числившийся главным инженером упомянутого цеха, упорхнул в Москву, где ходил
по инстанциям. То есть утечка по изобретению прошла достаточная. И кто-то
решил его купить. По-тихому. Вместе с заводом: как выражался кот Матроскин,
чтобы не нарушать отчетности. Покупателем может выступить только наш
вероятный противник, ибо только Штаты обладают достаточной мощью раскрутить
изобретение в продукт и товар. Но продавец, кем бы он ни был, в Госдеп с
образчиком товара не попрется: спецслужбы не дремлют, да и пулю за измену
родине можно схлопотать легко. Минуя и суд, и присяжных, и стряпчих
поверенных.
корпорация или лицо, занимающееся смежной темой. Например, Билли Кейтс,
мультимиллиардер и глава компьютерной империи. Он вполне способен не только
оплатить покупку, но и с легкостью покрыть миллионные издержки по
многоступенчатой операции прикрытия. Каковая и была проведена в Покровске в
конце лета и ранней осенью: мертвяков наваляли воз и маленькую тележку, но,
как правильно заметил Козырь, без видимой выгоды для кого-то.
Козырю только поинтересоваться, каким таким делом решила заняться временная
творческая группа, прибывшая со своим оборудованием, умением и навыками, как
закопали не только троих любопытных, но и самого Козыря продырявили, словно
сушеную воблу. А что компетентные органы? Сидят и носа не кажут. Почему?
Никогда эти ребята особым комплексом неполноценности не страдали, и вот на
тебе: на вверенной им территории чужаки вытворяют скандальные непотребства с
настиланием трупов, а они - затаились и молчат в тряпочку. Объяснение?
Только одно: служивые сидят в своих начальственных креслах согласно приказу,
а значит, согласно другому приказу могут вылететь из них, как булыжники из
катапульты. Вывод: у приезжих есть соответствующая бумага. Авторитетная.
Такая, что местные ребятишки, будь то РУБОП, УВД или УФСБ, близко не
подойдут! Не просто авторитетная, а, как выражался профессор Преображенский,
конкретная бумага, окончательная бумага. Броня!
Администрации Самого. Вполне возможно, подмахнул ее по представлению
кого-нибудь из кремлевской молодежи сам Дедушка - в промежутке между водными
процедурами и отходом ко сну. Дескать, хочет славный американский
мальчонка-предприниматель вложиться в российскую реальную экономику зелеными
денюжками, после чего зацветет завод и запахнет, и тропка ихнему капиталу в
нашу производственную сферу будет протоптана, и заживет народ как в
сказке... Вот только мешают этому злыдни криминальные, да бароны-губернаторы
каверзы строят, ножики точат, царской власти противятся! Вот здесь вот
распишитесь, ваше велико... Опаньки!
лед. Ну и слава Богу: никогда не верил в глупые приметы, а "кукушка" на
профессиональном жаргоне - это снайпер.
заводоуправления неторопливо вышел вертухай в камуфляже и направился к моей
машине. Но, как гласит народная мудрость, не той пули бойся, что свистит, а
той, что молча летит. На вялой пристани у заводоуправы я стою исключительно
живцом: раз такие гнилые расклады кругом, должен и на меня, сирого и
убогого, упакованного в средний братанский прикид индивида, кто-то
отреагировать?
медленно, но с достоинством покидаю стоянку. Вот они, мои любопытствующие
провожатые: выдвинулись из ряда на умеренно замызганном "шевроле" не самой
первой свежести, но вполне съедобном, и припустили следом. Поиграем в
догонялки.
не отставал. Я глянул на циферблат часов: ага, со времен разборки в центре
тишайшего Покровска прошло чуть больше часа; боссы, что контролируют и
обеспечивают охрану и секретность предстоящей сделки, уже проинформированы о
том, что с ликвидацией Козыря все прошло не совсем гладко - был легкий
шухер. А мне в этой связи любопытно лишь одно: если пришлые контактируют с
местными служивыми на уровне "равняйсь, смирно!", то никакого "Бредня",
"Невода", "Гарпуна" и тому подобных планов перехвата злоумышленников
объявлено не будет: секретность любит тишину. Стоп. Что-то перекрутил:
почему тишину? Пусть силовики кидаются в погоню за бандюками и чехвостят
злачные кабаки: серьезные люди на подписание договора купли-продажи приедут
под хорошей опекой, никакой братан к ним близко на километр не приблизится.
уподобляться этой тупой тете, я и нацепил себе хвост. Мне нужен "язык". Ибо,
как учил Сун Цзе, великий и ужасный, "если рассудительный военачальник
одерживает победу над противниками всякий раз, когда они переходят к
действиям, это достигается благодаря предварительной информации. Так
называемая предварительная информация... может быть получена только от
человека, который знаком с ситуацией противника19".
