преследуют несчастья. Сперва побег двух важных для нас людей. Потом пожар
в сельве, где должна находиться экспедиция. А один из ее членов мой муж,
понимаете это?.. Боюсь, произойдет и третья беда - я убью вас!
постучал ими друг о дружку: успокаивал, давал понять, что все идет своим
чередом.
пронзительной отчетливостью виделась каждая черточка ее лица в ту ночь,
когда после выпускного школьного бала она привела домой группу ребят. Все
были озябшие, голодные. Оказалось, несмотря на ливень, были на Красной
площади, смотрели, как у Мавзолея сменялись часовые. В ту ночь Сизова и
сняла со своей руки браслет, подарок Энрико. Сняла эту самую большую для
нее ценность и надела на руку дочери.
самую ночь...
башмаки были заляпаны грязью.
самого берега. Джип здесь, возле дома.
Сизовой:
принял пассажиров и уехал. Проводив его взглядом, сел на стул, который час
назад занимал механик, зажег сигарету. В присутствии Райс не мог позволить
себе закурить, теперь с жадностью глотал табачный дым.
рука, сжимавшая в кармане пистолет. Стал искать спички.
вашем левом кулаке.
подать ей огня. Погасив спичку, хотел было отойти, но остался стоять -
нескладный, голенастый, с широкими уродливыми коленями, торчащими из-под
шорт. Долго стоял у стола, потом поднял глаза на Сизову и спросил, знает
ли она, как собираются использовать ее при поимке беглецов.
остров. Вы согласитесь?
Брызгаловой. Выстреливал все это, сбиваясь, проглатывая слова, не делая
остановок между фразами. Столь же неожиданно замолчал, ошеломленный
собственной смелостью.
шанс спасти себе жизнь. Тем более что беглецам это не повредит.
успела: немец вдруг встрепенулся, перебежал к двери. Глаза его, обращенные
к пленнице, округлились от страха, ладони были молитвенно сложены перед
грудью.
защелкнут на левой руке хозяйки острова.
ждавшие в холле. Джип доставил их к побережью, где начинались заросли. Все
вылезли - падре, который был за шофера, далее Мигель, Райс, Сизова и Хауг.
из железной сети. Пространство между забором и водой представляло полосу
черного ила, испещренного бороздами. Это и были следы крокодилов.
жарко для рептилий. Но пусть это никого не вводит в заблуждение, - и она
швырнула камень в лагуну.
экспериментального материала. Погибают подопытные объекты. Тем не менее
здесь не найдешь кладбища. Роль могильщиков хорошо выполняют зубастые
твари, населяющие лагуну. Тела умерших перебрасывают через этот
проволочный забор - вот и все похороны. Кстати, звери, попробовавшие
человечины, предпочитают эту пищу любой другой. Поэтому крокодилы только и
ждут, чтобы кто-нибудь оказался в лагуне. Их много, и они всегда
голодны...
постепенно сдавать позиции. И сейчас Райс с удовлетворением увидела, как
на лице женщины проступает страх.
Впрочем, у вас есть шанс выжить. - Достала из автомобиля мегафон. -
Напоминаю имя одной из бежавших - Анна Брызгалова. Второй беглец -
Станислав Мисун. Он оказался плохим навигатором: в шторм сбился с курса и
посадил свое судно на камни. Мы поспешили на помощь, но смогли спасти лишь
самого капитана. Теперь он отблагодарил нас, совершив попытку побега...
электромегафон. Подумала, что вполне может упасть и разбить аппарат о
какой-нибудь камень... Скосила глаза на Хауга, как бы спрашивала его
совета. Но он был невозмутим. Более того, встретившись с ней взглядом,
чуть наклонил голову. Вроде бы давал знать, что мегафоном можно
пользоваться. Это было непонятно. Ведь беглецы все еще на острове. Почему
Хауг уверен, что они будут молчать, когда услышат чистую русскую речь?
это так, что сбила с ног своего поводыря. Райс оказалась на земле с
подвернутой под спину рукой. Она закричала от боли.
растирать поврежденную руку.
браслетом с пленницей. Лишила себя свободы, а теперь и повредила руку...
Кого же поставить в пару с хозяйкой кондитерской? Кропп будет делать
главную работу, когда беглецов обнаружат. По этой же причине должен иметь
свободу действий человек, явившийся на связь с Лашке.
серьезного дела, - стал залеплять пластырем царапины на коленях своей
госпожи. "Вот от кого мало проку", - подумала Райс. И второй браслет
замкнулся на левом запястье Хауга.
самые труднодоступные места острова, и Сизова кричала в мегафон, чтобы
Брызгалова и Мисун покинули свое убежище. Делала это с легким сердцем, ибо
уже знала, что на острове их нет.
коттедж Брызгаловой. Хауг был так утомлен пережитым, что заснул не
раздеваясь, будто провалился в сон. Очнулся столь же внезапно. Тотчас
помчался к русской ученой. Дом был пуст. Не оказалось на месте и моряка.
Хауг обшарил весь остров. Увы, тщетно. Оба исчезли... Уже тогда, ночью,
заглянув в глаза Брызгаловой, он понял, что она способна на самый
отчаянный шаг. Но ведь с острова нельзя бежать! Индейцы несколько раз
делали такие попытки: а ведь они дети природы, чувствуют себя одинаково
уверенно на суше и на воде. Тем не менее во всех известных ему случаях
финал побегов был один - смерть в пасти крокодилов. Иное дело, окажись на
острове перевозочные средства. Но с тех пор как проход в рифе перегородили
бетонными глыбами и риф превратился в замкнутое кольцо, здесь не было ни
одной лодки. Передвигались лишь на самолете или геликоптере...
впереди, там, где проволочный забор огибал вдающуюся в лагуну болотистую
косу, заметил необычное оживление - вода возле косы будто кипела. Это
дрались из-за добычи крокодилы. Мелькали чешуйчатые спины, мощные хвосты
колотили по воде, и пена вокруг была алой от крови. Он зажмурился, чтобы
не видеть, как чудовища терзают убитых ими русских пленников. Но крокодилы
рвали другую добычу. Он сразу узнал ее по пятнистой шкуре. Это была старая
корова, которая уже год как перестала доиться и свободно бродила по
острову. Каким-то образом она очутилась по ту сторону проволочного забора,
во власти рептилий. Показалось странным, что зубастые твари не утащили
добычу под воду. Но, приглядевшись, он увидел веревку, тянущуюся от шеи
коровы к крепкому дереву на берегу. Корова была привязана!
Однажды им предстояло переправиться вброд через реку. И вот его спутники -
индейцы убивают оленя, спускают его в воду. Они пояснили: река кишит
кровожадными рыбами пираньями. Рыбы соберутся у трупа оленя, и тогда выше
по течению реку можно форсировать.