Чтение 91–й страницы книги ~Братство Конца~

зеркало, а в другом... я сам. Этот эллипс замерцал сильнее и внутри него
запрыгал "снег", похожий на тот, который мельтешит на экране неотлаженного
телевизора.

- Антенна барахлит, - тут же услышал я комментарий хоббита. - Надо другую
программу попробовать...

Однако в созданном мной "устройстве" был заложен совершенно иной принцип.
И я его очень хорошо себе представлял. Вместо того чтобы "переключать
программы", я ярко и отчетливо представил себе того, кого хотел бы увидеть.
Мельтешение тотчас же убралось, и в подглядывающем эллипсе появился кусок
комнаты. Прямо в центре изображения расположился Качей. Он сидел за
письменным столом, разинув рот и выпучив глаза куда-то за пределы нашей
видимости. На его лице царствовал испуг!

Самое интересное, что я тоже оказался внутри изображения, располагаясь
рядом с пылающим камином. И мне довольно скоро стало жарковато, но я этого
не замечал, поскольку был полностью поглощен происходящим.

- Ты сам выпустил их из Храма, да вдобавок позволил забрать тело моей
племянницы! - визжал Качей, брызгая слюной. - А теперь хочешь, чтобы я с
ними разделался?!

- Да успокойся ты! И подумай, что лепечешь!

Голос показался мне очень знакомым, но Качей не дал прислушаться
внимательнее.

- Я не лепечу!!! - взвизгнул он на целую октаву выше. - Я говорю вполне
внятно! Ты хочешь, чтобы я взял на себя уничтожение тела Кины, хотя
прекрасно знаешь, чем это грозит!

- Ничем это не грозит! - резко ответил его невидимый собеседник. - Ничем!
Просто потому, что королевы нет. Есть тело, на которое не распространяется
заклятие Кинов!

- Да?! - Рот Качея язвительно искривился. - Что ж ты его не изолировал,
как мы договаривались с самого начала?!

Я начал медленно, потихонечку разворачивать картинку так, чтобы увидеть
собеседника Качея. И мне это удалось. В противоположном конце эллипса
показалось... зеркало, в которое смотрел Качей, и в этом зеркале
отражалась... сосредоточенная физиономия Епископа!

- Вся компания в сборе... - пробормотал где-то рядом Фродо.

- У меня были насчет этого тела свои планы, - продолжал разговор Епископ.

- Я все твои планы отлично знаю! - снова перебил его Качей. - И в них
входило повесить мне на шею это Братство отпетых негодяев! Только ты
просчитался, я завтра же отправлю их к тебе в Храм вместе с телом, которое
они притащили в Замок!

- Вряд ли Братство Конца удастся сейчас удалить из Замка, - усмехнулся
Епископ. - А вот я завтра к вечеру точно буду в Замке!

- Зачем?! - быстро спросил Качей внезапно севшим голосом.

- У меня есть предложение к твоему другу Серому Концу, и я думаю, что это
предложение он примет.

- В этом предложении фигурирует тело моей племянницы? - немедленно
поинтересовался Качей.

- Некоторым образом... - задумчиво ответил Епископ и тут же резко одернул
собеседника:

- Что ты все - "тело" да "тело". Этому телу осталось существовать всего
ничего! Без моей магической поддержки оно скоро распадется. Я еще могу
вернуть его к жизни, но только я! А ты все о нем беспокоишься... Подумай
лучше о душе.

- А что душа?! - неожиданно заносчиво выпалил Качей. - Сам знаешь, что
без тел-дублеров она долго не протянет. А тел я ей уже давно не
предоставляю.

- Значит, ты бросил попытки найти королевские регалии? - безразличным
тоном поинтересовался Епископ.

Но Качея, при всей его трусости, обмануть было трудно:

- Можешь считать, что я их уже нашел! - нагло заявил он своему "другу".

- Ну тогда тебе и вовсе нечего беспокоиться и отрывать меня от серьезного
дела.

- От какого это дела я тебя оторвал? - с великим подозрением спросил
Качей.

- Моя формула близка к совершенству! - гордо произнес Епископ. - Еще
два-три испытания, и душ у меня будет сколько угодно.

- Ага, они тебе сейчас, наверное, очень нужны, - злорадно ухмыльнулся
Качей. - Судя по имеющейся информации, Братство этого Серого Конца здорово
сократило твои запасы?

- Следи лучше, как бы это Братство не вернуло Кину к жизни! - не менее
злорадно посоветовал Епископ.

После этой дружелюбной реплики Качеево зеркало мигнуло и епископская рожа
исчезла.

Качей вскочил из-за стола и забегал по кабинету.

- Следи лучше, следи лучше... Сам бы лучше следил, чтобы у тебя из-под
замка узники не убегали, прихватив к тому же особо ценное тело! Следи
лучше... Что же делать?.. И еще эти регалии!.. Вдруг Серый Конец
действительно знает, где они спрятаны. Вечером мне показалось, что он точно
знает, где они!.. Гм... Вполне, может быть, что и знает, только не хочет
говорить! Может, попробовать купить его... Но что этому прощелыге
предложить, чтобы он купился?!

