Чтение 92–й страницы книги ~Гиперион~

манере. - Ты ведь большую часть своего времени проводишь в Сети?

- Да.

- И что, при тебе никогда не упоминали Гиперион? О нем же то и дело
говорят в новостях, особенно когда начинается очередная шумиха вокруг
Церкви Шрайка.

- Возможно, я и слышал что-нибудь. Может быть, поэтому меня и убили.

Я откинулась назад и снова уставилась на звезды.

- Вот и спросим об этом епископа.

Прямо по курсу появились огни. Джонни объяснил, что это модель
Нью-Йорка середины двадцать первого века. Но для какого проекта
потребовалось воскрешать этот город, он не знал. Я выключила автопилот и
сбавила высоту.

Из болот и лагун североамериканского побережья поднимались высокие
здания той эпохи, когда в архитектуре господствовал фаллический стиль. В
некоторых горели огни. Джонни указал на обветшавшее, но удивительно
элегантное сооружение и пояснил:

- Эмпайр Стейт Билдинг.

- Отлично, - сказала я. - Называй эту штуку как угодно, но ТМП хочет
сесть именно здесь.

- А это не опасно?

Я улыбнулась.

- А что в нашей жизни не опасно?

Я позволила машине самой выбрать место для посадки, и ТМП опустился
на небольшую открытую площадку возле шпиля здания. Мы вышли на
растрескавшийся от времени балкон. Было совершенно темно - лишь звезды над
головой да редкие огни где-то внизу. В нескольких шагах, там, где когда-то
были двери лифта, мерцал тускло-голубой прямоугольник портала.

- Я первая, - заявила я, но Джонни уже входил в портал Я достала
позаимствованный у бандитов станнер и последовала за ним

В Святилище Шрайка на Лузусе я не была ни разу, но сразу поняла, что
попала именно туда. Джонни стоял в нескольких шагах впереди меня. Кроме
нас двоих, вокруг никого не было. Это темное и холодное помещение чем-то
напоминало пещеру (если, конечно, бывают такие громадные пещеры). Под
потолком на невидимых тросах висел устрашающего вида идол, расписанный
яркими красками и медленно вращающийся от слабого сквозняка. Когда портал
вдруг исчез, мы с Джонни разом обернулись.

- Кажется, мы сделали за тех парней их работу, а? - прошептала я.
Казалось, в этом озаренном красным свечением зале даже шепот отзывается
эхом. Собственно, тащить Джонни с собой в Святилище я не собиралась.

Свет становился все ярче, однако он не заливал равномерно все
помещение, а выхватывал из темноты лишь пятачок в центре зала. Пятно света
все расширялось, и наконец мы увидели людей, стоявших полукругом. Я
вспомнила, что одни жрецы именуются экзорцистами, другие - причетниками.
Есть еще какие-то звания, только я их забыла. Жрецов было человек
двадцать, не меньше. Было что-то угрожающее в том, как они стояли, в их
черно-красных одеяниях и высоких лбах, на которых отсвечивали красные
блики. Епископа я узнала сразу по ярко-красной мантии. Он был лузианин
(правда, большинство лузиан выше и стройнее).

Я специально не стала прятать станнер. Вдруг они кинутся на нас всем
скопом? Оружия я при них не заметила, но под такой широченной рясой можно
спрятать целый арсенал.

Джонни направился к епископу, и я пошла за ним следом. Шагах в десяти
от него мы остановились. Все присутствующие стояли, сидел только епископ.
Его деревянное кресло, украшенное искусной резьбой, по-видимому, легко
складывалось и занимало в сложенном виде совсем немного места. Чего никак
нельзя было сказать о восседавшей на нем груде мышц и жира.

Джонни сделал шаг вперед.

- Почему вы пытались похитить моего кибрида? - Он обращался только к
епископу, как будто здесь больше никого не было.

Епископ захихикал и отрицательно покачал головой.

- Мой дорогой... существо... Мы в самом деле хотели бы видеть вас в
нашем храме. Но у вас нет никаких доказательств, что мы пытались вас
похитить.

- Доказательства меня не интересуют, - сказал Джонни. - Мне хочется
знать, зачем я вам нужен.

Сзади послышался шорох; я резко обернулась со станнером наизготовку.
Но широкий круг жрецов оставался недвижим. Да и стояли они вне зоны
поражения. Я пожалела, что не захватила с собой отцовский пистолет.

Низкий и зычный голос епископа, казалось, заполнил собой все огромное
пространство Святилища.

- Вам наверняка известно, что Церковь Последнего Искупления проявляет
постоянный и серьезный интерес к планете Гиперион.

- Да.

