цивилизованные страны. Скажу тебе по чистой совести, я испытываю огромную
потребность жить в доме, под крышей, видеть людей, которые одеты не в
лохмотья, как мы с тобой, и попросту поесть хлеба.
бродяг, чем на честных путешественников. Но ты хочешь вернуться в
Кейптаун? А как же с нашей экспедицией, с ее главной целью?
Францию, в Вильрож, хоть и несолоно хлебавши. Кое-как я еще проживу. Я не
смогу пышно обставить замок моих предков и жить в моем живописном
имении... Короче говоря, я не смогу оказать моей дорогой Анне наше
чудесное пиренейское гостеприимство... Шалаш и сердце - вот все, что у
меня есть.
дорогой Альбер, во Францию. А я еще на некоторое время задержусь. Я должен
снова взяться за кирку. Ведь у меня-то нет ни гроша. Что касается сокровищ
кафрских королей, то об этом мы больше говорить не будем. Я на эти
сокровища махнул рукой. Из-за них пролилось столько крови!..
скитания все-таки немало нам принесли. Эй, Жозеф!
Александр, когда вернулся от батоков?..
Вот он, месье Альбер.
подарок Магопо.
мне взять столько, сколько нужно на дорогу, и положи остальное к себе в
карман. Это верных десять тысяч годового дохода. Хватит на хлеб и еще кое
на что, кроме хлеба...
забывать, что мы все-таки на берегах Замбези и нас окружают опасные враги,
а до Кейптауна несколько тысяч километров. В общем, ваши приключения еще,
пожалуй, не кончились.
корпус получил пополнение в лице этих двух милых созданий, я совершенно
потерял голову. Ты заставляешь меня вспомнить, что сегодня вечером нам
предстоит встретиться с судьей. Я бы отдал все, что имею, за хороший
карабин или хотя бы за простое гладкоствольное ружье и несколько сот
патронов.
настоящий момент в этой старинной пушке, которую бушмен догадался унести с
поля битвы. Кстати, ты, должно быть, здорово устал после борьбы с этим
взбесившимся бизоном...
которое я сейчас переживаю, может исцелить от всяких болей.
человеческие ограничены. Так что не прошло и получаса, как де Вильрожа
охватила вялость, и, ласкаемый свежим ветерком, который дул с реки, он
заснул как убитый.
хозяйству, ожидая, когда вернутся Зуга и бушмен, ушедшие в лес на охоту.
под тяжелой добычей.
буйвола и убили его. Бушмен освежевал тушу и завернул лучшие куски в
шкуру. Не то из прихоти, не то с какой-то целью, которой белые не могли
разгадать, африканец использовал довольно оригинальный прием, чтобы
отделить мясо этого дикого животного от кожи, толщина которой вошла в
поговорку. С удивительной ловкостью, мы бы даже сказали - с искусством,
которому позавидовал бы естествоиспытатель, он вывернул кожу наизнанку.
Туша вышла целиком через широкий разрез в области шеи, и, таким образом,
шкура представляла огромный, совершенно водонепроницаемый мешок.
уже собирался спросить бушмена, зачем ему нужен этот трофей, который,
вероятно, так трудно было нести на себе, да еще под палящим солнцем, как
вдруг вдали, на противоположном берегу Замбези, показались какие-то люди.
движением.
кузнечных мехов. Он обернулся и, к великому изумлению, увидел, что оба
негра, вооружившись полым тростником, изо всех сил надувают буйволиную
шкуру.
проделанные дырки, и Зуга помогал ему во всю силу своих легких. Оба
славных малых дули изо всей мочи, у обоих глаза вылезали на лоб от
напряжения, оба обливались потом, жилы вздулись у них на шее, готовые
вот-вот лопнуть, но шкура становилась больше, чем был сам буйвол. Когда
она была наконец надута и гудела, как барабан, бушмен извлек обе трубки,
тщательно зашил отверстия и оказался обладателем огромного бурдюка.
успел. Его внимание все больше привлекали незнакомцы. Они медленно
приближались и становились все более отчетливо видны.
повязки, которые белой линией делили надвое их тела, точно выточенные из
черного дерева.
лес, и, усердно работая веслами, направлялись к фургону, который все еще
держался среди густых водяных зарослей.
всякий случай взял ружье покойного Клааса, нашел мушку и стал искать точку
прицела. Но человек, на которого тяжелое ружье случайно оказалось
наведенным, был европеец. Он резко выделялся среди своих
спутников-африканцев.
белого! И держат курс прямо на наш флагманский корабль!.. Дело
осложняется!.. Может быть, я ошибаюсь, но мне все-таки кажется, что это те
самые, которые дали салют в нашу честь, когда мы снимались с якоря. Что им
нужно? Неужели только фургон? Посмотрим! Черт возьми, они все ближе! Если
бы мне только захотелось, я бы мог разнести эту белокожую личность на
куски, как гипсовую куклу... Идея! Если я подпущу их слишком близко и они
на нас нападут, нам будет довольно трудно их отбросить. Если же я без
всякого повода выпущу в них то, что лежит в этом здоровенном ружье, я могу
покалечить людей ни в чем не повинных да еще разбужу беднягу Альбера,
который спит сном праведника. Конечно, этот фургон-корабль мог бы нам
пригодиться, но он не так уж необходим. Если нужно им пожертвовать, чтобы
избежать опасного столкновения, уж лучше махнуть на него рукой.
ружье, пополз к водяным растениям, потихоньку спустился в воду, перерезал
лианы, на которых фургон держался, сильно его толкнул и с теми же
предосторожностями вернулся на прежнее место.
повернулся вокруг своей оси, закачался, но вскоре принял устойчивое
положение. Затем он стал набирать ходу и, увлекаемый волнами, поплыл вниз
по реке.
места, как плот, на котором сидели туземцы и который, казалось, шел прямо
к берегу, резко повернул в сторону.
налегли на весла, пытаясь догнать фургон.
посмеялся и вернулся на свой пост.
самого водопада! Через полчаса он полетит вниз. Если вам угодно, ныряйте
за ним. Счастливой дороги! Что касается нас, то, я думаю, нам надо отсюда
убираться, и поскорей! И подальше! Здесь место нездоровое, по-моему. Ах,
было бы со мной человек пятьдесят моих верных батоков! Кстати, куда
девался бушмен со своим бурдюком? Что-то у него сегодня таинственный вид,
у этого славного малого! Я готов биться об заклад, что он что-то задумал.
Скоро мы увидим результаты..."
поскорей уходить, но Зуга, очевидно угадывая его намерения, остановил его.
кое-что увидишь, раньше чем наступит ночь.
способу и приправленное пахучими травами.
поварней. Он потянулся, зевнул и воскликнул:
Прошу дам пожаловать к столу. Александр, брось пушку. Кушать подано.
Можешь оставить свой пост.
не ошибаюсь, мы скоро увидим кое-что интересное...
Нортон Андрэ
Корнев Павел
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Акунин Борис