Благодаря глобальной сети слежения, созданной полвека
назад, осуществить такой полет было невозможно.
буквально в последний момент. Если бы не подвели искусственные крылья,
диетологом и медсестрой стала бы Ирина Якунина. Каждый вечер в шесть по
Гринвичу экипаж в полном составе и единственный бодрствующий пассажир
собирались в тесной кают-компании, отделявшей служебные помещения от жилого
яруса. За круглый стол в восьмером усаживались с трудом; для Курноу и
Чандры, когда они проснутся, места уже не останется.
назывались "сикс о'клок совет" - редко продолжались более десяти минут, для
поддержания нормального климата в коллективе они были необходимы. Выступать
можно было с любыми предложениями или жалобами - правом вето обладала лишь
капитан, но и она никогда им не пользовалась. Чаще всего "повестку дня"
составляли обсуждение меню и видеопрограмм, заявки на разговоры с Землей,
обмен новостями... И конечно, легкая пикировка с американским меньшинством
команды. Скоро ситуация изменится, честно предупреждал Флойд, и ставки
повысятся с 1:8 до 3:10. Однако он держал в тайне свою глубокую уверенность
в том, что Курноу легко переговорит или перекричит по крайней мере троих.
только спал. В кают-компании многое напоминало о Земле: ее стены украшали
земные пейзажи, спортивные фотографии, портреты популярных видеозвезд. Но
главной достопримечательностью был подлинник картины Алексея Леонова "Около
Луны". Картина была написана в 1965 году, вскоре после того, как он, тогда
еще молодой подполковник, покинул "Восход-2" и стал первым в истории
человеком, вышедшим в открытый космос.
изображала изрытую кратерами часть Луны с великолепным Заливом Радуги на
переднем плане. Над лунным горизонтом нависал узкий серп Земли, охватывающий
темный круг планеты. Позади пламенело Солнце, огненные языки его короны
простирались в космос на миллионы километров. Впечатляющая композиция - и
взгляд в будущее, до которого оставалось тогда всего три года. Борман,
Ловелл и Андерс увидели это великолепное зрелище с борта "Апполона-8", когда
в декабре 1968 года первыми из людей наблюдали восход Земли над Луной.
Хейвуду Флойду картина нравилась, но вызывала и другие чувства. На борту не
было ничего и никого старше - за одним-единственным исключением.
лет.
Глава 13
Миры Галилея
"Вояджера", никто не знал, почему столь разнятся четыре главные луны
Юпитера. Примерно одинаковые по величине, "прописанные" в одном районе
Солнечной системы, они непохожи, как дети разных родителей. Лишь Каллисто,
самая внешняя из них, выглядела, как предполагалось. "Леонов" прошел в ста
тысячах километров от нее, и наиболее крупные из ее бесчисленных кратеров
были легко различимы невооруженным глазом. В телескоп спутник напоминал
стеклянный шар, подвергшийся жесткому обстрелу: всю его поверхность усеяли
кратеры самых разнообразных размеров. Каллисто, как кто-то удачно подметил,
больше походила на земную Луну, чем сама Луна.
пояса астероидов, постоянно бомбардируют обломки, оставшиеся после
образования планет. Однако уже соседний Ганимед выглядит совершенно иначе.
Хотя некогда и ему досталась щедрая порция ударных кратеров, впоследствии
многие из них были, согласно чьему-то образному высказыванию, "перепаханы".
Обширные участки поверхности Ганимеда покрыты бороздами и гребнями, будто
неведомый космический садовник прошелся по ней гигантскими граблями. Еще
здесь есть светлые лучи, похожие на следы слизня толщиной в полсотни
километров, но наиболее загадочны длинные извилистые полосы, образованные
десятками параллельных линий. Николай Терновский предположил, что это -
скоростные многорядные автострады, проложенные нетрезвыми дорожниками. И
даже утверждал, что видит переходы и транспортные развязки...
пополнилась триллионами битов новой информации о Ганимеде. Но главное место
в умах экипажа занимала Европа, страна вечных льдов, среди которых покоились
сейчас останки китайского корабля и тела погибших. На Земле доктор Чанг стал
героем, и его соотечественники, хотя и не без смущения, принимали
бесчисленные соболезнования. Экипаж "Леонова" тоже послал радиограмму - она,
как полагал Флойд, подверглась в Москве некоторой правке. Все космонавты,
независимо от национальной принадлежности, ощущали себя гражданами космоса.
