заклинание. И вот Фисбен возвысил голос:
пол, и Тас загоревал о нем, хоть и знал, что следом настанет его очередь.
Пол приближался. Еще несколько мгновений и...
потрясенно осознал, что это были перья - миллионы мягоньких куриных
перьев, словно кто-то выпотрошил разом множество перин. Кендера приняла в
объятия огромнейшая груда белого пуха. Сестан шлепнулся следом.
с глаз слезы. - Наверное, хотел "слететь перышком", как это делает
Рейстлин. Да вот напутал и создал все эти перья, а себя спасти не успел...
Цепь бешено грохотала по зубьям, словно радуясь освобождению из
многолетнего плена.
они были обречены на гибель, но сдаваться не собирался. Спутники сбежались
к нему с мечами в руках, взволнованно глядя на своего вожака. - К шахтам,
- приказал он. - Скорее в укрытие! Верминаард с драконом никуда не
улетели: мы в ловушке. С минуты на минуту они будут здесь!
больше не на что. До ближайшего безопасного места было добрых двести футов
совершенно ровного, открытого пространства.
успеха: каждая мать должна была перво-наперво найти и обнять свое
ненаглядное чадо. А потом Танис посмотрел в сторону шахт и выругался:
только этого еще не хватало!.. Из рудника навстречу им бежали мужчины -
увидев свои семьи на свободе, они мигом разделались со стражей и кинулись
во двор, начисто забыв о плане побега. И куда только смотрел Элистан?..
Сейчас у нас будет на руках совершенно неуправляемая толпа в восемьсот
душ, топчущаяся на открытой равнине. Скорее, скорее на юг, в горы...
ответил рыцарь. - Я не понял, для...
голос. - Вот теперь все сходится.
Пироса. Посреди суматохи ему следовало во что бы то ни стало отыскать
Человека Зеленого Камня. Он знал, как Верминаард и Пирос намерены были
поступить с прочими бедолагами. Он даже отчасти жалел их - в конце концов,
по природе своей он не был ни зол, ни жесток. Он просто давным-давно
понял, кто победит, - и решил быть среди победителей. Семья его обеднела,
и у Эбена осталось на продажу только одно: он сам. Он был умен, неплохо
владел мечом и умел хранить верность, насколько это вообще свойственно
наемным рубакам. В одном из путешествий на север, предпринятом в поисках
возможного работодателя, он и познакомился с Верминаардом. Расположение
подобного человека поистине стоило того, чтобы его заслужить, и Эбену это
вполне удалось. И, что еще более важно, он снискал благоволение Пироса,
сумев доказать ему свою полезность. Дракон не без основания находил Эбена
обаятельным, смышленым, находчивым и - после нескольких специально
устроенных испытаний - заслуживающим доверия.
драконидов напали на город. Весьма удачно "спасшись", он собрал вокруг
себя группу повстанцев. Встреча с Гилтанасом и его эльфами, пытавшимися
пробраться в Пакс Таркас, еще более подняла его репутацию в глазах Пироса
и Верминаарда. Когда же наконец в руках у Эбена оказалась жрица, он
попросту не мог поверить своему счастью. Оставалось предположить, что сама
Владычица Тьмы оказывала ему милость!
отыскать среди хаоса Человека Зеленого Камня было решительно невозможно.
Сотни мужчин в нерешительности топтались у выхода из рудника...
Верминаарду.
семьям!
Мужчины устремились вперед, навстречу женам и детям. Несколько сот
овражных гномов только добавили суматохи. Небогатые разумом, они решили,
что им устроили праздник...
решил поискать в тюремных камерах. И точно: тот сидел один в опустевшей
каморке, глядя в стену пустыми глазами. Эбен подсел к нему, лихорадочно
пытаясь вспомнить его имя. Такое странное, старомодное имя...
интересом. Он вовсе не был глух и нем, как поспешно заключил Тоэд. Он был
попросту одержим - некое тайное стремление поглощало его без остатка. И
все-таки он был человеком, и человеческий голос, произнесший его имя,
заставил его пробудиться.
Человека Зеленого Камня, но вот что делать с ним дальше? Сейчас дракон
бросится в бой, и те бедолаги снаружи, естественно, попытаются укрыться в
горе. Надо вывести Берема прежде, чем Танис застанет их здесь. Но вот куда
потом? Можно было доставить его в Пакс Таркас, как велел Пирос, но эта
мысль казалась Эбену не слишком удачной. Там их уж точно обнаружит
Верминаард и, проникшись подозрениями, начнет задавать вопросы, ответить
на которые Эбен не сможет...
спрячутся в лесной чаще и подождут, покамест все не уляжется, а ночью
прокрадутся назад в крепость. Приняв решение. Эбен взял Берема за руку и
помог ему подняться.
спрячу в надежном месте. Я твой друг. Друг, понимаешь?
ведающий счета летам, так не смотрит. Так смотрит лишь человек, долгие
годы терпящий невыносимую муку...
кожаные, обшитые железом перчатки. Позади рысил драконид, неся булаву
Повелителя - Приносящую Ночь. Другие дракониды крутились вокруг, спеша
выполнить любой приказ Повелителя. Верминаард отдавал распоряжения на
ходу, возвращаясь коридором в логово Пироса.
много времени на этот мятеж, и нынче же вечером Квалинести будет в огне...
Уголь! - рявкнул он, распахивая дверь и выходя на карниз. Далеко вверху
было видно пламя и дым, издали слышался рев дракона. - Уголь!.. - Ответа
не последовало. - Сколько можно ловить горстку ничтожных шпионов? - в
ярости спросил Верминаард и, повернувшись, едва не налетел на старшину
драконидов.
здесь сражаться? Всего-то дела - сжечь несколько сотен рабов...
присоединились к своим семьям - там, во дворе!
драконид. Он с самого начала считал неблагоразумным так обескровливать
гарнизон. - Нас не более пятидесяти, и это против трехсот с лишним мужчин
и такого же числа женщин, которые, несомненно, тоже не останутся в
стороне. И если они уйдут в горы...
заскрипело огромное колесо, впервые за сотни лет поворачивавшееся на оси.
Верминаард задумался о том, что могли означать столь странные звуки, и в
это время вниз, в логово, слетел наконец Пирос.
Эти двое не питали друг к другу доверия, но сообща дрались замечательно.
Презрение и ненависть к низшим расам, которые оба стремились покорить,
жажда власти над ними связывала жреца и дракона куда крепче, чем кто-либо
из них сознавал...
пытаясь восстановить подобие порядка. - Побереги силы для боя!
крыс. И почему эти дурни ничего не хотят слушать?..
главных ворот Пакс Таркаса. На юге виднелись горы, сулившие зыбкую
надежду. Зато позади были ворота, готовые в любой момент впустить внутрь
армию драконидов. А где-то внутри стен - еще и Верминаард со своим алым
драконом...