Дорог. Он все еще ждет зова, он и сейчас на тамошних пастбищах, потому что
время на Древних Дорогах течет иначе, а то и не течет, то оно есть, то его
нет...
смертных существ называется сделкой. Отдам тебе Талисман и расскажу, как с
ним обращаться. Но ты уйдешь со своими людьми, ничего больше не тронув, и
никогда больше не потревожишь гробницу. - Его голос едва уловимо
изменился, что могло означать и злорадство. - То, что я оказался бессилен,
еще не означает, что ты можешь безнаказанно нарушать данное слово. И еще.
То, что наше добро и зло могут не совпадать с вашим, ты подметил верно. А
потому предупреждаю честно: вина за возможные последствия, каковые влечет
обладание Талисманом, ложится не на чьи-то древние козни, а на того, кто
возжелал владеть вещью, сотворенной не в его мире...
рукав Леверлина.
Талисман. - Я и сам не знаю, что из былых законов потеряло силу, а что
уцелело. И потому уговор...
взобрался по веревке под звездное небо, Леверлин покачал головой:
расстался с Талисманом, там могло остаться что-то неизмеримо более ценное,
от него-то и отвлекал внимание, жертвуя меньшим...
гробокопатели и не археологи Королевской академии. И не стоит печалиться о
том, что осталось неизвестным. А Древние Дороги стали меня чертовски
занимать... Привычка у меня такая, как у сороки, - собирать коллекцию
всевозможных экзотических находок. Сам не заметил, как и появилась.
знает калиточку, выходящую на Древние Дороги, и порой там гуляет. Врал
всякое, благо не проверишь. Так и сгинул. Спохватились однажды, что
долгонько не появляется, стали искать, а он как в воду канул. Правда,
нашли у него в лачуге какой-то странный горшок, у нас таких сроду не
делали...
чтобы кони не попадали...
Молча махнул рукой, завернулся в плащ и устроился у догорающего костра, на
сон грядущий недобрым словом помянув гнома. Гном оказался редкостной
паскудой - но и Сварог был хорош. Следовало семь раз отмерить и взвесить
каждое слово. Во фразе "Где здесь безопаснее всего переночевать?" он
пропустил "нам". И гном, скрупулезно соблюдя букву уговора, и не солгал, и
не сказал всей правды. Хотя... Кто его знает. Быть может, самим гномам как
раз безопаснее всего ночевать на вершинах курганов. И кто мог знать насчет
огня, железа и крови, отворяющих гробницу?
нечто осмысленное, мелькали странные лица, бессвязные обрывки разговоров,
все плыло, смысл ускользал. И вырвал Сварога из тоскливой полудремы
реальный, гулкий выстрел. Он вскочил, путаясь в плаще, отшвырнул его,
схватился за топор.
стороны, держа мушкет наготове. Стряхнув остатки сна, Сварог присмотрелся.
Нападающих не видно. Бони шарил стволом пулемета, выискивая цель. Мара с
Шедарисом, согнувшись в три погибели, чиркая спичками, осматривали землю,
старательно целя из пистолетов в освещенные места.
стерва, как жучок...
получится...
прижавшись правой щекой к плечу.
пальцем, не касаясь шеи:
направо ее роскошные волосы, присмотрелся. На шее темнела крохотная точка,
явственно выступая над кожей. Кончиками нестриженных за время путешествия
ногтей он ухватил что-то твердое, потянул, вырвал. Делия тихонько ойкнула,
потерла шею пальцем, улыбнулась:
Больше всего это напоминало десантный кинжал с широким, затейливым,
зазубренным с одной стороны лезвием - но длиной он был с ноготь мизинца.
Вытащив из кармана уже порядком измявшийся конверт с письмом подруги
штандарт-навигатора, Сварог запрятал туда находку, сложил конверт вчетверо
и спрятал назад.
жужжанье. Оно быстро удалялось, перемещаясь словно бы над самой землей.
Вертолет улепетывал на предельно малой высоте - вот что это было.
Крохотный вертолетик. Бони сгоряча развернул туда пулемет, Сварог успел
рявкнуть:
укладываться спать, но, как он честно признался, загляделся на спящую
Делию. И увидел, что по шее у нее, по белому кружеву воротника ползут
словно бы два паука - большие, размером с палец, и передний уже вылез к
уху, на кожу. Одного капрал моментально смахнул ладонью, второй ухитрился
как-то соскользнуть наземь. Шедарис нацелился прижечь его спичкой, ибо
пауков с детства ненавидел - и обнаружил при вспышке, что никакой это не
паук, вообще не насекомое, что это удирает на двух ногах крохотный
человечек. Тут вскочила Делия, подбежала Мара, тоже заметила человечка и
выстрелила наугад...
Угли догорали, осветили вам лицо, и были вы очаровательны, как фея...
прекрасного...
нашарил сонную артерию...
успеть остановить кровь... Делия, обведя их застывшим взглядом, подошла к
потупившемуся капралу, приподнялась на цыпочки и чмокнула в щеку. Из
смущенного бормотанья Шедариса стоявшие поблизости разобрали, что за
принцессу он готов умереть.
сентиментальную сцену деловой вопрос Мары. - Она ведь не с краешку спала -
в самой середине...
короной, - сказал Сварог. - Другого объяснения я что-то не вижу. Стоит
лишь предположить, что он принадлежал невероятно важной особе, персоне,
связанной с короной, что эта персона была на борту и погибла... Сам
король? Любимый сын? Любимый дядя? Лучше не гадать, все равно не узнаем.
Но должна же корона что-то значить?
полагать, и не один вертолет, а несколько, мы после драки с ними отмахали
изрядный конец, один-единственный вертолет давно выжег бы горючее.
Передавали нас друг другу, приземлились подальше, в темноте отправили
группу... Задание для самоубийц, дураку ясно. Но они сделали все, что
могли. Нельзя не уважать... Вот что. Вы двое, - он указал на Леверлина с
Шедарисом, - назначаетесь личными телохранителями принцессы. Глаз не
спускать. - Он взял Делию за локоть, отвел на пару шагов. - Простите,
принцесса, за столь дерзкие и вульгарные подробности, но впредь, когда вам
понадобится в уединении проинспектировать кустики, непременно предупредите
Мару, пусть идет с вами и озирает окрестности. Это строжайший приказ. Пока
мы отсюда не выберемся, уединения для вас не существует.
они вознамерились мстить. Однако возможности у них невеликие...
обдумать. Да и неудачное покушение добавило кое-что к прежним
размышлениям. Очень уж примитивно оно было обставлено: несколько
коммандос, высаженные вертолетом... Значит, у лилипутиков нет ни
реактивных самолетов, ни авиабомб, ни ракет "воздух-земля", способных
нанести человеку рану не легче той, что оставляет разрывная пуля.
Реактивные самолеты - излишняя игрушка для пещеры, какой бы гигантской
пещера ни была. А отсутствие бортового ракетного вооружения,
транспортируемых по воздуху взрывных устройств можно истолковать двояко:
либо этого еще не научились делать, либо, что гораздо вероятнее, - там,
внизу, _о_д_н_о государство. У них просто-напросто нет противника,
внешнего врага, против которого следовало бы создавать боевую авиацию. В
таком случае вертолеты - не более чем полицейское оружие. А для скрытных
Громыко Ольга
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Посняков Андрей