Объединенные этим чувством, они сопереживали победы и неудачи друг друга.
Никто на "Леонове" не радовался тому, что китайскую экспедицию постигла
катастрофа, но к печали примешивалось и облегчение - теперь не было
надобности участвовать в вынужденной гонке. Конечно, и на Земле, и на
"Леонове" темой номер один стала жизнь в океанах Европы, открытая при столь
трагических обстоятельствах. Некоторые экзобиологи во весь голос кричали: "Я
же говорил!" - доказывая, что ничего удивительного в этом открытии нет. Еще
в семидесятые годы XX века исследовательские подводные лодки обнаружили
многочисленные колонии странных морских организмов почти в столь же
негостеприимном месте - в глубочайших тихоокеанских впадинах. Вулканические
извержения, согревая и удобряя подводную пустыню, создали в ней оазисы
жизни.
миллионы раз: для научного мира это предмет веры. Вода, по крайней мере в
виде льда, имеется на всех спутниках Юпитера. На Ио постоянно происходят
извержения; логично предположить, что и соседний спутник вулканически
активен, пусть даже эта активность слабее. А если так, жизнь на Европе не
только возможна, но и неизбежна... Неоднократно поднимался вопрос, имевший
прямое отношение к задачам экспедиции. Связана ли жизнь на Европе с
монолитом из кратера Тихо или с его еще более загадочным Большим Братом в
окрестностях Ио? Это стало излюбленным предметом дискуссий на "сикс о'клок
советах". Все были согласны, что существо, открытое доктором Чангом, не
обладало высоким интеллектом - если, конечно, китайский ученый правильно
оценил его поведение. Ни одно разумное существо не будет вести себя как
бабочка, летящая на пламя свечи...
они довольно часто идут на массовое самоубийство, выбрасываясь на сушу.
Инстинкты оказываются сильнее разума.
однокашников был безнадежно влюблен в блондинку, жившую в Киеве. Недавно мне
сообщили, что он работает где-то в гараже. А ведь он получил золотую медаль
за проект космической станции! Вот как бывает! Гипотеза, что высшие формы
жизни могут возникнуть в водной среде, вызывала серьезные возражения: море
слишком однородно во времени и пространстве, ничто в нем не меняется, и оно
не требует от своих обитателей особых усилий для борьбы за существование. И
какая технология может зародиться без огня?
человечества - единственно возможный. В океанах иных миров могли расцвести
цивилизации, непохожие на земную. Однако казалось невероятным, что на Европе
возникла культура, поднявшаяся в космос, но не оставившая никаких построек,
научных установок, стартовых площадок и других искусственных сооружений.
Весь спутник от полюса до полюса покрывали вечные льды.
споров уже не осталось. Экипаж готовился к аэродинамическому маневру, к
недолгому возвращению силы тяжести после месяцев свободного падения. Нужно
было закрепить все предметы, прежде чем корабль войдет в атмосферу Юпитера и
на короткое время они снова обретут вес - вдвое больший, чем на Земле.
величественным зрелищем надвигающегося Юпитера, заслонившего собой полнеба.
Постичь подлинные размеры планеты было невозможно; приходилось постоянно
помнить о том, что даже пятьдесят сфер размером с Землю не закрыли бы
полностью этого грандиозного полушария. Громадные - размером с континент -
облака, окрашенные в цвета наиболее изысканных земных закатов, неслись так
быстро, что всего за десять минут проходили заметное расстояние. На границах
многочисленных облачных полос, опоясывающих планету, рождались гигантские
вихри и отходили как клубы дыма. Время от времени из глубин атмосферы
вырывались гейзеры белого газа; их тут же сметали ураганы, вызванные
стремительным вращением планеты. Но удивительнее всего смотрелись цепочки
белых пятнышек, тянувшиеся вдоль пассатов средних широт подобно жемчужным
бусам...
капитана и штурмана. Орловы почти не покидали рубку: они уточняли и
корректировали курс "Леонова". Траектория корабля должна лишь слегка задеть
верхние слои атмосферы: если он пройдет чуть выше, то торможение окажется
недостаточным и корабль уйдет за пределы Солнечной системы, где надеяться на
Орловский Гай Юлий
Максимов Альберт
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Муркок Майкл
Сертаков Виталий