бледно-розового до багрового. Гипотетически возможные в будущем - зеленые,
причем интенсивность окраски означала степень вероятности.
Суперпространство Вселенной пронизывали сплошные и прерывистые линии,
символизирующие причинно-следственные связи. Они непрерывно перемещались,
исчезали и возникали вновь, пульсировали... Конечно, никакого
представления о том, что я видел на самом деле, мои жалкие слова передать
не в силах, говорю я все это лишь для того, чтобы ты знала - я там был, я
это видел.
делать. Как если бы вдруг Левашов научил меня обращаться с его Большим
компьютером, и для меня внезапно приобрели смысл мелькающие на экране
слова и символы.
твой мир аггров и Конфедерацию форзейлей. Понял их взаимоотношения внутри
и вне нашей Реальности. И в самом деле, если Земля - это данность,
инвариант, то они - продукт и инструмент "Игры". Как на шахматной доске.
Есть король, которого запрещено бить, а можно только гонять по полю до
того или иного исхода партии, а есть все остальные фигуры. Мир форзейлей,
допустим, ферзь нашего цвета, а агрры - ладья противника. Или тоже ферзь.
Пока что наш ферзь побил чужого. Убрал с доски, но не более. Тот
существует и ждет своего часа. В коробочке. Это наводит на размышления...
голову, даже приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но не сказала.
Шумно вздохнула и сделала рукой жест, предлагая продолжать.
было сообщено, наверное, что существует некий "Узел", который заключает
всю информацию о земной Реальности, о ее существовании, о месте внутри
всей этой Гиперсети. Я воспринимал его как участок мозга, ведающий
зрением, слухом или еще какими-то конкретными способностями. Или,
по-другому сказать, как микросхему в памяти компьютера. И я его нашел,
этот "Узел". Но не понимал, что я должен делать дальше. То есть я
чувствовал - идеальным решением было бы как-то его блокировать, устранить
из сети или перерезать ведущие к нему "провода" причинно-следственных
связей. Тогда мы на самом деле выпали бы из поля зрения "Игроков". Может
быть, и навсегда, причем сохраняя за собой возможность самим вмешиваться в
ход "Игры".
внушил? Гроссмейстер, играющий белыми? Не есть ли это разновидность
шулерства? Точно по Ильфу-Петрову: "Остап украл ладью и спрятал ее в
карман".
что действительно? Пусть я не фигура, но и не игрок тоже. Скорее,
соседский пацан, которого взрослый дядя получает пошутить с другим
дядей...
диверсантом, рассматривающим карту. Вот вражеская территория, вот мост,
который нужно взорвать. Я вижу его изображение, могу представить, как он
выглядит в натуре. А дальше? Стереть его с листа резинкой? Безнадега?
Пожалуй - нет. Карта - реальность, мост - реальность. Остается что?
Придумать, как перейти фронт, как добраться до моста и снять охрану. С
помощью инженеров рассчитать, сколько нужно тола и куда его закладывать. А
потом крутнуть ручку индуктора или чиркнуть спичкой. Трудно, иногда почти
невозможно, однако из истории известно, что тем или иным способом нужные
мосты обычно все-таки взрывались.
костру, и, кажется, дремал. Или медитировал. Не удивлюсь даже, если он
каким-то образом сопровождал меня "там". - Привет, вот я и вернулся... -
Привет. Тебе понравилось?
мне только, будь любезен, не новая ли интрига вами, братцы, затевается?
Который раз уже ты нам намекаешь, что есть, мол, парни, небольшая
работенка. Для настоящих мужчин. Как в рекламе для белых наемников: "У нас
ты можешь повидать весь мир. Встретить много интересных людей. И убить
их".
все видел. И кое-что понял, надеюсь? Мы с тобой в разных весовых
категориях. Мы могучая цивилизация, форзейли, умеем делать почти все в
пределах материального мира, а вот играть нам не дано. Мы и в самом деле
только фигуры на доске... - Обидно? - спросил я.
- не Юрий Власов и не президент США? Вот когда начальником отдела
назначили не тебя, а другого, тогда обидно было. С нами так же. Однако...