- Несомненно, вам известно также и то, что за последние несколько
веков центральное место в мифологии Гипериона заняла личность поэта Китса
со Старой Земли.

- Да. И что же?

Епископ почесал щеку большим красным перстнем, украшавшим его палец.

- Поэтому, когда вы изъявили желание отправиться в паломничество к
Шрайку, мы согласились. И были весьма огорчены, когда вы вдруг изменили
свое решение.

Джонни искренне удивился.

- Я изъявил желание? Когда?

- Восемь дней назад по местному времени, - ответил епископ. - В этой
самой комнате.

- А я объяснил, почему хочу отправиться в... паломничество к Шрайку?

- Вы сказали, что это "важно для вашего развития". Да-да, кажется, вы
употребили именно это выражение. Если хотите, мы покажем вам запись. Все
подобные разговоры в Святилище фиксируются. Мы можем даже предоставить вам
копию, чтобы вы просмотрели ее на досуге.

- Спасибо, - сказал Джонни.

Епископ повелительно кивнул, и дьякон (или черт его знает кто там он
был) тут же исчез в темноте. Минуту спустя он вернулся со стандартным
видеочипом в руке. Епископ снова кивнул, и человек, одетый в черное,
выступил вперед и вручил чип Джонни. Пока этот парень не вернулся на
место, я держала станнер наготове.

- Почему вы послали за нами герильеров? - спросила я. Это были первые
слова, произнесенные мною в присутствии епископа. Мой голос прозвучал
слишком громко и слишком резко.

Епископ поднял пухлую руку.

- Господин Китс выразил желание присоединиться к нашему священному
паломничеству. Для нас это весьма важно, ибо мы верим, что Последнее
Искупление близко. Но наши осведомители донесли, что на господина Китса
готовится покушение, причем не одно, а несколько. Мало того, неким частным
сыщиком - а именно вами, госпожа Ламия - был уничтожен телохранитель
кибрид, приставленный к господину Китсу Техно-Центром.

- Так это был телохранитель? - Теперь настала моя очередь удивляться.

- Конечно, - подтвердил епископ и повернулся к Джонни. - Разве
господин с косой, убитый недавно на экскурсионной тропе тамплиеров, не тот
самый человек, которого вы неделю назад представили мне как своего
телохранителя? Он запечатлен в записи.

Джонни ничего не ответил. Казалось, он изо всех сил пытается что-то
вспомнить.

- Во всяком случае, - продолжал епископ, - до конца недели мы должны
узнать: отправляетесь вы в паломничество или нет. "Секвойя Семпервиренс"
отбывает из Сети через девять дней.

- Но это же тамплиерский звездолет-дерево, - возразил Джонни. - Такие
на Гиперион не летают.

Епископ улыбнулся.

- Этот полетит. У нас есть основания предполагать, что данное
паломничество окажется последним. Потому мы зафрахтовали тамплиерский
корабль, чтобы как можно больше верующих смогли совершить это путешествие.
- Епископ взмахнул рукой, и двое мужчин, облаченных в красно-черные
одеяния, отступили назад, в темноту. А когда он встал, двое экзорцистов
тотчас выступили вперед и сложили его кресло. - Прошу вас как можно скорее
сообщить нам о своем решении, - произнес епископ и удалился. Оставшийся
экзорцист проводил нас к выходу.

Нуль-Т нам больше не понадобился. Выйдя из ворот Святилища, мы
остановились на верхней ступени высокой лестницы, глядя вниз, на центр
улья и площадь Мэлл, и вдыхая холодный, пахнущий нефтью воздух.

Отцовский пистолет лежал там, где я его оставила, - в ящике. Я
убедилась, что магазин полон, загнала его назад и отнесла оружие в кухню,
где готовился завтрак. Джонни сидел у длинного стола и глядел через серые
окна вниз, на погрузочную площадку. Я принесла омлет и поставила перед
ним. Когда я принялась наливать кофе, он поднял голову.

- Ты ему поверил? - спросила я. - В смысле, что ты сам захотел?

- Ты же видела видеозапись.

- Запись можно подделать.

- Да. Но эта - подлинная.

- Тогда почему ты вызвался участвовать в паломничестве? И почему твой
телохранитель пытался убить тебя после того, как ты поговорил с епископом
Церкви Шрайка и капитаном-тамплиером?

Джонни попробовал омлет, одобрительно кивнул и подцепил на вилку еще
кусок.

- Телохранитель совершенно незнаком мне. Должно быть, его приставили
как раз в ту неделю, память о которой я потерял. Его задача, очевидно,
сводилась к тому, чтобы следить, не обнаружил ли я чего-то важного. А если
обнаружу - устранить.