восток.
земле своим посохом. Дальше Бидж и Стефан решили не ходить, но им были
слышны радостный крик Конли и быстрый галоп Политы, увидевшей сына.
журчание реки и песни немногих оставшихся на Перекрестке птиц - по
большей части синеспинок.
верховий Летьена. Через двадцать футов дорога кончилась. Бидж провела
посохом черту на земле, обогнув утес. Она обнаружила, что это не такое
уж трудное дело: нужно только сосредоточиться и не обращать внимания на
быстро меняющийся вокруг ландшафт.
черты, она спустилась по склону, который неожиданно сменился крутым
подъемом. Там, где кончалась проведенная ею линия, солнечный свет,
просачиваясь сквозь пыльный воздух, лежал на странных деревьях, сплошь
покрытых тянущимися вверх лишайниками.
вперед и опустился перед Бидж на колени. Она улыбнулась и похлопала его
по плечу:
вслед, пока Бидж и Стефан не скрылись в ущелье. Стефан опасливо
оглянулся на человека-черепаху.
линию по нему, и они со Стефаном двинулись вверх по берегу потока - уже
в Виргинии.
было трудно расстаться, когда они добрались до автомобильной стоянки
перед магазином Кроджера.
тобой провели здесь?
приключением. Ведь большую часть жизни я пас овец.
темными глазами. - Я начал тебя любить сразу, как только мы встретились.
Я думал тогда, что я для тебя слишком необразован. Бидж, любовь моя, я
просто был ужасно молод. Может быть, я и теперь еще такой, но по крайней
мере я понял, что ты нужна мне больше всего на свете.
больна, а я невежествен. Ты нашла место, которое тебя излечило. Я тоже
нашел место, которое поможет мне получить знания.
хотеть. И я теперь спрашиваю тебя: ты согласна?
обеспокоенно посмотрел на Бидж. - Значит ли это, что мне придется
получать благословение твоего брата Питера?
рассмеялись, потом умолкли и только застенчиво смотрели друг на друга.
на Перекресток. - Он смотрел на нее с любовью, но и с вызовом. - Тогда
ты не будешь там единственным ветеринаром.
бороться за первенство.
консервы. Свернув в проход между стеллажами, она чуть не рассмеялась:
такого поворота событий следовало ожидать.
магазине. Сколько же ты ешь, женщина! - Она заглянула в тележку Бидж. -
А, диетические продукты! Это правильно. - Стаей взяла в руки пакет с
концентратами. - А эта дрянь зачем?
ветеринарной практикой?
которую только что проложила. - Но я подумываю о создании филиалов.
Стаей сочувственно кивнула:
думаешь заняться, фармацевтической работой?
амбулаторную помощь. - Она улыбнулась, подумав о Стефане. - Может быть,
разведением некоторых видов. Стаей смутилась и переменила тему:
бриллиантиком. - Я уж боялась, что кольцо сломается, - так часто я его
снимала, когда мы решали разорвать помолвку. Так что, ты остаешься в
своей глуши еще на год?
Аппалачам или еще где-нибудь. - Стаей осталась верна прежней себе,
добавив: - Ты ведь никогда не могла долго выдержать тяжелую работу.
покатила свою тележку к кассе. - Знаешь, мне пора.
пробормотала с завистью: - Настоящие приключения... Хотела бы я
оказаться там вместе с тобой.
сил старалась сохранить серьезность, приличествующую ее новому статусу
богини, но не выдержала: - Очень тебе советую - это пойдет на пользу
твоим бедрам.
Когда она свернула к стоянке, спокойный голос протянул:
жизнь. Бидж повернулась:
своим студентам неожиданности. - Но мы с Лори знаем одного хорошего
предсказателя, и он считал, что если ты вообще появишься, то появишься
именно здесь, хотя, может быть, и не рано: пешие прогулки требуют
времени. Так что один из нас каждый вечер обязательно околачивается
поблизости. Кстати, тебя не подвезти?
гор. Бидж показалось, что все это очень напоминает ее первое путешествие
на Перекресток - почти год назад. Дорога была ей знакома: они проехали
мимо маленькой баптистской церкви, в которую Мелина ходила каждое
воскресенье.
Широкое крыльцо вело к широкой же - очень существенное в настоящий
момент обстоятельство - двери, украшенной резьбой.
- Я предпочел бы неофициальный: тогда я мог бы просто съесть гостей.
следовало ожидать, стены от пола до потолка были заняты книжными
полками. На столе в углу находился стереопроигрыватель со множеством
компакт-дисков. Грифон расположился на старомодной набитой конским
волосом кушетке; его передние лапы свешивались с одного конца, задние -
с другого. Он когтем набивал что-то на клавиатуре компьютера,
заинтересованно глядя на экран дисплея.
пожаловалась Лори. - А уж о счетах за телефонные разговоры вообще лучше
не вспоминать. Как выяснилось, Лори бросила курить. Бидж с подозрением
покосилась на компьютер:
работает в учреждении, именуемом Лабораторией ракетного топлива. Он, как
это ни странно, весьма пессимистически смотрит на возможность реакции
синтеза в холодной плазме. Неужели чудеса никогда не перестанут
случаться!
Конфетка ухмыльнулся.