показался пляж, пустой, лишь неподалеку от берега покачивался надутый
оранжевый матрас, а на пляже была забыта полосатая простыня...
эпидемия. Надо как можно скорее найти Милодара и ему все объяснить!
предложили отрубить Коре голову и даже дали ему топор, а он теперь пытается
это тяжелое орудие отшвырнуть.
деле не пристроишь нас в клинику, куда и тебя самого могут не пустить.
казаться значимым. От хотел раздавать благодеяния.
защитной одежде и с пистолетом в длинной лапке.
выполняется приказ генерала Лея? Саботаж! Пристрелю!
Гарбуза, и Гарбуз понял, что никаких защитников ему не дождаться. -- Я
готовлю... одну секунду...
бормотал -- Кора еще слышала это бормотание, а полковник, вернее всего, не
слышал его совсем:
одинок... -- Готово! -- сказала одна из медсестер. -- Начался переход, --
сказал Гарбуз громко. Медсестра толкнула носилки, и они, набирая скорость,
покатились вниз, к разверстому окну переходника. На мгновение бесконечная
тьма окутала Кору. Кора полетела в бесконечность, в неизведанную глубину. И
оказалась в нашем мире.
волны и сползают обратно, шевеля камешки для сотворения ровного шума. Как
будто она довершила свое падение с обрыва, но не разбилась, а, подхваченная
сильными руками, улеглась на гальку.
смерти или молчаливого умирания. И тогда, поняв, что возвратилась на свою
Землю, возвратилась, опоздав ей помочь и, возможно, лишь для того, чтобы
погибнуть вместе со множеством ни в чем не повинных людей. Кора,
приподнявшись на руке, села и больно, в кровь, начала бить кулаком по
камням,
Скорпионы, отведавшие крови, каракатицы в погонах! Бандиты с челками!
Гитлеры доморощенные!
Красиво выражаешься, но энергия уходит в свисток! А ну, перестань разводить
истерику!
что серчает.
возвышающегося над ней, руки в боки, комиссара ИнтерГпола из нее как будто
выпустили воздух и одновременно исчезла возможность борьбы, страха,
отчаяния. Осталась лишь дурнота и сонливость... -- Я ничего не сделала,
комиссар. Я даже Мишу Гофмана не спасла...
чего-то перепутали.
сказал комиссар. -- Тогда вставай! -- Не могу,-- призналась Кора. -- Сейчас
встанешь через "не могу", -- пригрозил комиссар. -- Ты у нас единственная из
агентов, кто знает расположение тамошних помещений. Пойдешь туда.
полуобморочном состоянии.
в подвале виллы "Ксения". -- Приведите ее в порядок, доктор, -- сказал
Милодар. -- Это невозможно, -- сказал доктор. -- Вы же видите, человек при
последнем издыхании... -- Спасибо, -- просипела Кора. -- Она не потеряла
чувства юмора, -- возразил Милодар. -- Значит, будет жить. Но я объясняю вам
все самым простым языком. Мы не знаем, что они там сделали с телом Миши
Гофмана. Может быть, он в коме, может быть, они заморозили его тело -- может
быть, мозг его не разрушен болезнью. Мы не можем оставить агента погибать,
если остается хоть маленькая надежда перенести его мозг в другое тело.
им ситуацию...
времени, при условии, что мы находимся с ними в состоянии войны и они
считают, что Земля уже готова для вторжения. Мы должны отражать вторжение, а
вы говорите: "Побеседуйте, втолкуйте, объясните!" Чепуха, доктор! У меня
есть только одна надежда -- Кора Орват. -- И как вы себе это представляете?
-- Очень просто. Вы сейчас приводите ее в рабочее состояние. Заодно давайте
ей все, что положено, от чумы. -- Она не справится.
согласна пойти туда обратно? Ты только не бойся. Я буду с тобой.
доктор, пять минут. Через пять минут мы вылетаем обратно в параллельный мир.
Во флаере, пока перелетали на базу управления. Кору ввели в интенсивный сон.
Три секунды сна были равны десяти минутам.
и очистили внутренние ткани от вирусов двухдневной чумы.
часов, и лишь голова гудела не столько от чумы, как от экзерсисов,
произведенных медиками, но в целом, хоть и слабенькая, она чувствовала себя
готовой к любой борьбе за справедливость.
готовы к столь быстрому ее выздоровлению, по подвалам виллы "Ксения"
прозвенели звонки и проревели сирены, призывая к одру Коры комиссара
Милодара и милейшую старушку Ксению Михайловну Романову, также готовую к
завершающей фазе операций.
Коры непривычно. Не будучи еще кадровым работником ИнтерГпола, она не
подозревала, что каждый агент, инспектор или комиссар имел несколько
форменных мундиров на различные случаи жизни. И сейчас ей пришлось увидеть
комиссара Милодара в боевом мундире парадного толка, каковой надевается лишь
для ежегодного парада организации в Галактическом центре и символизирует
победу над силами беспорядка. От светло-голубого, частично отражавшего свет,
туго облегающего мундира с пышными буфами, украшенными горящими
переливчатыми эполетами, до высокого головного убора, имеющего происхождение
от треуголки Наполеона, но украшенного белыми страусовыми перьями и обильно
расшитого золотом, до тяжелых на вид сапог с врезанными в подошвы
выдвигающимися бритвами, способными распилить стальную дверь, до, наконец,
орденов и знаков, украшающих грудь комиссара, он был мечтой солдафона,
сказкой для недоигравшего в детстве фельдмаршала и источником трепета для
тех, кто до старости останется в душе капралом.
мешаем. С минуты на минуту они намерены двинуть в него войска. Генерал Лей
на белом коне уже гарцует на площади с их стороны. -- А мы куда? -- еще
слабым голосом спросила Кора. -- Ты знаешь -- спасать и жестоко мстить! --
воскликнул Милодар, который тоже недоиграл свою роль в детстве.
ее, и этим воспользовались костюмеры, вбежавшие за Милодаром. В две минуты
Кора была полностью облачена в мундир, подобный мундиру Милодара, однако,
хоть она уступала ему в количестве нашивок и блесток, сама тонкая, с высокой
грудью, фигура молодого агента еще более привлекала к себе внимание.
дезориентированная. -- Сколько прошло?
понимаешь -- времени в обрез. -- Восемнадцать минут? Я думала, что часов
десять. -- Эффект мгновенного сна, -- заметил доктор. Кора больше не тратила
времени и усилий на разговоры -- она поняла, что, несмотря на неутоленное
желание свалиться и спать еще несколько дней, она сейчас пойдет и выполнит
желание Милодара... Это же и ее желание! Если осталась хоть крохотная
надежда отыскать Мишу и вернуть его к жизни, то она должна попытаться...
райские птицы и притом грозные существа глядят на нее -- это же Милодар и
она... Милодар подхватил Кору.
зал. -- Приготовься, -- приказал Милодар. Впереди стояли два саркофага. Они
стояли вертикально, торчком, и оттого, что так не бывает, у Коры мелькнуло
странное сравнение с музеем в процессе эвакуации. Створки саркофагов
открылись. -- Идем, идем, --сказал Милодар. -- Зачем? -- спросила Кора.
чтобы любой сбрендивший полковник мог нас пристрелить?
стараясь не шататься, последовать его примеру.
знакома Милодару и некоторым другим сотрудникам ИнтерГпола, которые заменяли
себя в ответственных и опасных местах собственными голограммами, но для Коры
оказалась в новинку.