взметнувшийся в небо, выше самого высокого дерева в окрестностях озера,
монолит, накрывающий своей тенью весь округ Касл. Картинка была такой ясной
и четкой, что от ужаса я закрыл глаза и бросил телефонный справочник на
стол. Я подался назад, дрожа всем телом. А глаза я закрывал с тем, чтобы не
видеть продолжения: надгробный камень отсекает солнце, и у его подножия,
словно букет на могиле, лежит Тэ-Эр-90. Сын Сары Тидуэлл утонул в озере
Темный След.., или его утопили. Но она сделала все, чтобы он остался в
памяти людей. Создала ему мемориал. Мне оставалось лишь гадать, знают ли в
городе о том, что открылось мне. И решил, что едва ли. Телефонный справочник
обычно открывают, чтобы найти конкретный номер, и не читают, как книгу,
строчка за строчкой. Мне оставалось лишь гадать, заметила ли это Джо..,
обнаружила ли, что каждая из семей-старожилов называла хотя бы одного
ребенка в честь погибшего сына Сары Тидуэлл.
взял телефонную трубку. Набрал три цифры, замер. Повернулся к озеру. Мэтти и
Ки уже встали, и обе, в фартуках, возились на кухне, радостные, веселые. У
них же сегодня праздник! Они наденут нарядную одежду, будет играть музыка!
Ки помогала Мэтти готовить печенье и пирог. А когда печенье и пирог
отправятся в духовку, они возьмутся за салаты. Если б я позвонил Мэтти и
сказал, собери пару чемоданов, вы с Ки проведете недельку в "Диснейленде",
Мэтти восприняла бы мои слова как шутку, а потом посоветовала бы поскорее
закругляться с домашними делами и ехать в аэропорт, чтобы не опоздать к
прилету Джона. А если бы я стал настаивать, напомнила бы мне, что Линди
предложила ей работу и предложение это будет аннулировано, если она не
появится в библиотеке в пятницу, в два часа пополудни. А если бы я продолжал
гнуть свое, то в ответ услышал бы короткое "нет".
чувством.
спальню. Рубашка намокла от пота еще до того, как я застегнул последнюю
пуговицу. Утро выдалось таким же жарким, как и предыдущие, может, на пару
градусов жарче. В аэропорт я успевал с запасом. В этот день желание
повеселиться отсутствовало напрочь, но мне не оставалось ничего другого, как
принять участие в торжестве, намеченном к проведению у трейлера Мэтти и Ки.
Не оставалось ничего другого.
***
найдем друг друга. Воздушные ворота округа состоят из одной
взлетно-посадочной полосы, трех ангаров и здания аэровокзала, по размерам и
внешнему виду напоминающего автозаправку. Безопасность обеспечивает Лесси,
почтенного возраста колли Брека Пеллерина, которая коротает дни на линолеуме
и подергивает ушами, когда самолет садится или взлетает.
десять, точно по расписанию, или задержится. Он ответил, что самолет уже на
подлете, и выразил надежду, что человек, которого я встречаю, улетит вскоре
после полудня или останется на ночь. Потому что, добавил Брек Пеллерин,
вечером и ночью ожидается прохождение мощного грозового фронта. Я и так это
знал. Моя нервная система уже почувствовала нарастание напряжения, и я имел
в виду не только атмосферное электричество.
рекламой "Супермаркета Кормье" ("ЗАЛЕТАЙТЕ В НАШ СУПЕРМАРКЕТ - ЛУЧШЕГО МЯСА
ВАМ НЕ НАЙТИ ВО ВСЕМ МЭНЕ"). Солнце серебряной монетой повисло на восточном
склоне раскаленного добела неба. Мама всегда жаловалась, что в такую погоду
у нее болит голова, но я знал, что скоро погода переменится. И надеялся, что
к лучшему.
спустя двухмоторный самолетик вынырнул из жаркого марева, его колеса
коснулись посадочной полосы, и он покатил к аэровокзалу. Прилетели четверо,
и Джон Сторроу первым спустился по лесенке-трапу. Я улыбнулся, увидев его.
Не мог не улыбнуться. Он вышел из самолета в черной футболке с надписью на
груди "МЫ - ЧЕМПИОНЫ" и шортах цвета хаки, из-под которых торчали
классические городские колени: мелочно-белые и костлявые. Он попытался
удержать в одной руке сумку-холодильник и брифкейс. Я подхватил сумку,
может, за четыре секунды до того, как он бы выронил ее, и сунул под мышку.
"эвоэ" из арсенала знатока кроссвордов), и звонко хлопнул по его ладони. Его
симпатичное лицо расплылось в улыбке, и я почувствовал укол совести. Мэтти
не настаивала на присутствии Джона, скорее наоборот, и, по большому счету,
для Мэтти он ничего не сделал: Дивоур отдал концы до того, как он вступил в
дело. И все-таки я винил себя в том, что втянул его в эту историю.
Полагаю, автомобиль у вас с кондиционером?
прокручу вам одну любопытную запись.
сумку-холодильник:
во время допроса у Дарджина. В одной руке он держал коробку, завернутую в
синюю бумагу и перевязанную белой лентой. А за его спиной с просиженного
стула поднимался высокий мужчина с копной седых волос. В коричневом костюме,
синей рубашке и при галстуке с заколкой в виде клюшки для гольфа. Выглядел
он скорее как фермер, приехавший на аукцион. С первого взгляда мне не
показалось, что такой человек после двух стаканчиков может стать отменным
весельчаком, но я не сомневался, что передо мной частный детектив. Он
переступил через сонную колли, пожал мне руку.
прочитала все ваши книги.
так случается со многими, когда они хотят обратиться с просьбой. - Вас не
затруднит написать ей несколько слов?
руку Ромео. - Рад видеть вас, Ромео.
общий с Джорджем подарок. Мы подумали, что вы его заслужили, придя на помощь
попавшим в беду.
стаканчиков.
станцевать. Я взглянул на Джона, но тот лишь пожал плечами, как бы говоря:
не спрашивай, ничего не знаю.
голову. Успел заметить, как Ромми Биссонетт ткнул локтем в бок Кеннеди. Оба
они улыбались.
я.
Развернул бумагу, открыл белую картонную коробку, убрал лоскут материи.
Проделывая все это, я улыбался, а потом почувствовал, как улыбка сначала
застыла на моих губах, а потом и вовсе исчезла. Сердце екнуло, я едва не
выронил коробку из рук.
"наехал" на меня на Улице. К этой самой маске он время от времени
прикладывался, пока они с Роджетт следовали вдоль берега, не подпуская меня
к мелководью. Ромми Биссонетт и Джордж Кеннеди преподносили мне скальп
мертвого врага, решив, что это будет забавно...
шутка...
только могла прийти в голову такая глупость? Во-первых, размерами эта маска
больше, чем маска Дивоура, во-вторых, она матовая, а не прозрачная. В
коробке лежала...
облегчение. Кеннеди вновь заулыбался. Лишь Джон ничего не мог понять.
вмонтированный в маску, и оставил его болтаться на шнуре. Чем-то он напомнил
мне хвост Феликса.
покивал. - Никогда такого не видели, да? Это стеномаска. Стенографист
пользовался ею во время допроса Майка. Майк просто не мог отвести от нее
глаз...
бормочущий в маску Зорро...
последний, кто ими пользуется. У него их штук десять или одиннадцать. Я
знаю, потому что эту мне продал он.
увидели, у вас было такое лицо, будто мы положили в коробку отрубленную
Маккефри Энн
Курылев Олег
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Самойлова Елена