- Антон вдруг стал ускользать взглядом, прикуривать сигарету от головешки,
и я догадался, что был прав.
но риторический. Я к нему так и отнесся.
повторяю, инструменты. Инструменты балансировки Реальностей. Смысл нашего
существования - вспомогательный. Но есть предположение, даже уверенность,
что, если "Реальность Земля-1" выпадет из Сети, мы тоже обретем свободу.
Исчезнет "сверхзадача" нашего существования, и мы станем обычной, никому
особенно не интересной галактической расой.
закатилась под диван, игрок ее поднял и вновь поставил на доску...
нет. Игроки смахнут фигуры в коробку, пойдут выпить пива, а потом надумают
сразиться в нарды или в бильярд... - Или вообще двинут по девочкам... -
Допускаю. И пока они вновь вспомнят про свои шахматы, и ваша и наша
цивилизации спокойно доживут до естественного конца. Сказал он это и
вздохнул.
я готов оказать вам всю возможную помощь, если вы согласитесь не выходить
из игры. Уверен, что будут еще обстоятельства, в которых я тебе пригожусь.
обрыдло. Век бы тебя не видеть...
Отвлекающий удар вы нанесли, по моим расчетам, год-другой они вашего
выпадения из Реальности не заметят. Ну а дальше - дальше как Бог даст...
обязан, если хоть на год ты меня в покое оставишь. Давай договоримся
по-джентельменски: мы живем здесь, как можем, решаем свои мелкие
человеческие проблемы, ты тоже занимаешься своими делами. И отслеживаешь
ситуацию. Как только заметишь, что в нашу сторону вновь начинают
поглядывать - приходи. Тогда все и обсудим. Устраивает?
Давай прощаться. И по-прежнему опасайся "Ловушек сознания".
другое. Заметишь резкое и немотивированное изменение обстановки - всеми
силами уклоняйся от столь же резкого ответа. Любой ценой старайтесь
удерживать статус кво. Тогда обойдется...
брели по нашему следу враги.
отмененный, раз мы в нем побывали. Как раз из разряда ловушек. Вдруг тебе
покажется, что непреодолимо тянет в Иркутск, Колчака спасать, так лучше
воздержись...
базаре в Багдаде смерть, она погрозила ему пальцем. Раб в страхе прибежал
к хозяину. Тот дал ему денег и отправил в Басру. На другой день уже хозяин
встретил на базаре смерть и спросил: "Зачем ты напугала моего раба?" -"Я
не пугала, - ответила смерть, - я просто удивилась, что он тут делает,
ведь я должна забрать его в Басре..."
удачи... И я вернулся в Москву...
времени они покончили с десертом. Дав знак слугам убирать со стола,
аггрианка поманила Новикова за собой.
полы халата на мгновение распахнулись, подтвердив предположение Андрея.
Оба сделали вид, что ничего не заметили. Хотя сердце Новикова зачастило, и
он подумал, что устоять против ее провокаций будет трудновато.
рассказал. Но одно могу сказать сразу - слова Антона могут иметь
совершенно противоположный смысл.
в отношении той функции, которую вы якобы призваны исполнять во Вселенной.
- Не понимаю, - повторил Новиков. - Я тоже, - успокоила его аггрианка. -
Но постараемся разобраться. Попозже... Ты ведь любишь вашего поэта
Гумилева? - Она улыбнулась очень двусмысленно. Отчего-то у Андрея пробежал
по спине мгновенный холодок. - Я его знала лично. Когда он приезжал в
Лондон в качестве сотрудника русской военной миссии. Интересный мужчина. У
него есть гениальная строчка - "Огненные грезы Люцифера". Так вот вся наша
жизнь, возможно, эти самые грезы. Не нравится? А что делать? В любом
случае, разведка боем прошла успешно. Это ты очень правильно выразился.
Разведка боем... А я тут времени даром тоже не теряла. Ты интересовался,
как я буду разбираться со своей "альтер эго"? Не пришлось разбираться. Я
вернулась в лондонский дом, предварительно убедившись, что ее там нет.