совесть и на скользком участке разогналась, как живая. "Шевроле"
преследователей доказал, что тоже машина. Пора и бодаться.
сильнее. Я вдавил педаль тормоза, тут же отпустил и дернул рулем. Моя
машинка развернулась на сто восемьдесят градусов, шипованная резина жалобно
запела заунывную песню старого монгольского нойона, и машина резво, как
пришпоренный дикий коник, рванулась навстречу преследователям. Водила за
рулем "шевроле" был менее опытен: видя несущийся навстречу со страшной
скоростью радиатор чужака, он заюлил, зарыскал по дороге... А хоть бы он был
и шофером Брежнева! Максимум, что он мог успеть сделать на такой скорости,
это либо подставить мне борт, либо честно лететь со свистом в кювет на
крыльях снежной поземки. Нет, был третий путь: добросовестно выдержать
лобовую атаку и героически погибнуть. Но даже такому кретину, как я, было
противно думать, во что превратятся наши молодые и жаждущие любви тела после
такого столкновения!
приближающегося автомобиля, но не свернул: замкнуло. Видно, кто-то из
предков был гусаром и предпочитал русскую рулетку всем другим развлечениям.
Ген затесался накрепко: не могу же я подвести предка?! Честь превыше.
ткнулся рылом в неглубокий наст. Я повторил не такой уж простой трюк с
разворотом, но уже на меньшей скорости, и, держа оружие наготове, подъехал к
месту аварии. Бампер у "шевроле" массивный, и ребятки вполне отделались
испугом, который могут отработать на мне из какого-нибудь скорострельного
"узи". На открытом воздухе штука скорее психологическая, чем боевая, но при
известном умении в машину они попадут. А она чужая, обещал вернуть.
повреждений я не вижу. Выбираюсь из авто и легкой рысцой сбегаю вниз по
склону, держа пистолет наготове: со стороны посмотреть, прямо чиподейлизм
какой-то! Забавные эти американские зверушки, и чем-то похожи на
Международный валютный фонд: спешат на помощь - не отвертеться! Вот только
как бы потом от благодарности откашляться!
то условно. Его напарник успел приложиться качественно лбом о приборную
доску и пребывает в состоянии тоскливого "грогги": мир вокруг существует, но
мутен, вязок и ирреален. Он приоткрыл дверцу, пытаясь вывалиться наружу;
инстинкты притом у бойца сработали штатно: стоило мне скрипнуть снежком в
опасной близости, как откуда-то из-под руки веером вылетела полушальная
череда пуль, вздыбливая фонтанчики смерзшегося снега. Я зайцем метнулся в
сторону. При этом никакой грохот выстрелов тишину не разорвал: на ствол
скорострельного механизма навернут профессиональный глушачок. Как говорится,
стреляйте друг дружку сколько душе угодно, но соблюдая притом покой и
благолепие.
машины, неловко, боком. Я рысью прыгнул на него, мигом подмял оружие,
коротко и резко ударил в подбородок. Парень угомонился в кратком
беспамятстве: все же лучше, чем плавать в колеблющемся пространстве. Я
подхватил его на плечи "мельничкой", забросив на шею его сумку, куда уложил
и миниатюрный тихий "узик": судя по тяжести, там мно-о-ого всякого нужного в
нелегальном быту добра. Уже через минуту отчалил от паленого места, проехал
с десяток миль, пока не узрел хороший съезд в лес. С замиранием сердца
свернул на снежную колею: "фолькс" - не джип и не "лендровер", сядешь на
брюхо и будешь куковать, дурак дураком. Оставалось уповать на народную
мудрость: смелость города берет, а наглость - троны.
вокруг пошли елки с сосенками сплошным частоколом, остановился: пора и честь
знать, чай, не за грибами прибыл. Глянул на пассажира: он вряд ли полностью
оклемался, но окружающее осознавал, пусть хлипко и кое-как, но осознавал:
зрачки под прикрытыми веками дергались. Никаких резких выпадов с его стороны
я не опасался, ибо еще при посадке скрутил ручонки сзади его же ремнем. Для
знающих людей таковые путы - куда надежнее "кандалов":
ремешок, спутанный хитро, держит мертво, как петля - покойника.
чувствительным пинком в бок. - Хватит придуриваться, потолковать надо.
спокоен: сегодня ты гончий, завтра - дичь. Такая игра. Он не задавал глупых
вопросов, ни о чем не просил, не пытался играть ни в какие игры. Спокойно
смотрел на меня светло-карими глазами и ждал. Чего? Продолжения или перемены
ветра Фортуны, когда флюгер по имени Удача повернется ко мне задницей,
пардон, хвостом, хоть на мгновение?..
Круз Андрей
Перумов Ник
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Черепнин Владимир
Володихин Дмитрий