Качей продолжал бегать взад-вперед, наморщив и без того узкий лоб и
нелепо размахивая руками.

В этот момент я почувствовал, что устал поддерживать заклинание, и
прошептал формулу его ликвидации. Изображение, висевшее в эллипсе, мгновенно
исчезло, ему на смену вернулся мельтешащий "снег", но и он скоро пропал,
истаял вместе с эллипсом, оставив слабое мерцание, которое медленно
сворачивалось, убираясь обратно в настольное зеркало.

Я чувствовал себя совершенно опустошенным, и мне страшно хотелось спать.
Улегшись прямо на ковре, я подложил под голову руку и закрыл глаза.

- Ну ты даешь! - пискнул в голове книжкин голосок, но я уже проваливался
в сон и не слышал, чего же это я даю...

Меня разбудил зеленый луч солнца, бивший мне прямо в .глаза. Я
перевернулся на другой бок и попытался нашарить одеяло, чтобы накрыться с
головой. Однако почти сразу я понял, что одеяла нет и что я больше не хочу
спать. Усевшись на ковре и оглядев комнату еще слипающимися глазами, я
увидел, что несгибаемый Изом дрыхнет рядом со мной. Фродо свернулся
калачиком в кресле и мерно посапывает. Душегуб, расположившись в углу,
сидит, подложив на колени локти и обхватив голову руками, но его глаза зорко
обегают комнату, а Эльнорда стоит около окна и что-то внимательно
рассматривает во дворе.

И тут меня словно что-то толкнуло. Я вскочил с ковра и быстро подошел к
постели. Кина лежала совершенно неподвижно, укрытая до подбородка
покрывалом. На ее лицо, странно отрешенное и расслабленное, легли густые
тени непомерной усталости, как будто этому телу было уже невмоготу жить на
белом свете и оно было готово с ним распрощаться. Я понял, что в моем
распоряжении остались уже даже не сутки, а считанные часы.

И я не знал, что делать!

Эльнорда повернулась от окна и, словно эхо моих мыслей, негромко
спросила:

- Что будем делать?

Я взглянул на нее, затем перевел взгляд на замершего в углу Душегуба и
так же негромко проговорил:

- Вы Кину одну не оставляйте ни в коем случае. Я пойду прогуляюсь до
королевской библиотеки...

Эльнорда промолчала, а тролль едва заметно кивнул, словно говоря мне, что
я могу не беспокоиться.

Я, тихо ступая, пересек спальню и вышел в холл.

Сразу за дверью расположился один из черных рыцарей, прибывших с
Бертраном Изомским. Второй рыцарь сидел в кресле у противоположной стены,
сняв с головы шлем и придерживая его латной перчаткой на колене. Его усталое
лицо было неподвижно-серым, а покрасневшие от бессонницы глаза мгновенно
метнулись в мою сторону и, увидев меня, засветились такой яростной надеждой,
что мне стало неуютно. Молча прошагав мимо наших спасителей, я вышел в
коридор, а затем по лестнице направился вниз, во двор.

Только оказавшись на улице, я понял, что утро давно миновало и близится
обеденное время. Но во всем Замке царила удивительная тишина. Даже птиц не
было слышно. "Словно боятся потревожить покойника!" - раздраженно подумал я
и пошагал в сторону библиотечного флигеля.

Не успел я поднять руку, чтобы постучаться в дверь книгохранилища, как
она распахнулась сама. На пороге стоял сумрачный Твердоба и исподлобья
смотрел на меня.

- Я тебя уже давно поджидаю, - недовольно пробормотал он, закончив свой
осмотр. - Проходи, рассказывай...

Я шагнул за порог, и библиотекарь мгновенно запер за мной дверь. Мы
прошли в знакомый библиотечный зал. Там в пару к одинокому креслу был
поставлен большой мягкий стул, а между ними втиснут небольшой столик,
уставленный тарелочками и мисочками. В двух больших кружках дымилось
какое-то горячее варево.

Увидев этот столик, я понял, насколько проголодался и как мне необходимо
подкрепить свои гаснущие чародейские силы. Твердоба, словно угадав мои
скрытые потребности, гостеприимным жестом пригласил меня занять кресло, а
сам, расположившись на стуле, предложил:

- Судя по твоему встрепанному виду, ты только что проснулся. Давай мы
перекусим, а потом ты мне все по порядку расскажешь.

Я кивком головы выразил свое согласие и, не дожидаясь особого
предложения, накинулся на угощение. Твердоба тоже принялся что-то жевать,
правда, с гораздо меньшим усердием, нежели я.

Завтрак этот прошел в молчании и длился очень недолго. Затем библиотекарь
быстро убрал столик и, усевшись напротив меня, приготовился слушать. Я
немного помолчал, собираясь с мыслями, а затем поведал ему все наши