так что можете продолжить обсуждение условий капитуляции с моим братом,
королем Франции. Я признаю, что вы, милорд, более опытны, чем я, поэтому я
предпочитаю послушать, как вы ведете эти переговоры, и отдать все в ваши
руки. Конечно, я уверен, что благодаря вам битва закончится куда
быстрее...
переговорах даже речи не заходило о том, что я согласен на капитуляцию
французов. Или мы, как подобает людям чести, продолжим битву, или
предложим англичанам столь легкие условия, что для них не будет ничего
постыдного в том, чтобы принять их. Я вижу, вы хмуритесь, брат. Вы уже
готовы напомнить мне, что я - ваш пленник. Позвольте мне объясниться,
чтобы раз и навсегда покончить с этим вопросом. Скорее вы отрубите мне,
вместо графа Камберленда, голову, чем я отдам французам приказ сдаться
противникам, которые еще не победили.
Коня! Эй!
принцу, преклонил колено и протянул ему поводья. Принц схватил их и
вскочил в седло.
Равновесие сил в сражении сейчас зависит от меня. Кто знает, может быть,
чаша весов склонится на сторону англичан, если я окажусь на поле боя. Так
что я поехал, и ваши французы еще увидят, за кем останется сегодня победа!
готовы следовать за ним.
направил коня к полю сражения,
смог заметить, как в королевской брови вспыхнула слабая искорка, что,
верно, указывало на то, что Иоанн слегка вспотел.
подданных к победе. И все же подумайте немного. Ваш порыв может стоить
жизни многим добрым рыцарям; ведь и англичане, и французы наверняка будут
биться насмерть, едва увидят вас на поле, в самой гуще сражения.
похоже, ничуть не помешало самому королю испытать их силу уже на принце.
дня может быть каким угодно: день и так идет наперекосяк. Так зачем же нам
громоздить ошибку на ошибке? Нам есть что обсудить. Если это вас может
удержать от того, чтобы выехать на поле сражения, то я готов поговорить не
только об английской капитуляции, но и о возможной капитуляции
французов... Но вы понимаете, что последнюю возможность я допускаю лишь
как тему для обсуждения.
граф Камберленд.
размышления. Потом он посмотрел прямо в глаза графу.
Посоветуете ли вы отложить ненадолго мое вступление в битву, чтобы вы
могли поговорить с королем?
совершенно серьезно. Я не вижу в этом бесчестья: я просто думаю, что вы
слишком дороги не только для сегодняшней, но и для будущей Англии, чтобы
подвергать вашу жизнь опасностям на поле битвы.
принц.
просто советую продолжить разговор с его величеством королем Франции.
переговоры, а я послушаю вас.
Граф и король, будто это разумелось само собой, стали размышлять, как
покончить с делом так, чтобы ни одна из сторон не победила, но и не
проиграла. Весь вопрос упирался только в то, как найти подходящие для
этого слова, поскольку до сих пор все переговоры подобного рода велись
либо о победе, либо о поражении, то есть одна сторона признавалась
выигравшей битву, а другая - проигравшей.
Джима, разрешалась сама собой. Джим этого никак не ожидал; сейчас он
размышлял, какой психологический эффект могло бы произвести появление
юного принца на поле боя, да еще и на стороне англичан, в тот момент,
когда английские силы более или менее сравнялись с числом уцелевших
французов. Англичан, конечно, весьма воодушевил бы тот факт, что принц
окончательно примкнул к своим соотечественникам. Напротив, французы
неизбежно упали бы духом, увидев, что их козырная карта, то есть
предполагаемая верность принца французской короне, бита.
Иоанн прекрасно понимали, что именно психологический фактор может повлиять
на исход подобной битвы.
решение существующей проблемы. Просто перемирием это не назовешь, ведь,
как правило, условия перемирия, при котором обе армии взаимно отказываются
от попыток испытать силу противника, зависят от их согласия, а здесь
испытания силы, можно сказать, шли полным ходом.
Теоретически за ним должны следовать переговоры, но признание одной из
сторон победителем в сражении могло откладываться до бесконечности и в
конце концов стать уже древней историей, никому не интересной. Похоже, что
это решение вполне удовлетворило как короля, так и графа, и не слишком
разочаровало даже принца.
один, отнюдь не самый легкий, вопрос.
поле боя, трубили в трубы и зачитывали соглашение; стало быть, английские
и французские герольды объявят, что немедленно заключается перемирие,
поскольку английский принц вернулся на сторону англичан, а дипломатические
тонкости следует уладить побыстрее, пока не началась новая битва. Однако
те, кто сейчас заключили соглашение, не сказали ни слова о том, что у них
нет ни малейшего желания вновь доводить дело до битвы.
провозгласить, чем осуществить, и знали это все, кроме Джима.
единственным человеком, до которого никак не доходила суть проблемы.
неуловим для слуха присутствующих.
это сделать, - пояснил он. - Команда еще может остановить их перед битвой,
но коль уж она началась, так легко ее не остановишь. А уж если кто-то
почувствует, что победа близка и хватит самого ничтожного усилия, чтобы
поймать ее за хвост, то тут уж и говорить о перемирии не приходится.
король Иоанн и граф Камберленд послали гонцов к королевским герольдам с
сообщением о перемирии и прекращении битвы. Но вот до Джима понемногу стал
доходить смысл слов Брайена.
затрубили в трубы и провозгласили перемирие на английском и французском
языках. Но те, кто по-прежнему горячо рубились на мечах и сшибались в
яростных схватках, даже не собирались отвечать королевским посланцам.
шли на войну не за тем, чтобы прекращать сражение. Они отправлялись туда,
чтобы выигрывать битвы и убивать людей или, может быть - но только может
быть, - быть убитыми самим. Если удача не улыбнется рыцарю, то он,
возможно, и проиграет в бою. Но он никогда не отправится на войну, чтобы
так, ни с того ни с сего, вложить меч в ножны и покинуть поле боя. Истина
в том, что рыцарь беззастенчиво влюблен в войну. Целые зимы напролет он
выслушивал, как люди клянут ее, даже те, кого он посещал, будь то дворяне,
имевшие замки, или люди, державшие залы, достаточно большие, чтобы
принимать гостей. Зима была периодом нетерпеливого ожидания весны, которая
делает возможным то, что и придает жизни цену, - битву.
съесть, сколько ты можешь выпить, за сколькими женщинами стоит
волочиться... Лучше уж покончить с этим побыстрее и бить баклуши. Пока с
земли не сойдет снег, рыцарь не вернется к главному делу своей жизни.
себя виноватым. Он вспомнил, что Каролинус еще несколько минут назад
сообщил ему, что им следует отойти в сторонку и побеседовать, но Джим
увлекся стремительным потоком событий и совершенно запамятовал о
волшебнике.
Роллинс Джеймс
Белоусов Валерий
Маркелов Олег
Гуревич Георгий
Володихин Дмитрий
Журавлев Владимир